Capítulo treinta y ocho

Eliza

El viernes ya estaba medio acabado cuando vi el mensaje en mi teléfono, breve y brusco como siempre.

Esta noche. Diez.

Bastó para deshacerme.

Los nervios me atraparon de inmediato. La cabeza me dio vueltas. Después no pude concentrarme en nada. Para empeorarlo, Mabel me llamó varias veces para recordarme tareas: llamar al médico, hablar con el abogado, terminar una de sus listas interminables.

Todo mientras Donovan ocupaba cada pensamiento.

Las horas se arrastraron. Por fin me encerré en mi habitación y tomé una ducha larga. Volví a depilarme, extendí loción sobre mi piel, añadí perfume. Quería ser más atractiva. Quería que me mirara con esa hambre masculina y cruda y me diera la vuelta por dentro.

No podía decidir qué lencería usar. Al final elegí el conjunto transparente e indecente de lavanda. Incluso me puse el pintalabios oscuro de la cena porque lo había visto mirar mi boca más de una vez.

Luego esperé, incapaz de pensar con claridad o medir las consecuencias.

Necesitaba sentir.

Cuando vi el coche afuera, cerré todo y bajé.

Entré con la vergüenza ardiendo por Hector, como me ocurría desde el día junto al lago.

Era imposible olvidar que me había visto desnuda y expuesta, que Donovan lo había hecho acercarse lo suficiente para humillarme.

El recuerdo era demasiado íntimo, demasiado salvaje para entenderlo. Aún me perturbaba.

Hector no me miró. Condujo en silencio, como siempre.

La tensión me acompañó durante todo el camino.

No salió cuando nos detuvimos frente al Castillo. Salté del coche con el cuerpo ya ardiendo, los sentidos alerta, cada parte de mí esperando lo que vendría. Crucé hacia el vestíbulo y oí cerrarse la puerta detrás de mí.

Tomé una respiración profunda y agarré la barandilla. Tenía un pie en el primer escalón cuando levanté los ojos y me sobresalté.

Donovan estaba en lo alto de la escalera, medio cubierto por la sombra.

Su mirada ardía sobre mí.

Me quedé inmóvil, con el corazón golpeando y las piernas débiles.

No dijo nada. Llevaba una bata negra de seda ligeramente abierta sobre el pecho fuerte. Parecía demasiado grande, demasiado amenazante.

Demasiado sensual.

Di otro paso, incapaz de apartar la mirada. Los escalofríos se movían por mí como llamas bajo la piel. Era hipnótico y aterrador, la sensación más intensa que había conocido.

Donovan permaneció quieto hasta que llegué al último escalón y quedé frente a él.

Solo entonces me di cuenta de que había olvidado el velo.

Tal vez me castigaría.

El miedo afiló el deseo, convirtiéndose en parte de la misma pasión salvaje e inseparable.

Separé los labios. Debería haber dicho algo, roto la tensión insoportable, pero no salió ningún sonido.

Me tomó de la nuca y me arrastró hacia él, su boca tomando la mía en un beso feroz.

Caí contra su pecho, rendida, drogada, necesitada.

El beso me arrastró a un vórtice de deseo y anhelo, a todo lo que había pasado la semana intentando no nombrar. Su cuerpo me recibió y me atrapó, manteniéndome cerca mientras su lengua encontraba la mía. Perdí por completo el suelo.

Gemí y lo rodeé con los brazos porque quería más. Porque el hambre dolía. Algo explotó entre nosotros, combustible y brutal, arrastrándonos consigo. Su olor, su sabor, su toque: todo me intoxicaba. No sabía qué parte de él era la más peligrosa.

Donovan me levantó como si no pesara nada. Su barba me rozó la cara mientras me llevaba hacia la suite sin hablar. Lo toqué, besé su cuello, abrí más la bata.

Entonces me dejó caer sobre la cama y gruñó:

—Quítatelo.

Me quité los zapatos de una patada. Él se arrancó la bata de un movimiento brusco, desnudo debajo, excitado e impresionante.

No esperó. Sus manos ya estaban bajo mi falda, ya tiraban de mi ropa interior.

Me apresuré a desabrocharme la blusa, pero terminó de desnudarme él mismo y vino sobre mí, tomando mi boca otra vez con aquel beso mareante.

Piel contra piel.

Lenguas, aliento, calor.

Las manos se movieron por todas partes mientras me abría bajo su peso y su fuerza.

Esta vez no hubo órdenes elaboradas. Ningún juego preparado. Ningún tormento prolongado. Fue feroz e inmediato, todo hambre, todo necesidad. Encontró un preservativo, se ocupó de eso deprisa y luego entró en mí con la fuerza de un hombre que había esperado demasiado.

Grité, abrumada por la embestida dura de sensaciones, las uñas hundiéndose en su espalda mientras me abría por completo a él. Los temblores me recorrieron mientras entraba hondo una y otra vez, clavándome al colchón.

Llegaron las lágrimas, y le mordí el hombro para ahogar el sonido.

Donovan levantó la cabeza y me miró con tanto deseo que pareció hacerse más fuerte. Más exigente. Luego volvió a besarme con algo casi parecido a la pasión.

Todo se tensó. Mi cuerpo alrededor de él.

Sus brazos alrededor de mí. El beso. El ritmo golpeante.

Me movía dentro de olas que subían demasiado rápido, tomaban demasiado, y aun así yo quería más.

Sudábamos, tocábamos, nos fusionábamos, nos besábamos.

Cuando llegó el alivio, me atrapó primero a mí y luego lo arrastró a él consigo.

Después, la tormenta se aquietó, y él rodó hacia un lado.

No sé qué me ocurrió entonces.

Se abrió una soledad repentina, una carencia tan afilada que se sintió como si él hubiera tomado algo esencial al apartarse. Fui con él al instante, buscando su cuerpo y su calor. El alivio me recorrió cuando apoyé la cabeza en su pecho y sentí su brazo pesado cerrarse alrededor de mi cintura.

Respiré.

Poco a poco, la calma regresó.

Ese contacto, esa intimidad después del sexo, se sentía tan bien que me calentó en la penumbra. Me quedé allí y me permití tenerlo.

Donovan estaba muy callado.

Yo tampoco hablé, temerosa de romper el momento. Pasaron minutos, y comprendí que era la primera vez que me relajaba de verdad en su presencia. La primera vez que no esperaba alguna sorpresa que me empujara al borde.

—¿Piensas alguna vez en marcharte? —preguntó de pronto, con voz baja y seca.

Era algo en lo que pensaba cada vez más.

—Sí. A veces me arrepiento de no haberme ido ya.

—Esperas la herencia.

Levanté el rostro y lo encontré mirándome, serio e ilegible.

—Siempre piensa que eso es todo lo que soy.

Una mujer codiciosa esperando dinero. —Sostuve su mirada—.

Sí, espero cierta seguridad económica. No es un secreto.

Mabel me pidió que me quedara, que honrara el nombre de Gabriel y la ayudara durante su enfermedad.

A cambio, tendría esa seguridad. No estoy rezando para que muera.

No estoy conspirando a sus espaldas. Tomé una decisión.

Estudió mi rostro, luego me sorprendió.

—No quieres volver a ser pobre. Como cuando tu madre estaba viva.

La piel me ardió, y mi mano se tensó ligeramente sobre su pecho. Odiaba recordar.

—Así que hablaron de mí en lo de Calvin. A la gente de aquí le encanta contar la historia de todos.

—Cuéntame tu infancia.

Incómoda, bajé los ojos. Mi madre regresó a mí al instante: delgada, distraída, medio perdida dentro de sí misma. Junto con la incertidumbre. El miedo. La vergüenza.

El hambre.

Tanta hambre.

—¿Por qué quiere saberlo?

—¿Es un secreto? ¿O te molesta hablar de ello?

—Me molesta. No fue bueno. Éramos las mendigas del pueblo, más o menos. Vivíamos de la caridad.

—¿Por qué no trabajaba?

—Me lo pregunté muchas veces. Mirando atrás ahora, creo que algo no estaba bien en su mente.

No lo sé. Era demasiado joven. Ella era distante, soñadora.

Sin empuje. Aceptaba cualquier cosa con una sonrisa.

Podíamos estar bajo la lluvia o muriéndonos de hambre, y ella sonreía a la nada. Luego se quedaba así.

Los recuerdos dolían. Llevaban el mismo miedo al futuro que me había seguido toda la vida.

—Por eso aceptaste la propuesta de matrimonio —dijo—. Seguridad.

—Gabriel me salvó de algo peor. Quizá soy un poco como ella, sin iniciativa. Todo este tiempo he dejado que las cosas pasaran. Que la corriente me llevara. Pero a veces me pregunto si debería haberme ido. Haberme marchado lejos. Todo tiene un precio.

En cuanto lo dije, la vergüenza me cerró la boca. Eran cosas que nunca contaba a nadie. Nunca había habido nadie a quien contárselas.

Cambié de tema deprisa y volví a mirarlo.

—¿Y usted? ¿Tiene familia? ¿Padres, hermanos?

El cuerpo de Donovan se tensó ligeramente, y pensé que se negaría a responder. No parecía un hombre que hablara de sí mismo.

Insistí con cuidado.

—¿Una familia grande o pequeña?

—Mi madre murió hace mucho. Mi padre tuvo otras esposas. Otros hijos.

Lo dijo con frialdad, sin emoción.

—Oh. Siento lo de su madre. —Dudé—. ¿Habla con ellos?

Pensó un momento.

—A veces.

Eso me dijo lo suficiente para entender que no era una familia feliz. Me pregunté si su arrogancia y su cautela venían en parte de ahí. No me gustaba explicarlo todo por la infancia, pero importaba. La mía me había moldeado. Mi obediencia tenía raíces.

—¿Estuvo casado? —pregunté de pronto, aunque ya sabía la respuesta.

Recordé a la rubia hermosa del video de chismes.

—Por desgracia.

Su tono fue tan plano que sonreí.

—Debió de ser maravilloso.

Me miró con el ceño fruncido.

—¿Te estás burlando de mí?

—Su cara dice bastante.

—Quien inventó el matrimonio está en el infierno.

Mi sonrisa se amplió, y la tensión entre nosotros se suavizó. Me acerqué más y le toqué la barba con las yemas de los dedos.

—¿Y quien inventó el sexo?

—Ese fui yo.

Me colocó sobre él, y antes de capturar mi boca, besó mi sonrisa.

Esa noche fue distinta.

Apasionada, ardiente y más ligera que las otras.

Me relajé tanto que me quedé dormida en sus brazos, profunda y sin sueños. Cuando desperté y vi que pasaban de las ocho de la mañana, entré en pánico.

—Mierda —murmuró Donovan, sorprendido—. Nunca duermo hasta tan tarde.

Yo ya saltaba de la cama, aterrada, poniéndome la ropa.

—Dios mío. Deben de haber llamado a mi puerta.

—Hector te llevará. Cálmate.

No podía calmarme.

No con la luz del día llenando ya la habitación.

Muy dentro de mí, sabía que algo malo esperaba en casa.