Capítulo 1 #2

—Muy gracioso. Has frenado en seco, así que ¿fue un canguro o algún autoestopista aterrador?

—Un cerdo. Salvaje, imagino.

—Sigue adelante, que te atacan en cuanto te descuidas.

Acelerando de nuevo, Liz echó un vistazo al espejo retrovisor lateral. La criatura ya no se veía.

—Puedes marcarme a salvo de jabalíes. ¿Qué pasa?

—Nada. Y todo.

—Solo una sugerencia, pero hablar conmigo podría ayudar. Al menos, ayudarme a entender, porque no puedo ver tu cara. Así que venga. Suéltalo.

La vacilación le dijo a Liz más que cualquier palabra. El equipo había quedado a su suerte durante un par de semanas desde el último día de Ben en la oficina, que fue antes de lo planeado tras la grata noticia del embarazo de su mujer, Ellie.

—Tenemos un nuevo líder, Liz.

Aunque su instinto le pedía detenerse, saber que Meg la vigilaba por satélite hizo que siguiera conduciendo. El corazón se le aceleró. Le habían ofrecido el puesto y lo había rechazado. Hasta que no resolviera como era debido los problemas del último año con su padre, no iba a liderar el equipo.

—¿Candace?

—Ojalá.

—¿Reuben?

Sería un excelente jefe de equipo. Tranquilo bajo presión. Muy hábil con armas de fuego y en combate cuerpo a cuerpo. Con una trayectoria en inteligencia que le daba ventaja sobre el policía medio.

—Ni te acercas.

—¿Estamos jugando a adivinar quién será el jefe? Vale, ¿eres tú?

Meg estalló en carcajadas.

—Supongo que no. Dime que es Pete.

—Es Pete. —Continuaron las risitas.

—O sea, que no es Pete. Eso deja a Phoebe y Jeff, que los dos preferirían dimitir antes que tomar las riendas.

—Y son civiles. —La voz de Meg se volvió seria—. Los de arriba decidieron juntar los dos equipos, que es lo que Ben esperaba. Pero él había planeado quedarse para asegurar que la fusión se hiciera sin problemas.

Solo unos meses antes, la Operación Nobody había descubierto la existencia de un segundo equipo diseñado de forma similar y financiado por la misma fuente.

Aunque ambos jefes de equipo sabían lo que pasaba, no se les permitía hablar de la existencia del otro con su propia gente, como parte de un experimento mayor que respondía ante un mando superior aún desconocido.

Cada equipo operaba bajo directrices y presupuestos similares pero difería en algunos aspectos.

Por ejemplo, solo Nobody contaba con un perfilador criminal dedicado y laboratorio forense.

Y solo la otra operación tenía helicópteros.

Habían sido los recientes acontecimientos en torno a la desesperada persecución del padre de Liz los que les habían obligado a trabajar juntos en una situación peligrosa, y apenas habían hecho algo más que comunicarse a través de los equipos de operaciones, así que aquello era nuevo para ambos lados.

—¿Nos mudamos?

—Ellos sí.

—¿Nos quedamos con su jefe?

—Así es.

Se tomó un momento para terminar el café, ya casi frío, esforzándose por recordar los fragmentos de información de Ben, pero no le venía a la mente nada sobre su homólogo en el otro equipo.

—Sin embargo, no es tan simple como suena —continuó Meg—. Dos de su gente y el jefe se mudarán a nuestro edificio. Mantendrán a otras cinco personas en la otra ubicación, que está cerca del aeropuerto de Essendon, porque dos son pilotos de helicóptero.

—¿Cuándo sucede todo esto?

—Empieza mañana.

No debería haber venido aquí. Este es un cambio importante para mi equipo.

Retiró el pie del acelerador.

—¿Lo sabe todo el mundo?

—No exactamente, pero hay una reunión informativa mañana a primera hora. Y recibirás una invitación para unirte por vídeo, por eso estamos hablando ahora. Aunque Candace lo sabe, así que llámala si necesitas más información.

—¿Conoce a la gente?

—A algunos más que a otros, por lo poco que he reunido. La transparencia es el problema para mí, aunque podría hacer fácilmente algunas comprobaciones discretas sobre ellos.

Meg sonaba esperanzada, lo que hizo sonreír a Liz.

—¿Quieres que te autorice a husmear en busca de esqueletos en el armario de los nuevos miembros del equipo?

—Y el jefe.

—Ben confiaba en ellos, Meg. Estaremos bien.

—¡Yo contaba con que exigieras respuestas!

El humor en la voz de Meg ocultaba algo. ¿Ansiedad, quizás? Meg era una de las personas más prácticas y tranquilas que Liz conocía, siempre la que recurriría a la lógica bajo presión. Pero los últimos meses habían pasado factura a todos. Meg no podía ser inmune.

—Y yo cuento contigo para vigilar a los demás. A Pete, sobre todo.

—Me sorprende que no te haya dado la lata todavía. Recibió el visto bueno esta tarde para servicio completo. Y se muere por cargar un BearCat y pegarse el viaje hasta el norte.

—Buenas noticias sobre el visto bueno. Probablemente no conseguirá su deseo porque todo lo que veo es tierra roja a kilómetros y kilómetros, y lo más seguro es que mañana a esta hora esté en casa.

—Ya, claro. Bien, voy a reunir a todos y llevarlos al pub.

—Tómate una por mí.

—Todos lo haremos.

Después de que terminara la llamada, Liz aceleró.

Estaba aquí por una razón y lo que pasara en Melbourne estaba fuera de sus manos.

Llamar a Candace no tenía sentido porque lo descubriría pronto.

Si hubiera querido asumir el papel de gestionar la Operación Nobody, Ben le había asegurado que tendría no solo su apoyo, sino el de un pequeño comité al que el equipo respondía en última instancia.

El plazo para tomar esa decisión era corto.

Demasiado corto cuando no había tenido tiempo suficiente para procesar la pérdida sin sentido de un policía brillante, la lesión grave de Pete y las muertes de tres personas que habían, en distintos grados, causado un daño impensable a otros.

Había estado sumida en entrevistas e informes, después de vaciar todas las balas de su pistola en su propio padre, cuando pasó el plazo.

Hay gente mejor para el puesto. Gente que no pierde agentes.

Era una mala forma de pensar. Múltiples sesiones con Candace le habían dado herramientas para gestionar lo peor de las secuelas, pero todavía sentía que cualquier decisión estaría mal.

Tenía la cabeza embotada y no conseguía despejarse.

Por ahora, llegar al alojamiento para pasar la noche era el primer paso. Luego podría dar el siguiente.