Capítulo 16

—Puedo llevarme a Pete. ¿Qué estás haciendo?

Estaban en la habitación de Meg, que seguía igual que la noche anterior. Ella señaló la pizarra blanca.

—Quiero actualizar eso y hablar con Reuben para colocar algunas cámaras más alrededor de la iglesia. Anoche las cámaras detectaron algo.

—¿Las cámaras?

Meg respondió abriendo una pestaña en un reproductor multimedia.

—Dentro de un rato pondré las horas y los comentarios en la app y en la pizarra. Está demasiado lejos para identificar a la persona, pero hay alguien en esa tumba. —Pulsó reproducir.

Al principio Liz no logró descifrar qué estaba viendo. Parecía que todo estaba en calma, pero un movimiento cerca del suelo, repetido durante un rato, acabó revelando una figura humana que parecía estar de rodillas.

—Creo que está alisando la superficie —dijo Meg—. La dejamos removida y llena de agujeros. Quiero volver allí.

—Sí, iremos todos cuando termine de hablar con Gordy. ¿No puedes acercar la imagen?

La persona había pasado por debajo de la cinta policial y se había incorporado, mirando hacia la iglesia.

—¿Crees que vio la cámara?

—Tantas preguntas... He acercado la imagen y sí.

Mira con qué rapidez se gira ahora. Y luego se mete en la oscuridad y deja de verse.

—Meg se volvió para alzar la vista hacia Liz—.

Por eso necesito que me prestes a Reuben.

Esas cámaras solo estaban ahí para vigilar la iglesia por si volvía el okupa, no el cementerio.

—No hay ningún "supuesto". Vi a alguien intentar entrar en la iglesia y luego salir corriendo, y encontramos indicios de ocupación.

—Ah, pero nada que conecte ambas cosas.

—Todavía. —Liz sonrió—. Solo tenemos que encontrar a quien salió corriendo. Pero la persona que vi parecía un adolescente flacucho, y nuestro visitante de la tumba parece más corpulento. ¿Tienes algo para mí sobre Erik Piper?

—Ah, sobre él hay bastante más que sobre el señor Brain. Aún no he impreso nada, pero tendré un pequeño dossier para ti antes de que vayas a verle. He podido seguirle la pista hasta su llegada a Australia en 2004 y tiene toda la documentación en regla.

—¿Puedo añadir algo más a tu carga de trabajo?

Meg levantó una mano en gesto de "alto".

—Ni una palabra. ¿Es Albie Walsh?

—Mmm... mm... mmm.

—Vale, bien, habla.

—Albie, Colin y Matthew Walsh. Hay algo que no me cuadra.

—Ah, han vuelto a entrar en acción los mundialmente famosos instintos de Liz. Déjamelo a mí. En realidad, más te vale largarte si quieres encontrar a Pete y hacer esa entrevista.

—Puedo hacer las preguntas difíciles, jefa. Practicar mis dotes de interrogación.

—Puedes sentarte en silencio y observar —dijo Liz—. Si tienes una pregunta de verdad, adelante.

—De verdad que te estás convirtiendo en una aguafiestas.

¿Ah, sí? Tal vez debería tomármelo con más calma.

—Perdona.

Pete le lanzó una mirada rara.

—Estaba de broma, así que no pidas perdón.

—No quiero parecer... bueno, mandona.

—Para eso eres la jefa.

—No realmente. Felix es el jefe. Ben era el jefe. Y Candace está técnicamente al mando si ellos no están.

Solo estaban a unos metros de la oficina cuando Pete se detuvo, con expresión seria.

—Lizzie, el equipo te ve como nuestra líder. Felix es más administración que otra cosa. Candace interviene por deber, pero rinde más en las investigaciones. Tú estás en servicio activo y tienes el respeto de cada miembro de la Operación Nobody. No hay nada que no haríamos si lo pides.

Una opresión se le extendió por el pecho mientras luchaba contra el escozor detrás de los ojos.

El combate interior —una lucha por aceptar que había hecho lo mejor que pudo en la mansión aquella noche a la vez que se culpaba por la muerte de un buen policía— a veces resultaba abrumador.

La lógica le decía que había estado en una situación imposible que ella no había provocado y completamente fuera de las expectativas de cualquiera.

Las emociones profundas y turbulentas en sus entrañas decían lo contrario, a pesar de la terapia y de haber sido exonerada de cualquier falta.

Era un conflicto como ningún otro en su vida.

—Gracias, Pete. Te lo confieso, pero solo a ti: estoy nerviosa por cómo se sentirán los nuevos miembros del equipo. Hay mucho en juego para que esto funcione.

—De acuerdo. Todos estamos un poco nerviosos, pero confío en que Ben Rossi haya trabajado con Fletcher para reclutar a la mejor gente posible. Salvo que haya otro topo, creo que estamos bien y no hay nada que indique que quede alguien del asqueroso grupito de tu padre.

Era cierto. Durante las últimas semanas había habido noticias de más detenciones tanto en Australia como en Europa, a medida que la red se iba cerrando sobre los criminales responsables de asesinatos, fraudes de arte y secuestros, gracias al trabajo iniciado por la Operación Nobody y continuado por otros grandes organismos.

Era un alivio saber que aquella organización vil estaba prácticamente desmantelada.

—¿Venís los dos? El café está casi listo. —Gordy asomaba la cabeza por la puerta de la oficina y oír la palabra café bastó para que Liz reanudara la marcha.

Lo siguieron hasta la oficina, donde todas las luces estaban apagadas y las cortinas cerradas.

—Cerrad la puerta, por favor. —Pasó a la habitación detrás del mostrador—. Entrad y coged asiento.

La habitación trasera era más grande de lo que Liz había esperado, con una pequeña cocina, varios sillones y una mesa de billar de tamaño reducido. Una puerta corredera daba a un patio pequeño y cerrado con macetas llenas de diferentes arbustos floridos y un bebedero para pájaros.

—¿Solo? ¿Con leche? Puedo hacer prácticamente de todo con esta preciosidad. —Gordy parecía sinceramente orgulloso de una cafetera lo bastante grande para una cafetería pequeña—. Tengo leche, leche de avena y leche de soja.

—Solo, para mí, gracias.

—¿Capuchino? ¿Leche normal? —Pete sonaba esperanzado.

—Ahora mismo.

Mientras Gordy preparaba el café, eligieron asientos que daban más o menos de frente al que debía de ser su sitio favorito, a juzgar por un libro abierto y boca abajo en el reposabrazos y un par de zapatillas al lado.

Iba descalzo, con pantalones cortos y una camiseta de tirantes, dejando ver una piel ajada y dañada por el sol en brazos y piernas.

Quizá era un poco mayor de lo que Liz había pensado al principio.

El café estaba bueno y Liz se permitió tomar unos sorbos mientras Pete se presentaba y los hombres charlaban sobre el tiempo un par de minutos.

—¿Queréis hablar conmigo? —preguntó de repente, mirando a Liz—. ¿Esto no es oficial?

—Solo una charla. Pensé que probablemente ves y oyes mucho de lo que pasa por aquí.

Se rió entre dientes.

—Y tanto. Hasta quién se está tirando a quién y no debería, pero, verás, confían en mí cuando alquilan una habitación un par de horas. La mayoría de las mujeres van contentas solo por pasar una tarde con vino barato y la atención de algún tipo que les gusta en ese momento.

—Cuando entré a pedir indicaciones para la iglesia, querías saber si estaba aquí para investigar lo que llamaste los asesinatos.

—¿Eso dije? Qué cosa tan rara de decir. —Miró fijamente su café, luego bebió un poco y se pasó una mano por los labios—. Recuerdo haber preguntado si eras policía.

—También hiciste eso. Debió de ser un shock cuando se supo lo del cuerpo en el cementerio, ¿no?

—Muchos cuerpos en el cementerio. Es broma. Vi a Kath pasar volando con las sirenas encendidas. Más tarde llegaron más coches de policía. Al final me enteré de algún pobre que había muerto. Causas naturales, oí.

—¿Dónde oíste eso? —preguntó Pete.

—No sé. Alguien en el bar de vinos o el pub. ¿Han averiguado quién es el tipo muerto?

—Aún bajo investigación. ¿No habías visto a nadie que encajara con su descripción?

—¿Qué, muerto encima de una tumba? Eso es todo lo que sé.

Aquellas evasivas, con su toque de humor, le resultaron interesantes. Liz probó otro enfoque.

—Volviendo al otro día, mencionaste múltiples asesinatos. ¿Conocías a las víctimas de los ochenta?

Algo pasó por su rostro pero desapareció antes de que Liz pudiera identificarlo.

—No estará intentando engañarme, ¿verdad, señora detective? Para empezar, ni siquiera estaba en la zona entonces. Compré el motel hace quince años. Y además, oí que a los otros nunca se les puso nombre.

Oh, eres muy listo o realmente inocente.

—Soy bastante directa, Gordy. Si solo llevas unos años viviendo aquí, claro que no tendrías conocimiento directo de las muertes anteriores...

Yo había dado por hecho que eras del lugar.

El caso es que mi equipo y yo estamos en desventaja.

No hay mucha información disponible, así que estamos trabajando con informes antiguos e intentando armar el rompecabezas hablando con residentes de toda la vida.

Liz volvió a su café, con los ojos en Gordy. Su frente se arrugó mientras terminaba su propia bebida y luego dejaba la taza en equilibrio sobre el brazo del sillón.

—Malo para el negocio. Cadáveres y misterio.

Has visto lo vacío que estaba el motel, así que me alegro mucho de teneros a ti y a tu gente aquí.

Otros negocios probablemente piensan lo mismo, pero la mayoría de la gente no hablará mucho con forasteros.

Serán amables y aceptarán tu dinero, pero buena suerte para que alguien comparta lo que sabe. Si es que sabe algo.

—No te quitaremos más tiempo, pero tengo que decir que me ha encantado tu café. —Liz se levantó y Pete la imitó—. Lavaremos nuestras tazas y nos iremos.

—Qué va, solo ponedlas en el fregadero. Tengo que abrir pronto, así que dejad la puerta sin cerrar.

Cogió su libro de bolsillo y se acomodó de nuevo en su sillón.