17 Rae

RAE

Para: Jillian Pierce ([email protected])

Asunto: No te vas a creer lo que acaba de pasar...

En cuanto llego a casa, hago una llamada.

Y apenas Jillian contesta el teléfono, empiezo a soltar un torrente de palabras.

—Joder, Bean, había una mujer desnuda y pensé que él no estaba en su oficina, pero entré y allí estaba ella y me preguntó si había ido a acostarme con ella, pero yo le dije: Dios mío, claro que no, así que salí corriendo, pero entonces Kir me encontró, pero luego la mujer me besó, pero Kir se disculpó, ¿te lo puedes creer?

Y luego Lukas me dio un sobre y ya había elegido el vestido, pero se supone que tengo que ir a esa boutique y también hay una tarjeta de crédito, ¿y has oído hablar de Maison Élise?

¡Dios mío, por favor, ven conmigo, Jillian, por favor!

Me estoy volviendo loca, Jillian, por favor, Jillian, ¡Dios mío, ¿qué voy a hacer?

Cuando termino, estoy jadeando y resoplando.

Jillian sigue sin decir ni una palabra.

Me aclaro la garganta y añado con voz chillona—: Esta es la parte en la que me dices que todo va a salir bien, Jill.

—Lo primero es lo primero —responde—. Voy a necesitar que respires hondo.

Me obligo a hacer una inhalación profunda y ruidosa como prueba de que obedezco. Es difícil, ya que siento que mis pulmones se han encogido hasta el tamaño de nueces, pero lo hago de todos modos.

—Bien hecho. Ahora, exhala por la boca.

Exhalo.

—Bien. Otra vez.

Lo repetimos dos veces más. El pánico empieza a remitir, solo un poco.

—¿Mejor? —pregunta Jillian.

—…Un poco.

—Me sirve —Oigo un crujido al otro lado de la línea. Probablemente se esté acomodando para una larga conversación—. Ahora, desentrañemos este desastre poco a poco. Primero: me ha parecido oír las palabras “mujer desnuda” en algún momento. Cuéntame ese jugoso detalle.

Esta vez, moviéndome un poco más despacio, le cuento todo, toda la humillante saga. Natasha en el sofá. Kir en la escalera. El abrigo de piel. El beso. El pintalabios con aroma a fresa que tuve que limpiarme de la cara.

—Espera, espera, espera —Jillian me interrumpe—. ¿Te besó? ¿En la boca?

—¿No lo había dejado claro?

—¿Hubo lengua?

—¡Jillian!

—¡Solo pregunto! Son detalles importantes.

—Sin lengua —digo—. Fue rápido. Como un amuleto de la suerte. Un amuleto de la suerte muy raro e invasivo.

—Eh —Suena decepcionada—. ¿Y luego se largó sin más?

—Me dijo que “no debería jugar a este juego”. Sea lo que sea que eso signifique.

—¿Qué juego?

—¡No lo sé! Eso es lo que estoy diciendo. No sé qué está pasando. No sé por qué me está pasando todo esto.

Jillian se queda callada un segundo. —Vale. A ver, a ver si lo entiendo: hay una mujer desnuda. Hay una advertencia misteriosa. Hay un beso lésbico de infarto. Y ahora hay una invitación a una gala, una tarjeta de crédito negra y un vestido que, según dicen, ya te han elegido.

—Sí. Eso lo resume más o menos todo.

—Entendido. Entonces mi gran pregunta, supongo, es… —Puedo oírla sonreír a través del teléfono—. ¿Cuál es el problema real?

—¿Cuál es el...? ¡Jillian, el problema es todo! —Casi me arranco el pelo—. ¡Todo! ¡Toda la situación!

—Explícamelo con detalle. ¿Qué es lo que te está volviendo loca exactamente?

Me presiono la frente con la mano libre. —No sé qué quiere de mí. No sé por qué está haciendo todo esto. El aumento, la gala, el vestido. Nada de esto tiene sentido.

—Quizá solo quiera que vayas a su fiesta de peces gordos —sugiere—. Quizá solo necesite una cita.

—Para eso tiene a Natasha —me quejo.

—Natasha suena a prostituta, Rae. No se lleva a prostitutas a eventos de etiqueta.

—¿Cómo lo sabes? ¿Hay algún manual sobre el protocolo de las prostitutas que tenga que pedirte prestado?

—No te hagas la sabelotodo —Más crujidos—. Mira, esto es lo que pienso. Es un evento de trabajo. Tu jefe te ha invitado. Eso es normal. Bueno, vale, quizá no sea normal, teniendo en cuenta todo lo demás, pero tampoco es algo inaudito.

—¿Crees que debería ir?

—Creo que no tienes muchas opciones, cariño.

Es tu jefe. Te ha dado una orden directa.

Si no apareces, básicamente estás renunciando —Luego suspira de una forma que significa que estamos pasando a la parte de la charla donde la mejor amiga da consejos de vida—.

También creo que esta es una oportunidad realmente importante.

—¿Oportunidad? —pregunto confundida.

—¿No te acuerdas de todo eso de que “el cuerpo de la esposa nunca se encontró” que hablamos? —espeta.

—Claro que me acuerdo —murmuro.

La verdad es que el pensamiento va y viene, pero, en mi defensa, tengo que lidiar con muchas cosas a la vez.

—Bien. Es importante que lo recuerdes, porque te quiero y me gustaría mucho que no murieras en circunstancias misteriosas como ella. Pero, hablando de misterio, esta es una buena oportunidad para aclarar algunas cosas.

Frunzo el ceño. —¿En qué sentido?

—En el sentido de que es una oportunidad para investigar un poco.

Ante eso, tomo aire. —¿Una oportunidad para hacer qué acabas de decir?

—Escúchame. Esta gala es la oportunidad perfecta para averiguar más.

Estará en público, rodeado de gente importante.

Probablemente sea el lugar más seguro en el que podrías estar con él, sinceramente.

Y es una oportunidad para verlo en un contexto diferente.

Ver cómo se comporta fuera de la oficina.

Provocarlo y ver cómo reacciona. Si alguien en la fiesta te parece interesante, intenta sonsacarle información.

Me muerdo el labio. —¿De verdad crees que puedo averiguar algo?

—Creo que vale la pena intentarlo —insiste Jill—.

Además, me he topado con un muro al intentar averiguar más.

Es una pista fría y sin salida tras otra, y todas las fuentes se callan en cuanto oyen el nombre “Lazarev”.

Alguien quiere que todo esto quede enterrado —Exhala—.

Pero si estás allí con él, en su mundo, quizá veas algo, oigas algo.

Vaya, quizá incluso conozcas a alguien que la haya conocido.

—¿Y entonces qué?

—¡No lo sé! Esa es la cuestión. No lo sabrás hasta que estés allí —Vacila, insegura, y luego añade—: Pero Rae, necesito que me prometas una cosa.

—¿Qué?

—No vayas a ningún sitio a solas con él. No podemos confiar en él, cariño. No puedes confiar en él.

Mi ritmo cardíaco se ha acelerado lenta pero inexorablemente a lo largo de esta conversación. Ahora me late con fuerza en el pecho y empiezo a preocuparme por la integridad estructural de mi caja torácica.

—¿De verdad crees que es tan peligroso? —pregunto.

—Creo que aún no sabemos a qué nos enfrentamos.

Y hasta que lo sepamos, debemos asumir lo peor —Se oye un crujido de estática cuando Jillian se cambia el teléfono al otro oído—.

Su mujer desapareció, Rae. Nunca se encontró su cuerpo.

Y a todos los que trabajaron en ese caso les pagaron para que callaran o los intimidaron. Eso no es normal.

Dejo el teléfono y lo pongo en altavoz para poder dar vueltas por mi apartamento. —Pero ¿y si él…?

—¿Y si él qué? ¿La mató? —insiste—. Sí. Esa es la pregunta, ¿no? Y por eso precisamente tienes que tener cuidado. Pero también es por eso por lo que esta gala podría ser útil. Allí estarás a salvo. Rodeada de testigos. Y quizá descubras algo que nos ayude a averiguar qué pasó realmente.

Dejo de dar vueltas y me quedo mirando mi reflejo en la ventana oscura. Parezco pequeña y asustada.

—No sé si podré hacerlo —susurro.

—Sí que puedes —promete Jillian—. Eres una de las personas más fuertes que conozco, mi cielo. Has pasado por un infierno y sigues en pie. Puedes con una simple fiesta.

Suspiro y apoyo la frente contra el cristal. —Ojalá tuviera tu confianza. O la de Natasha.

—Vales más que nosotras dos juntas, cariño. Y oye —añade—, míralo así: ¡vestido gratis! ¡Fiesta gratis! ¡Champán gratis, seguro! Ve a emborracharte a costa del jefe. Hay peores formas de pasar un sábado por la noche.

—¿Y si pasa algo? ¿Algo malo?

—Entonces, te vas —sugiere—. Finges una migraña, dices que tienes el periodo, te vas sin decir nada y enfrentas las consecuencias más tarde. Haz lo que tengas que hacer —Su voz se suaviza—. Pero no vas a saber qué pasa hasta que vayas. ¿Verdad?

Exhalo lentamente. —Verdad.

—Pues ve. Ponte el vestido. Bebe alcohol. Y envíame mensajes con novedades o daré por hecho que te han asesinado de forma espantosa. Sería horrible, obviamente, pero al menos podría escribir tu obituario.

—Te odio —Cierro los ojos—. ¿Al menos vendrás conmigo? ¿A la boutique?

—Eh, claro —Se ríe a carcajadas, encantada—. No me lo perdería por nada del mundo.