Capítulo 6

L achlan siguió el paso enérgico de Kate, con sus largas piernas, a través del césped y subiendo los escalones hasta la puerta principal.

La muchacha no se mostraba tímida, teniendo en cuenta que se trataba de un entorno nuevo para ella.

Tampoco parecía demasiado impresionada por su casa, lo cual le sorprendió.

Eso significaba que su suposición inicial de que procedía de un entorno modesto probablemente fuera errónea.

Quizá aquella fantástica historia que había contado sobre que su familia poseía un próspero negocio de whisky en un futuro lejano fuera cierta, después de todo.

Pronunció unas palabras para desactivar sus protecciones, y la puerta principal se abrió con un chasquido.

Kate se giró para mirarlo.

—¿Qué demonios? —Se cruzó de brazos bajo sus pechos. Eso los realzaba y él apartó la mirada a la fuerza, pero su polla se puso a punto de todos modos.

Intentó sonar severo. Cualquier cosa con tal de disimular su excitación.

—Hablas como una ramera de la calle.

Ella apretó la mandíbula hasta formar una línea tensa.

—Mi lenguaje no importa. La puerta. La has abierto mediante algún tipo de mecanismo activado por voz. ¿Cómo? No hay electricidad, por lo que he podido comprobar.

—¿De qué serviría si la hubiera? La electricidad no es más que un concepto asociado a las tormentas y a algunos elementos como el ámbar. La puerta se abrió porque retiré la magia que alimentaba su protección.

Kate Abrió mucho los ojos y retrocedió un paso.

—¿Magia?

—Sí, muchacha. Mi gente, aquellos que me sirven y viven a mi lado, se han acostumbrado a esas cosas… más o menos. No sé si te quedarás el tiempo suficiente…

—No lo haré —lo interrumpió, y se escabulló por la puerta parcialmente abierta.

Lachlan la siguió al interior.

Se quedó de pie bajo el arco que separaba la entrada de la gran sala con expresión absorta.

—Olvídate de toda esa tontería de la magia. Estos son todos originales, ¿verdad? —Hizo un amplio gesto con los brazos.

—No te entiendo.

Una risa burlona brotó de sus labios.

—Y yo no estoy pensando. Ha sido una pregunta estúpida. Tienen que serlo. —Señaló una de sus alfombras orientales y luego un tapiz—. Ese es del siglo XV, de una de las dinastías chinas, y este probablemente sea de origen francés del siglo XVI.

—Sí. ¿Por qué te interesan los muebles?

—En mi época, se han vuelto muy caros. Los llamamos antigüedades…

—Vaya, vaya, ¿y qué tenemos aquí? —La señora Campbel entró apresuradamente en el vestíbulo, con el rostro arrugado iluminado por una sonrisa de bienvenida.

Varias capas de delantales envolvían su generosa figura, como de costumbre, y sus ojos azules centelleaban alegremente.

Había sido su niñera cuando él era pequeño y gozaba de una constitución robusta y buena salud.

Algunos mechones de pelo canoso se escapaban de la cofia que siempre llevaba, enmarcando su rostro bondadoso.

Lachlan inclinó la cabeza.

—Te presento a Caitlin Cameron. ¿Podrías prepararle un baño y ropa adecuada, por favor?

—Por supuesto, laird —respondió la señora Campbel, asintiendo con la cabeza—. Ven conmigo, entonces, señorita. —Se puso en marcha a paso rápido, sin mirar si Kate la seguía.

—¡Aileen! —llamó la señora Campbel con una voz clara y resonante, sin interrumpir su paso decidido.

—¿Sí, mamá? —Una mujer menuda, con el pelo negro recogido en un moño, se acercó corriendo.

—Lleva ya mismo esa agua que hemos calentado a la sala de baños de arriba. —Ahora mismo. —Aileen desapareció por una puerta lateral. Lachlan hizo gestos con ambas manos para que Kate se marchara. —Vete. La señora Campbel es alguien con quien hay que contar si la desobedeces.

Kate esbozó una sonrisa. Esto le iluminó los rasgos y añadió un aire etéreo a su belleza.

—Y que lo diga. Tenía una niñera igual que ella. Hasta luego.

—Sí, muchacha. Esta noche en la cena.

Lachlan vio cómo Kate corría para alcanzar a la señora Campbel.

Si alguna vez una mujer se había sentido cómoda consigo misma, era ella.

No tenía ni idea de cómo había aceptado haber sido transportada al pasado, ni la más mínima idea de cómo había sucedido aquello.

Tras su conversación anterior, cuando debió de comprender que realmente estaba perdida en el tiempo, había conseguido recomponerse con una entereza que lo sorprendía.

No podía saber cuánto le estaba costando mantenerla.

Se dio la vuelta y volvió al exterior, decidido a reflexionar a fondo. Era tan atractiva, no solo por su aspecto, sino por todo lo que la rodeaba, que le llenaba la mente, borrando todo lo demás. Sin embargo, mientras cabalgaba de vuelta a sus tierras, había tomado al menos una decisión firme.

Independientemente de lo que sintiera por ella, se merecía que hiciera todo lo posible por devolverla a su propia época.

A su gente, que debía de estar muerta de preocupación por ella.

Ella había mencionado a un novio. Si se trataba de su prometido, él también tendría que estar preocupado por su paradero…

No, ella dijo que ya no era su novio mientras balbuceaba fuera de la casa hace un momento.

Algo sospechosamente parecido al alivio le recorrió el cuerpo, pero lo apartó de su mente.

Lo que debía hacer no era cortejar a la muchacha, sino determinar qué combinación de hechizos podría romper la red mágica en la que se había enredado en los páramos.

Aunque distaba mucho de ser un experto en esas cosas, sospechaba que, en lo que respectaba a un contrahechizo, cuanto antes mejor.

Algunas magias se volvían más rebeldes con el paso del tiempo.

—Sí, así son las cosas —murmuró mientras se dirigía a los establos.

Hoy no había cabalgado con fuerza, así que Soulna estaría dispuesta para otra salida.

Necesitaba consultar con los druidas, uno en particular con el don de la clarividencia.

Juntos, tal vez, podrían trazar la mejor estrategia para abordar el problema de Caitlin.

Entonces podría seguir el deseo de Elspeth de no cerrar su corazón si algún día encontraba a una mujer capaz de hacerlo feliz.

La idea ya no le resultaba tan tentadora como cuando estaba en su santuario de la montaña. Deseaba a Caitlin con una intensidad que le robaba el aliento y le endurecía el pene.

¡Basta! No seré más tonto de lo que ya soy.

Palabras valientes, pero no le convencieron mientras se subía de un salto a Soulna y le daba una palmada para que se pusiera a trotar a buen ritmo.

Haría lo correcto. Por todos los Santos, no era como si Caitlin hubiera mostrado ni el más mínimo interés por él…

Y entonces recordó su mano sobre su brazo la noche anterior.

Estaba a punto de arrastrarlo a su habitación; estaba seguro de ello.

Pero algo la detuvo. Esa mañana, había sentido el mismo destello de interés, pero ella lo había ocultado casi con la misma rapidez.

Lachlan echó un vistazo a su alrededor y se dio cuenta de que se había saltado el desvío hacia la mansión de Fergus.

Con un rápido tirón de las riendas, hizo que su caballo tomara el camino correcto y acalló sus pensamientos durante el resto del trayecto.

No servían de nada. ¿Y qué si ella lo encontraba tan atractivo como él a ella?

Ella lo necesitaba para encontrar el camino de vuelta a casa. Así de sencillo. Y él necesitaba una esposa, para que pudieran tener hijos fuertes y sanos.

El sol le calentaba la cabeza y los hombros mientras cabalgaba por un camino ondulado a través de un terreno densamente arbolado.

Los druidas cuidaban sus bosques mucho mejor que la mayoría.

Amplias franjas del sur de Escocia habían quedado desprovistas de árboles, ya que la gente los utilizaba como combustible y para construir edificios.

Fergus estaba sentado en un banco de madera en uno de los elaborados jardines que rodeaban su casa, con la mirada fija en el camino. Como era más vidente que otra cosa, su presencia no sorprendió a Lachlan. Sin duda, Fergus había intuido —o adivinado— algo y esperaba que apareciera.

Su largo cabello gris caía en dos gruesas trenzas que le llegaban hasta la cintura. Vestía una túnica azul oscuro bordada con símbolos rúnicos en hilo de oro y plata. Aunque era ciego, a sus ojos oscuros no se les escapaba nada.

Lachlan detuvo a Soulna tirando de las riendas y se deslizó de su lomo.

—¡Saludos, amigo!

—Saludos también a ti. Te he estado esperando.

Lachlan asintió, complacido de que su suposición fuera correcta. Soltó a Soulna y se hombre.

—Cuéntame. —Lachlan se acercó a zancadas hasta Fergus y fijó la mirada en su compañero druida—. Todo.

—Es complicado. Te topaste con una muchacha sola, ¿verdad? Una que no es de aquí. —Ante el asentimiento murmurado de Lachlan, Fergus continuó—: ¿Desea ella volver a su propia época?

—Por supuesto.

Fergus sacó una pipa de su túnica y utilizó magia para encender la cazoleta. Un humo fragante se elevó a su alrededor.

—No será fácil, pero creo que es posible. Al fin y al cabo, el velo del tiempo se rasgó para dejarla pasar, así que deberíamos ser capaces de replicar algo así.

Lachlan había estado escuchando con atención, pero las palabras de Fergus no le inspiraban confianza.

—No estás seguro.

—No. No lo estoy. Este es un terreno en el que no veo las cosas con claridad.

Una fría piedra de pavor se instaló en el estómago de Lachlan.

—¿Podríamos hacerle daño a ella?

—No —respondió Fergus—. Pero bien podría ser el fin de cualquiera de nosotros que lance el hechizo para enviarla de vuelta a través del velo.

El alivio fue inmediato. Si Caitlin no corría peligro, los demás riesgos podían afrontarse.

Fergus exhaló más humo.

—Aunque me estoy adelantando. Escucha lo que pienso y luego decidiremos qué hacer a continuación.

Lachlan se sentó junto a su amigo y dejó que las palabras fluyeran entre ellos.