Capítulo 5 #2

—Perdona. Sí se lo pregunté. Me dijo que necesitaría la ayuda de mi ángel y que la reconocería en cuanto la viera —alargó la mano por encima de la mesa y la posó suavemente sobre la de ella.

El alivio lo invadió cuando ella no se apartó—.

Esa eres tú, Lilly. Lo supe en el momento en que te vi en The Majestic.

Y la única forma de que esto funcione es que lo hagamos juntos.

Ella entreabrió los labios, entornó los ojos, y él pudo ver cómo intentaba asimilar aquello. No la presionó; se limitó a acariciarle suavemente la mano con el pulgar y esperó.

Tras un largo silencio, ella asintió.

—De acuerdo. Mañana salgo temprano. Puedo quedar contigo sobre la una. ¿Te va bien?

Una oleada de alegría le golpeó el pecho con tanta fuerza que casi gritó.

¡Sí!

—Perfecto —Rico intentó contener la emoción, pero era inútil. Algo en Lilly lo tenía hechizado. Y a diferencia de la maldición, este era un hechizo que no le importaría llevar encima toda la vida.

No era solo su sonrisa, aunque eso bastaba para dejarlo sin aliento. Era la forma en que lo miraba, como si de verdad lo viera a él, no solo la versión que mostraba al mundo. Estar cerca de ella hacía que todo lo demás se difuminara, como si ella fuera lo único nítido.

—Te recojo en el hotel, si te parece. Podemos pasear por el casco antiguo, parar donde te apetezca. Y como gerente de The Majestic, te interesará conocer la isla cuanto antes.

—Vale —dijo ella en tono despreocupado, pero el brillo en sus ojos la delataba. Rico contuvo una sonrisa. No quería que él supiera las ganas que tenía. Adorable.

Dos horas después, salieron del restaurante con el estómago lleno y la cabeza todavía dándoles vueltas de tanta conversación.

—Ay, estoy tan llena —se quejó Lilly, llevándose las manos al estómago.

—Déjame llevarte al hotel —ofreció Rico de inmediato.

Ella negó con la cabeza, frotándose el costado.

—No, necesito caminar para bajar la comida.

Rico frunció el ceño. No le gustaba la idea de que caminara sola en la oscuridad, no en un pueblo que no conocía. Cayo Hueso era bastante seguro, pero un giro equivocado podía convertir una caminata de quince minutos en una hora.

—Entonces te acompaño —dijo con firmeza, indicándole que lo siguiera.

—Oh, no tienes que…

—Sí, tengo que hacerlo —la interrumpió—. Te he hecho quedarte hasta tarde. No voy a dejar que camines sola de noche. Por aquí, Ángel.

Ella cedió y echaron a andar juntos.

Lilly inclinó la cabeza hacia el cielo y respiró hondo.

—Me encanta lo tranquilo que es todo aquí.

—A veces lo olvido. Luego aparece alguien nuevo y me recuerda lo mágico que es Cayo Hueso en realidad.

—Y el aire —añadió, inhalando de nuevo con los ojos cerrados.

El pulso de Rico se aceleró mientras la observaba; el pecho de ella subía y bajaba, tensando la tela de la camisa sobre sus senos.

Ella parpadeó y lo miró. Bañada por la luz de la luna, con los rizos rojos rozándole los hombros, era tan etérea que él olvidó respirar.

Ella era su aire, y no podía creer que la hubiera encontrado precisamente ahora.

Era ella. Su Lilly. Nunca había creído en las almas gemelas ni en el amor a primera vista. Pero ahora sabía con absoluta certeza que era posible. La pregunta era: ¿sentía ella lo mismo?

—Incluso el aire es mágico —dijo en voz baja—. Salado y cálido, como un ramo tropical que jamás podrías embotellar.

Se encogió de hombros.

—Es la única forma en que puedo explicarlo.

—Lo has descrito perfectamente —murmuró Rico, tomándole la mano. El corazón le dio un vuelco cuando ella se lo permitió.

Quizás ella también lo siente.

La esperanza ardió en el pecho de Rico como una bengala. Por primera vez en años, el camino por delante parecía despejado en lugar de envuelto en niebla. Pero en algún punto, sus prioridades habían cambiado por completo.

¿Romper la maldición? Eso ya era solo la jugada inicial. Lo que realmente quería estaba justo aquí, observándolo con esos inteligentes ojos verdes. El objetivo final había cambiado: conquistar a Lilly.

—Así que cuéntame de tu familia. Dijiste que tienes hermanos, ¿no? ¿Y una hermana?

Rico soltó una risa breve.

—Más hermanos de los que puedo contar algunos días, y sí, una hermana.

Seguramente conocerás a toda la pandilla en la barbacoa familiar, si te atreves a venir —bromeó—.

Mi hermano Gus trabajó en la restauración del Majestic con su socio, Jack Sullivan.

La esposa de Gus, Annette, dirige Paradise West. Es una posada histórica con un fantasma de verdad famoso.

Jack y su esposa, Charli, son los dueños.

Los ojos de Lilly se abrieron de par en par y su mano salió disparada para agarrarle el antebrazo. El contacto le recorrió como una descarga eléctrica.

—Espera, ¿un fantasma?

No pudo evitar sonreír ante su reacción. Sin pretensiones, solo curiosidad genuina.

—Cayo Hueso está plagado de ellos. Apostaría a que el Majestic tiene al menos un par. Desde la década de 1880 hasta los años sesenta, era el lugar donde alojarse. La joya de la corona de la isla.

—Mmm.

Lilly frunció el ceño.

—Qué raro. Nadie me ha dicho nada de eso.

—Probablemente no querían asustarte —dijo Rico, apretándole la mano—. No te preocupes. La gran mayoría de los espíritus de aquí no son peligrosos. Simplemente les gusta la energía de la gente. Los mantiene atados a la Tierra.

Guardaron silencio al doblar la esquina hacia Roosevelt Boulevard. La carretera se abría a Smathers Beach, con el océano que se extendía amplio y reluciente bajo el cielo nocturno. La mirada de Rico se clavó en ella y se le cortó la respiración, como si sus pulmones hubieran olvidado su función.

Era tan impresionante que casi dolía mirarla. Alta y llamativa, con el viento agitando los rizos que se habían escapado del moño. El cabello capturaba la luz de la luna como fuego. Parecía intocable y salvaje.

Lilly se detuvo en seco.

—Vaya.

Su voz era apenas un susurro mientras su mirada recorría el horizonte.

—No creo que llegue a acostumbrarme nunca a esto. Es tan…

Se quedó sin palabras.

—¿Impresionante? —sugirió, aunque no estaba mirando el paisaje. Tenía los ojos clavados en ella.

—Sí, pero es como si fuera algo más.

Se volvió hacia él, con el ceño fruncido.

—¿Alguna vez has estado en un sitio nuevo que te resulta familiar? ¿Como si ya hubieras estado allí, aunque sabes que no?

Rico asintió.

—Déjà vu. Es muy real.

—Sí. Quizás sea eso.

Frunció más el ceño.

—Nunca he estado en Cayo Hueso, ni en Florida, la verdad. Hasta que salí de Nueva York, nunca había salido del estado. Bueno, Jersey y Connecticut no cuentan.

—Quizás sea de otra vida —dijo, encogiéndose de hombros.

Lilly resopló.

—¿Crees en eso?

—¿En la reencarnación? Sin duda.

Sus ojos se posaron en una estrella baja que brillaba justo sobre el horizonte.

—Hay más en este mundo de lo que podemos ver. Todas las religiones hablan de la eternidad de nuestras almas, de nuestra esencia. No terminamos con la muerte. Creo que nuestras almas evolucionan, aprenden, avanzan. Entonces, ¿por qué no íbamos a volver en otra vida para aprender cosas nuevas?

Se tocó la sien.

—Cuando tu madre es vidente, lo paranormal es lo normal. Otras posibilidades cobran sentido.

Los labios de Lilly se curvaron en una sonrisa suave.

—Me parece precioso.

Se quedó en silencio, contemplando el agua.

—Apuesto a que a la gente le encanta casarse en esta playa.

—Oh, sí —Rico se rio—. Pasa constantemente. Tendrás muchas parejas que se alojan en el Majestic solo por eso.

Ella asintió distraídamente, todavía contemplando las olas bañadas por la luna. La luna casi llena teñía el cielo de plata, trazando un sendero luminoso sobre el océano y proyectando un resplandor alrededor de Lilly que parecía celestial.

—Si alguna vez necesitas una florista para bodas o eventos —dijo Rico—, mi hermana lleva una tienda estupenda. Podría conseguirte un descuento.

Otra brisa le jugó con el cabello, y ella se estremeció. Él le apretó la mano con suavidad.

—Vamos. Te acompaño de vuelta. Has tenido un día largo.

Ella se puso a caminar a su lado, en silencio, observando las olas romper contra la playa mientras avanzaban.

Minutos después, se detuvieron frente a su cabaña, escondida detrás de The Majestic. Rico la observó con aprobación.

—James hizo bien montando estas cabañas. Encontrar alojamiento aquí es complicado para los empleados. Seguro que esto facilita mucho las cosas al personal del hotel.

—Pensé lo mismo —dijo Lilly—. Y es mucho más espaciosa de lo que parece. ¿Quieres que te la enseñe?

A Rico se le aceleró el pulso. La idea de entrar en su casa, de estar tan cerca de ella, era peligrosa. Se conocía demasiado bien. Una sola mirada a esos labios y no se contendría.

—Quizás en otra ocasión, Ángel —dijo con suavidad—. Tengo papeleo esperándome. Pero mañana estaré aquí a la una en punto.

—De acuerdo.

Su sonrisa se apagó un poco mientras abría la puerta.

—Gracias, Rico. Me lo he pasado muy bien esta noche. Y gracias por acompañarme. Tienes razón, probablemente me habría perdido.

—Ha sido un placer —dijo, y lo decía de corazón.

Se obligó a darse la vuelta, a alejarse antes de que el deseo se apoderara de él, o antes de empujarla hacia algo para lo que no estaba preparada. Pero mientras se marchaba, el pecho le vibraba con una emoción que no había sentido en años. Y todo eso, después de solo unas horas en su compañía.

Que Dios lo ayudara... No podía ni imaginar cómo sería después de una noche en su cama.

Ojalá llegara ya el día siguiente.