Capítulo 41

ÓRDENES

— S eñor, va a tener que esperar.

Jake se estaba volviendo irritable. Colérico.

La perito de la policía científica llevaba los últimos treinta minutos examinando su cuerpo, su ropa, sus pelos y sus manos en busca de pruebas forenses.

Él mismo era una escena del crimen y tenía que entregárselo todo a aquella tiquismiquis que se empeñaba en tardar una eternidad.

Probablemente lo hacía por despecho, por sadismo, obteniendo cierta satisfacción al contrariarlo y retrasarlo aún más.

Pero lo que ella no comprendía, y lo que él no quería decirle, era que un grupo de víctimas de trata estaba siendo transportado a algún lugar.

Por lo que él sabía, podrían haber salido ya del país.

—Me temo que voy a tener que llevarme su ropa, señor —dijo la perito. Tenía la cara cubierta por la mascarilla y el pelo casi oculto bajo la capucha de su mono blanco; solo unos pequeños mechones rubios sobresalían por debajo del borde blanco.

—No tengo ropa de repuesto.

—Tenemos unos pantalones de chándal y un jersey de sobra que puede ponerse —dijo el hombre que estaba a su lado. Él era el responsable de registrar cada prueba que se presentaba para la investigación. Se bajó la mascarilla y añadió—: Cuanto antes lo haga, antes podrá salir de aquí.

Jake suspiró, puso los ojos en blanco y se quitó la americana.

—¿Volveré a verla alguna vez? —preguntó mientras se la entregaba y empezaba a desanudarse la corbata.

—Ya sabe cómo funciona esto. Espero que tenga repuestos.

—¿Y si no los tengo? —colocó su corbata en una bolsa de pruebas aparte.

—Páselo como gastos. No es culpa suya ser una escena del crimen. Acto de servicio y todo eso.

Jake no dijo nada más mientras depositaba el resto de su ropa en bolsas de pruebas individuales. La mujer de la científica desapareció para ir a buscarle ropa de sustitución y regresó para cuando él ya se había quedado en calzoncillos.

—¿Y los zapatos? —preguntó él.

—Me temo que también —respondió el encargado del registro.

Jake se los quitó de una patada y se vistió con su nuevo atuendo. El jersey le quedaba ajustado, los pantalones aún más apretados en los muslos, y las mangas se le subían por las muñecas al estirar el brazo.

—Era la única talla que tenía —dijo ella.

—Está bien. Servirá.

—Fírmeme aquí. —El encargado del registro le puso un formulario delante de la cara—. Por las bolsas de pruebas y también por el equipo nuevo que le hemos dado.

—No esperará que se lo devuelva, ¿verdad?

—Si fuera tan amable... Ha estado en la familia durante años.

—Devolveré esto cuando me devuelvan mis cosas.

—Le agradeceríamos que lo lavara antes.

Jake gruñó mientras los dejaba atrás y corría de vuelta al coche.

No le quedaba nada más por hacer allí. El sótano estaba bajo examen forense, y él ya era dolorosamente consciente de lo que había estado ocurriendo en su interior.

Todo lo que podía hacer ahora era esperar a que llegara el informe forense y, a partir de ahí, actuar.

Sería más útil de vuelta en la oficina, donde podría desarrollar y continuar la investigación.

Para cuando finalmente llegó, el tono naranja oscuro de las farolas próximas iluminaba el salpicadero, y las luces del interior de los rascacielos de la ciudad parecían diminutas luciérnagas en el cielo, centelleando y brillando.

Igual que lo habían hecho en su día las vidas, esperanzas y sueños de las personas introducidas en el país mediante la trata.

Jake se detuvo ante la comisaría, saltó del coche y atravesó la recepción como una exhalación. Ignoró tanto al personal de recepción como al oficial de custodia y subió las escaleras, evitando deliberadamente el ascensor.

Pasó su tarjeta de identificación por la pequeña ranura de la pared, entró en la oficina y se dirigió directamente a la cocina. Tenía la boca reseca y la garganta dolorida.

Cogió un vaso del armario de la cocina y abrió el grifo, dejando correr el agua fría.

—Iba a preguntarte dónde has estado, pero tu cambio de atuendo me dice que no ha sido en el centro comercial.

Jake se dio la vuelta. En el umbral de la puerta estaba Darryl.

—O eso, o te han arrestado y has conseguido convencerlos de que te dejen quedarte con ese uniforme de mierda —dijo Darryl, frotándose la barbilla.

Qué gracioso , pensó Jake, con un sentido del humor bajo mínimos. Muy gracioso.

—Estoy impresionado —continuó Darryl—. Solo te ha llevado un par de minutos desobedecer mis órdenes por completo, otra vez. Creo que has batido tu propio récord.

A Jake no le hizo ninguna gracia el comentario pasivo-agresivo de su jefe. Para demostrar su descontento, permaneció en silencio y se mordió el interior del labio.

—¿Y bien? —dijo Darryl, estirando los brazos hacia los lados—. ¿Te importa explicarte?

Jake suspiró profundamente por la nariz antes de responder. Tenía que calmarse y tragarse toda la rabia y la frustración que estaba preparado para descargar contra Darryl. No era ni el momento ni el lugar.

—Inspector jefe, creo que al menos merezco algo de reconocimiento extra.

Sí, admito que he ignorado por completo todo lo que me dijiste.

Pero mira qué he encontrado. Una posible red de tráfico de personas en la zona de Stratford.

Y el hombre al que he detenido estaba usando mi dinero para financiarla.

—Eso no viene al caso.

—Por favor, explíquese.

Darryl contó con los dedos. —Primero, lo detienes de forma ilegal, algo que me deja atónito . Y luego, lo que es aún mejor, entraste en ese salón de manicura sin una orden judicial. Tu presencia allí no fue precisamente legal.

—Pero tenía motivos fundados. Pasé por delante y vi que estaban destrozando el local. ¿Cómo no va a ser razón suficiente? No me hagas esto, Darryl.

—Lo siento, Jake. Eso roza el acoso.

Aquella palabra hizo que a Jake se le encendieran las alarmas. Acoso.

Si sigues por este camino, Jake, no dudaré en presentarte una demanda por acoso.

El que tú buscas es D...

D de Darryl.

Darryl ayudando a Veronica a tocar todas las teclas adecuadas para exonerar a Dimitri. Darryl evacuando a las víctimas del salón de manicura antes de su llegada. Darryl «El Cónclave».

Ambos sabemos lo obsesivo que puedes llegar a ser.

—Quiero que te vayas a casa, Jake. No puedo permitir que trabajes en el caso Matheson ahora mismo.

Bastante ha sufrido ya con tus constantes meteduras de pata.

Tengo al subcomisario encima de mí todo el tiempo.

No estás ayudando. Además, mírate. No estás en condiciones de trabajar con esa ropa.

Parece que no hayas dormido en días. Te necesito concentrado y al máximo nivel.

No puedes estar así vestido de esta manera.

Y me duele decirlo, pero ahora mismo no puedo confiar en que hagas un buen trabajo.

Me has ignorado en innumerables ocasiones y no sé si volverás a hacerlo.

Necesito que te vayas a casa. Tómate un par de días si hace falta. Pero esta vez es una orden.