34. Kelvingate Womens Clinic, Glasgow

Kelvingate Women's Clinic, Glasgow

Nicky

—Enhorabuena, señora Smith. Está usted embarazada. Dieciséis semanas, por lo que parece —la enfermera me dedica una sonrisa radiante.

—¿Dieciséis semanas? —repito—. Nunca he aguantado tanto. Todos mis abortos han ocurrido alrededor de las doce semanas.

Se inclina hacia delante y me aprieta la mano. —Bueno, este embarazo es distinto. Todo parece perfectamente normal.

Al salir a la luz de abril, la brisa primaveral me acaricia la piel. Llevaba unas semanas sintiéndome mal, con náuseas y dolores de cabeza. Cuando los analgésicos no lo solucionaron, pedí cita con el médico. El embarazo era lo último que esperaba que me diagnosticaran.

La conocida mezcla de euforia y terror aparece al instante. Esta vez no tengo a nadie con quien sobrellevar el miedo. Estoy sola y embarazada del bebé de mi exmarido.

Sophie me habló de Ebony después de conocerla en una cena de negocios pija.

No tengo ni idea de dónde sigue conociendo a hombres de perfil alto que la llevan a esas citas.

Aquel día se me partió el corazón en dos.

Él ha encontrado a otra. Justo la única mujer que deseaba que jamás encontrara. Siempre supe que era una posibilidad.

Desde entonces, no he visto más que titulares y artículos sobre la nueva pareja de poder de Escocia.

Fotos de ellos en distintos compromisos por la ciudad, del brazo.

La que más dolió fue una imagen frente al hotel donde Sophie los conoció.

Era de la mañana siguiente, vestidos informalmente, labios entrelazados mientras posaban para la prensa.

Un puñetazo en el estómago salido del mismo infierno .

Mis emociones están atrapadas entre saber que él es peligroso para mí y no querer que ella lo tenga. Ahora, una parte de él se ha instalado en mi vientre. Otra vez.

Cuando empujo la puerta de la tienda, la sonrisa luminosa de Sophie me recibe como cada día. —Buenos días. ¿Qué te ha dicho el médico? —Me atosigó para que me hiciera un chequeo cuando le conté que me encontraba mal. El resultado es algo que aún no estoy preparada para admitir.

—Es solo un virus —miento—. En unos días estaré como una rosa. Frunce el ceño, sin creerse ni una palabra. —Mira. —Levanto la bolsa de la farmacia con las vitaminas para el embarazo que me dijeron que tomara.—Unos días de medicación y estaré bien.

De momento, se da por satisfecha y vuelve a sujetar la manga del maniquí que está vistiendo.

Resulta que Sophie tiene buen ojo para la moda, como yo.

La he estado formando en lo básico del diseño de ropa y está yendo a un curso nocturno de costura.

Juntas, estamos desarrollando una pequeña línea de moda independiente para vender en la tienda y en nuestra web.

Trabajar con mi mejor amiga es la sensación más increíble del mundo. Vengo al trabajo dando botes cada día.

Al final del día, sin embargo, estoy agotada.

Imelda aparece de nuevo para encargar otro conjunto más. Se ha convertido en clienta habitual desde que abrimos: me hace encargos semana sí, semana no y trae prendas para arreglos. Entra pavoneándose por la puerta, tan glamurosa como siempre.

Mi exsuegra se ha ido dejando ver cada vez más.

No he recibido una disculpa como tal por las falsas acusaciones que Ebony vertió contra mí.

Pero nunca ha sido más amable: elogia mi trabajo y mi tenacidad.

La semana pasada, sin ir más lejos, comentó que ojalá tuviera el empuje que yo tengo para trabajar en algo que una ama.

—Nicky, cariño —gorjea, abrazándome, que es su nueva normalidad—. Estoy en un apuro horroroso. La semana que viene tengo una cena benéfica importantísima. Va a estar todo el mundo y no tengo nada que ponerme.

Me eché a reír con mi exsuegra. Pretende que me crea eso.

—Ese vestido del escaparate —dice, señalando con su uña perfectamente manicurada un vestido largo de gasa azul que hice como muestra—. ¿Podrías arreglarlo para que me sirva?

—Por supuesto, pero tú tienes tu propia casa de moda. Dudo mucho que te falten opciones.

Alza las cejas y sonríe. —Sí, pero en mi casa de moda no trabaja mi estilista favorita, ¿verdad?

De pie en mitad de la tienda, se vuelve hacia Boyd, que está detrás de ella. —Cierre la puerta —ordena, y luego se levanta el vestido veraniego color crema por encima de la cabeza—. Mídame.

Tras tres horas de medidas, adaptaciones y arreglos, Imelda está de pie con mi creación puesta. Está impresionante.

—Sí, esto servirá —trina—. Gracias, cariño.

Mete la mano en el bolso y saca una tarjeta rectangular, que me tiende. El blasón de los Parker, orgullosamente grabado en el centro.

—Dile a Boyd cuánto le debo por el vestido. Él te lo arreglará. —Da unos toquecitos a la tarjeta en mi mano—. Piénsalo. Espero que tomes la decisión correcta. Habrá personas entre los asistentes que pueden ayudarte.

Dejo la tarjeta en el mostrador, con la intención de volver a ella más tarde, cuando no haya ojos indiscretos mirando.

Fiesta en el jardín benéfica de Parker Industries

Sábado, 8 de mayo de 2021

Casa de moda Parker, Glasgow

14:00

Al equipo le gustaría invitarla a degustar la mejor cocina y la mejor bebida que ofrece la ciudad. Habrá un desfile de moda y una subasta benéfica.

Todos los beneficios se destinarán a Acción contra la criminalidad con arma blanca. Nuestra organización trabaja para detener los delitos con arma blanca en las calles de la ciudad de Glasgow.

Más información en www.AAKCGlasgow.com.

Suelto una carcajada. La familia Parker hace campaña contra la violencia de callejón en la que participan sus matones. La ironía es de las que quitan el hipo. Pero Imelda tiene razón. Va a estar todo el mundo que es alguien. Suena mi teléfono. El nombre de Boyd parpadea en la pantalla.

—Hola, Boyd. No quiero nada por el vestido.

—La señora Parker le da las gracias por su generosidad —responde—. Pero no la llamo por eso. Quería ofrecerle dos plazas en la pasarela si decide venir a la fiesta en el jardín. Una oportunidad de poner su trabajo delante de gente que cuenta.

—¿Por qué haría eso? —murmuro, y él suelta una risita.

—Perdón por hablar fuera de lugar —dice—, pero Imelda la aprecia mucho a usted y a su trabajo.

Le apena cómo ha acabado todo. Esta es su manera de ayudarla a subir de nuevo la escalera, de volver a donde estaba antes de que pasara todo esto.

—Nunca antes la había llamado por su nombre de pila delante de mí, y la familiaridad me sorprende.

—Lo pensaré —digo, y cuelgo enseguida.

***

Mi vestido rosa pálido me ajusta justo por debajo del pecho, que va creciendo, y luego cae con gracia sobre mis curvas. Con cuatro meses y medio de embarazo, no se me nota, pero hay una plenitud en mí que antes no estaba. Él estará hoy, lo sé. Me pregunto si ella también vendrá.

Su pareja, Ebony. Mi némesis. La mujer que me hundió.

Boyd me dijo que enviaría un coche para Sophie y para mí. Tiene que llegar en diez minutos. Mi amiga está increíble con un vestido entallado de flores y unos tacones bajos.

—Estás preciosa, Nicky —dice con una sonrisa suave—.

Pero hay algo distinto en ti. No termino de caer en qué.

—Los nervios me bailan en el pecho. Aún no ha descubierto mi secreto y, cuanto más se alarga el engaño, más difícil me resulta contárselo—.

El estilo —dice, interrumpiendo mis pensamientos—, es distinto en ti.

—Bueno, es una fiesta en el jardín —murmuro a modo de explicación—. No todos los conjuntos tienen por qué pegarse al cuerpo.

Ignorando mi tono, pregunta: —¿Estás preparada para ver a Joel? Me encojo de hombros. Se acerca y me pone las manos sobre los hombros. —Estás increíble. Va a estarse maldiciendo por haberte dejado ir.

***

Las oscuras barreras de Parker Fashion están abiertas de par en par.

En lugar de los portones cerrados, cuatro hombres con trajes negros permiten la entrada a los que les pasan una invitación.

Han levantado una enorme carpa blanca en el césped delantero.

Con flores y colores vivos, una multitud se agolpa alrededor de la fuente de la entrada.

Una docena de camareros se cuelan entre ellos repartiendo copas de champán.

Un pianista está sentado en la entrada de la carpa tocando música clásica.

La multitud se abre y alguien hace señas a nuestro conductor para que pase, permitiendo que nos dejen en las escaleras principales.

Mi exsuegra aparece, abre mi puerta y me toma de la mano cuando salgo del coche—. Nicky —entusiasma—. Me alegro tanto de que hayas venido. Estás increíble. — Su hijo aparece sobre su hombro. Me dedica una sonrisa suave a modo de saludo y se me calienta la sangre.

Una parte de ti está dentro de mí, quiero soltar. Quiero lanzarme a sus brazos y no soltarlo nunca. Temiendo revelar mi embarazo sin querer, aparto la mirada.

Imelda me toma de la mano y me conduce hacia la carpa. Recorro con la vista la multitud buscándola a ella, a Ebony, de pelo oscuro y liso.

Dentro, hay más de cien mesas preparadas para nuestra comida. En cada una, un enorme jarrón de flores frescas rosas y blancas preside el centro. Una pasarela sale del fondo de la carpa y recorre tres cuartas partes por el centro.

—Estás en nuestra mesa —me dice Imelda—.

Como diseñadora con prendas en el desfile, tienes que sentarse con nosotros.

—Me retira una silla dorada y me siento; luego ella se acomoda a mi lado.

Joel ha desaparecido en algún punto entre la casa y la carpa.

La gente entra y se sienta. Se acerca una cara conocida y Ebony toma asiento justo enfrente.

—Hola, Nicky —dice, sin mirarme a los ojos.

—Hola —murmuro, seca.

La voz de Imelda rompe la incomodidad. —Ebony, creo que tienes algo que decirle a Nicky. Acordamos que lo harías —le recuerda, suave pero firme. Como quien empuja a un niño a pedir perdón .

Ebony toma aire. Por un instante, me pregunto si está nerviosa.

—Nicky, te pido disculpas por lo que te hice —dice, mirándome directamente a los ojos—. Las mentiras que tramé. Yo estaba en un mal momento.

Ya está. Me hace implosionar la vida y eso es todo lo que ofrece. Después de arruinar mi matrimonio, manipular a mi marido. Mintiéndole en su cara y en la mía. ¿Y ahora se sienta aquí a fingir que busca redención? Podría decir tantas cosas.

Pero no lo hago. Porque este no es el lugar. Y no voy a arruinar mi día por ella. No me quitará ni un momento feliz más. Podría enumerar el daño que hizo, pero ¿para qué? No lo siente. Lo tiene ensayado.

—Bueno, espero que ahora estés en un lugar mejor —respondo, con la voz plana. Y ella se encoge, apenas. Luego aparta la mirada.

Y eso sabe a victoria.

Busco a Joel por las mesas con la mirada. Aquí todos los asientos están ocupados. Sophie se sienta a mi lado, leyendo los lotes de la subasta con un interés exagerado.

Entonces le veo en una mesa llena de hombres con trajes impecables y relojes caros. Está de pie, llenando las copas de champán de cada uno y luego llena la suya con agua. Dice algo y la mesa estalla en una ronda de aplausos. Se me retuerce el estómago.

—Disculpad un momento —digo, levantándome deprisa. Me había fijado en dónde estaban los baños al llegar. Las náuseas me atacan a cualquier hora del día, no solo por las mañanas.

Camino tan rápido como puedo sin parecer rara y me dirijo al baño, llegando justo a tiempo de vomitar en el inodoro el desayuno de esta mañana.

—Joder —le susurro a mi tripa—, ¿podrías ponerme mala en un momento más conveniente?

Tiro de la cadena, abro la puerta del cubículo y salgo directamente contra Sophie, que está al otro lado, con los ojos abiertos de par en par, alucinada. —¿Para cuándo sales de cuentas? —susurra—. ¿Y quién es el padre?

Le hago un gesto para apartarla. No se mueve.

—¿Nicky? —chilla—. ¿Por qué coño no me lo has dicho?

—Baja la voz. —Miro a mi alrededor—. No es el lugar ni el momento. Salgo de cuentas en septiembre.

—Es él, ¿verdad? —miro a la punta de mis pies—. Dímelo.

—Sí, el bebé es suyo. Pasamos una noche juntos en Navidad. Una despedida final.

Se burla. —Despedida. Te ha dejado un bebé en la tripa. Eso no es lo que yo llamo echar el último polvo para cerrar el tema.

Se me saltan las lágrimas. —Soph —digo—, ya tengo bastante miedo. Ningún otro embarazo ha llegado nunca tan lejos. Y ni siquiera estoy con el padre. Por favor, no me lo pongas más difícil. No sabía qué hacer.

Da un paso y me rodea con los brazos.

—Lo siento —me susurra en el pelo—. Ha sido el impacto. Estoy aquí para ti. Para lo que necesites.

—Gracias —le susurro entre lágrimas.