Capítulo 6 #3

Un sollozo se le escapó de todos modos, seguido de otro.

Kate apretó los puños con tanta fuerza que las uñas se le clavaron en las palmas.

¿Qué demonios podía hacer? No era una cuestión de dinero que pudiera arreglarse.

Ni de llamar a uno de los muchos empleados de su familia, que se encargaban de todo, desde asuntos legales hasta buscar los mejores y más recónditos lugares de vacaciones.

Las lágrimas le corrían por el rostro, quemándole las mejillas.

Dejó que fluyeran. No tenía otra opción, en realidad.

Gracias a Dios que nadie llamó a su puerta preguntando qué le pasaba.

Intentó no hacer ruido, pero tardó un buen rato en calmar su tormenta emocional, dejándola agotada —y profundamente avergonzada de sí misma—. Nadie resolvía nada derrumbándose.

—¿Qué puedo resolver exactamente aquí? —preguntó en voz baja.

El sonido de su propia voz la tranquilizaba, así que siguió hablando a las cuatro paredes—.

Lo mejor que puedo hacer sería volver al mismo lugar de los páramos durante una tormenta eléctrica y rezar para que haya un billete de ida y vuelta.

Pero ¿dónde estaba ese lugar, exactamente?

Con el corazón encogido, sabía que nunca sería capaz de volver a encontrarlo.

La niebla era tan espesa que le había costado un montón mantenerse en el camino.

Localizar el punto exacto donde había caído el rayo en aquel círculo a su alrededor no era posible.

Y quizá ese no fuera el momento en el que se había visto arrastrada a través del tiempo. No tenía forma de saber qué lugar de aquellos traicioneros páramos había sido su perdición.

El picor de nuevas lágrimas le hacía doler los ojos. Sacudió la cabeza y comenzó a pasear de un extremo a otro de la habitación, decidida a no ceder ante un nuevo arrebato emocional. ¿Y si se quedaba atrapada allí? Para siempre. ¿Qué pasaría entonces?

—Tendré que encontrar la manera de aceptarlo —murmuró—. Eso es lo que hace la gente que no tiene otra opción. Aprende a vivir con lo que tiene.

Hizo una mueca. Su vida hasta la fecha no había sido precisamente el mejor campo de entrenamiento para aprender a convivir con la desgracia.

Kate dejó de dar vueltas y se quedó mirando por la ventana.

Los jardines rodeaban la casa de Lachlan, repletos de una gran variedad de arbustos y flores.

Estaba claro que alguien a quien le encantaba la jardinería los cuidaba.

Miró más allá de los jardines hacia una serie de dependencias y la mampostería que rodeaba su finca.

De alguna manera, Kate acabó en el equivalente del siglo XVIII a la riqueza.

Si Lachlan no se hubiera cruzado en su camino, solo Dios sabía lo que le habría pasado.

Según él, la habrían violado… y quizá algo peor.

El ama de llaves también se había escandalizado al escuchar que había deambulado sola.

Las cosas eran diferentes hacía más de doscientos años.

Muy diferentes. Las mujeres tenían muy pocos derechos legales y, una vez casadas, su autonomía quedaba severamente limitada.

El pánico que creía haber superado amenazaba con resurgir, pero lo relegó a un rincón oscuro y mohoso de su mente con instrucciones estrictas de que se quedara allí.

—Se acabó el compadecerme de mí misma. —Se colocó frente a un espejo ovalado suspendido de un soporte y repitió las palabras a su reflejo—. Si así va a ser mi vida, aprenderé lo que tenga que aprender y sacaré lo mejor de ella.

Kate tragó saliva para hacer frente al nudo que tenía en la garganta.

Nunca había sido una cobarde. A veces perezosa, pero no de las que se rendían fácilmente.

Menos mal, ya que comprendía en lo más profundo de su ser que necesitaría todos y cada uno de los recursos que había cultivado a lo largo de su vida para abrirse camino en los días y semanas venideros.

Lachlan era un hombre extraordinario. Amable, compasivo, generoso, pero no podía esperar que él la cuidara, que se ofreciera a alojarla y alimentarla ahora que sabía que no tenía adónde ir.

Tendría que ingeniárselas para mantenerse por sí misma.

Aparte del servicio doméstico, ¿trabajaban las mujeres en esta época?

¿Ya habían empezado a ejercer de profesoras? ¿O de enfermeras?

Se acercó a una jarra de porcelana que había sobre una de las cómodas y se echó agua en la cara, secándosela con la bata.

Una vez hecho esto, se dirigió a la pila de ropa y eligió un sencillo vestido verde que se abrochaba por delante.

Para ponerse la mayoría de las prendas necesitaría ayuda, y no quería que le hicieran preguntas sobre sus ojos enrojecidos.

Una vez vestida, volvió a una de las ventanas y la entreabrió lo suficiente como para que entrara una brisa fresca con el aroma salino del mar lejano.

Cuando sus ojos ya no la delataban, salió de su habitación y se dirigió en busca de la biblioteca.

Estas antiguas casas solariegas siempre las tenían.

Si quería saber qué podían y qué no podían hacer las mujeres en 1790, era un buen lugar por donde empezar.