Capítulo cuarenta y dos

Donovan

La reunión fue agotadora y tensa, empeorada por el desacuerdo de los inversores sobre el proyecto de Mato Grosso. Me irritaba admitir que aún no había resuelto el asunto de la tierra de Mabel y que no tenía un nuevo plazo que ofrecer. La discusión duró horas. Al final llegamos a un acuerdo.

Empezaríamos la construcción para evitar retrasos.

Garanticé que adquiriría la tierra pronto y encontraría una forma de superar el problema. Con eso decidido, podía volver la atención a mis otros negocios.

Desde el sábado, después de salir de la habitación de Eliza y reconocer la locura de lo que había hecho, había decidido dar un paso atrás y volver a ser yo mismo. Por eso, temprano el domingo por la mañana, salí hacia el aeropuerto y volé a São Paulo. Pretendía evitar Saint Edwiges por un tiempo.

Mabel sospechaba y presionaba a su nuera. No había mucho que hacer en ese momento.

Volver solo por sexo significaría admitir debilidad.

Eliza no tenía ese tipo de poder sobre mí.

No quería pensar en ella ni preocuparme por su vida, su pasado o cualquier cosa retorcida que existiera entre nosotros. Era sexo. Puro, primitivo, visceral. Bueno. Perturbador. Pero controlado.

Su dolor y sus lágrimas no eran mi problema.

Consideré salir y encontrar a alguna otra mujer hermosa. En cambio, me concentré en el trabajo, lo cual era mejor.

El martes, mi abogado se puso en contacto conmigo. Sloane, herida y humilde, quería hablar conmigo. Según su abogado, estaba devastada por la decisión del juez, con dificultades económicas, esperando mi apoyo. Una última oportunidad de entendimiento.

Para evitar mandarlos al infierno, respondí que el trabajo curaba muchos problemas y que debería encontrar alguno y olvidarse de que yo existía. Mi abogado me aseguró que no volvería a molestarme con ese asunto.

El jueves, mi padre volvió a llamar. Varias veces. Finalmente respondí durante el almuerzo, irritado por la interrupción.

—¡Donovan! No creas que olvidé tu promesa de que nos veríamos el mes que viene. Ya es el mes que viene, hijo. ¿Almuerzo el sábado?

—Papá…

—No, no empieces. ¿Sigues yendo y viniendo a Mato Grosso?

No lo sabía. Había estado considerando alargar mi tiempo lejos de aquel lugar. De Eliza. De la falta de control. Tal vez no iría ese fin de semana. Tal vez tampoco durante varios días después.

—No —dije—. Estaré aquí.

—Entonces, ¿queda decidido? ¿El sábado en la casa de campo?

—De acuerdo. Pero no me quedaré a dormir. Volveré en coche por la noche.

—Eso es un comienzo. —Sonaba feliz—. Te espero.

Acordamos una hora, y me arrepentí casi en cuanto terminó la llamada.

Sabía cómo sería. Andrea viéndome como un enemigo. Laurel furiosa porque rechacé su última petición y porque apenas podíamos tolerarnos. Mis hermanos gemelos incómodos, tímidos, como si yo fuera un extraño.

Que lo era.

Aun así, el sábado conduje hasta allí, preparado para marcharme si algo me irritaba. No le debía explicaciones a nadie. No estaba obligado con nadie.

La casa de campo se veía exactamente como la recordaba. Una amplia vivienda de una sola planta rodeada de plantas, animales y un lago con un muelle de pesca cercano. En cuanto aparqué, mi padre salió sonriendo a recibirme, y me sorprendió su aspecto.

Tenía el cabello casi completamente blanco, nuevas arrugas cruzándole el rostro.

El aire duro que lo había seguido durante años se había suavizado en algo más relajado, casi ligero.

Incluso su ropa parecía distinta: camisa sencilla, pantalones cortos, pies descalzos.

Me había acostumbrado a verlo solo con trajes o ropa formal.

Fue entonces cuando entendí cuánto tiempo había pasado desde la última vez que nos vimos.

Muchísimo tiempo.

La culpa me pinchó cuando salí y sus ojos oscuros se iluminaron con una alegría genuina.

Las sorpresas continuaron. Otto, que nunca había sido físicamente demostrativo, me envolvió en un abrazo fuerte.

—Mírate —dijo—. Tu madre siempre decía que me superarías, y yo era un hombre condenadamente guapo a tu edad. —Se rió—. ¿Cómo estás, hijo?

—Hola, papá.

Desacostumbrado a aquello, permanecí rígido, resistente. Me miró de arriba abajo, sonriendo ampliamente.

—Estoy feliz de que estés aquí. Tus hermanos también. Están emocionados.

—Me lo imagino. Sobre todo Laurel.

—Ella no viene. Ya sabes cómo es.

Lo sabía. No toleraba a nadie allí y probablemente seguía furiosa conmigo. Laurel nunca hacía nada que no quisiera hacer a menos que pudiera ganar algo con ello.

—Preparamos todo para pescar. Día perfecto para eso. —Otto llamó hacia la casa—: ¡Andrea! ¡Richard, Leonardo! Donovan llegó.

Observé a mi padre, animado y sinceramente complacido. Me había dicho que pensaba bajar el ritmo en el trabajo. Tal vez ya lo había hecho, porque se veía más relajado de lo que recordaba.

—¿Cómo estás, Donovan?

Andrea apareció, elegante y rubia con un vestido blanco vaporoso. Nunca descuidaba su bronceado ni el maquillaje impecable.

—Andrea. Estoy bien. ¿Tú?

—Maravillosa. —Su sonrisa era fría y evaluadora, como siempre.

Si fuera por ella, el pasado de mi padre no existiría.

Ni mi madre, ni yo, ni Sonia, ni Laurel.

Nunca nos había perdonado por haber venido antes que ella—.

Tu padre insistió en hacer barbacoa. Ya sabes cuánto la odio.

Contratamos a alguien para la parrilla, pero me mantendré lejos.

El olor a animal quemado me enferma, así que no te ofendas si me escondo en mi habitación.

—Deja de ser dramática, mi vegetariana favorita. —Otto la atrajo hacia sí y le besó la mejilla.

—Así soy —dijo ella, coqueta, como si disfrutara el afecto.

Yo no recordaba esto.

Con Sonia, solo había peleas, y mi padre prefería su oficina a la casa. Había supuesto que se quedaba con Andrea solo para evitar pagar otro acuerdo de divorcio. Sin embargo, parecían cómodos el uno con el otro, bromeando sin crueldad real.

—¡Donovan!

Uno de mis hermanos de dieciocho años se acercó sonriendo. Leonardo. Aunque él y Richard eran gemelos, Leonardo era rubio y Richard más moreno. Ambos eran altos, delgados, algo torpes.

—Me alegra que hayas venido —dijo Leonardo—. Papá dijo que pasarías el día con nosotros.

—Ese es el plan. ¿Cómo estás?

Tímido, me estrechó la mano. Richard llegó un segundo después.

—La última vez que te vi, eras al menos veinte centímetros más bajo.

—No dejan de crecer —dijo Andrea, observándolos con orgullo—. Sobre todo ahora con el baloncesto. Si no tenemos cuidado, los dos llegarán a los dos metros.

—Dios no lo quiera, mamá —dijo Richard, riendo.

—¿Cerveza, whisky, vodka? ¿Qué quieres, hijo? Vamos atrás, junto al muelle.

Fui con ellos, observador, consciente del ambiente familiar.

Algo nuevo para mí.

Al principio permanecí en guardia, esperando que saliera a flote lo peor. Quizá todo era actuación. Quizá, en el fondo, me querían cerca por si necesitaban algo, conscientes de que yo tenía mucho más dinero que ellos.

Pero el día pasó.

Bebimos. Caminamos. Pescamos. Los cuatro: padre y tres hijos. Esta vez, Otto estaba presente y comprometido, contando historias, hablando de que los negocios iban lo bastante bien como para permitirse fines de semana libres. Incluso consideraba un viaje con Andrea, una segunda luna de miel.

Leonardo y Richard hablaron de la universidad: Derecho para el primero, Ingeniería para el segundo. Hablaron de deportes, de amigos. Supe que Richard tenía una novia seria y lo vi ponerse rojo cuando Leonardo se burló de que solo un idiota pensaba en casarse joven.

—Es el romántico de la familia —dijo Otto, guiñándome un ojo—. ¿Y tú, hijo? ¿Cómo está tu corazón? Llevas divorciado bastante tiempo. ¿Pensando en atarte otra vez?

—Nunca.

Rieron.

Contra todo pronóstico, me relajé.

Me divertí mucho más de lo que pensaba.

Pensé en Eliza preguntando por mi familia. En ese momento, había sido pesimista y cauteloso. Ahora empecé a preguntarme cuánto de lo que creía venía de ver solo lo que esperaba ver: mantener distancia, esperar maquinaciones, asumir que todo interés ocultaba una hoja.

Seguiría alerta.

Aún podía haber una hoja.

O tal vez no.

La barbacoa transcurrió con la misma facilidad. Andrea aparecía de vez en cuando para inspeccionar, quejarse del humo, del olor, del pobre pez que habíamos traído del lago, y luego volvía a desaparecer, dejándonos cómodos.

Recordé la infancia. Mis padres se habían amado, y mi padre se había parecido más al hombre que tenía delante ahora. Después de la muerte de mi madre, todo cambió.

Quizá era feliz de nuevo.

Quizá de verdad disfrutaba de su vida.

Quizá sus invitaciones habían sido intentos de traerme de vuelta a ella.

Parte de mi sospecha permaneció en su lugar.

Parte se resquebrajó.

Mis hermanos iluminaron el día, y todo salió bien. Mejor de lo esperado.

Me fui esa noche. Richard y Leonardo me pidieron que volviera, prometiendo que la próxima vez haríamos esquí acuático en el lago. Richard incluso quería que conociera a su novia. Mi padre me abrazó y me agradeció haber ido, haciéndome prometer que no volvería a desaparecer.

Conduje de vuelta a mi apartamento pensativo y extrañamente suavizado.

Entonces Eliza volvió a mi mente.

No sé qué me ocurrió cuando la imaginé allí conmigo, lejos de aquel pueblo atrasado, lejos de todo lo familiar. En la casa de campo. Con mi familia.

—Maldita sea.

Murmuré contra lo absurdo.

¿Por qué esa maldita mujer seguía apareciendo donde no había sido invitada?

Intenté no pensar en ella, decidido a permanecer en São Paulo mucho más tiempo. Tal vez no volvería a Mato Grosso hasta que Mabel muriera y pudiera negociar la tierra.

Aun así, esa noche quise el cuerpo de Eliza. Pensé en cómo estaría, en el llanto que había presenciado en su habitación, en su indefensión. Odiaba lo fácil que se aferraba a mí incluso desde la distancia.

Cuando desperté el domingo por la mañana, el mal humor se había asentado en mí.

Estaba enfadado conmigo mismo por haber bajado la guardia y relajarme.

Aquel sábado familiar probablemente solo era una desviación temporal de la realidad.

Pronto llegaría alguna petición extraña, algo como lo de Laurel.

Falso anhelo seguido de una mano extendida por dinero.

Mi padre no era estúpido. No había razón para que de pronto quisiera tenerme en su vida.

Era mejor mantenerse alerta.

En cuanto a Eliza, la quería. Eso era todo. Era hermosa, receptiva, adictiva, y tomaría ese deseo sin piedad hasta que terminara.

A mi manera.

Todo volvería a la normalidad.

Sin pensarlo más, salí hacia el aeropuerto. No llegaría a tiempo para verla salir de misa, pero el domingo seguía siendo aprovechable.

Y pensaba aprovecharlo.