29 Agradecimiento

Agradecimiento

Agradecimiento

—Vaya, Julius parece muy severo hoy —dijo Amy, susurrando detrás del escritorio de Jennifer a Rick, que sorbía café de una taza en la que ponía Festival de la Cosecha de la Primaria de Brentwell en el lateral, con letras diseñadas para parecer fardos de paja.

—Creo que se ha depilado las cejas —dijo Rick—. ¿Te has acordado de hacerte las tuyas, Amy? —Él sonrió con sorna—. Habrá ejércitos de padres solteros desesperados en el festival.

Amy se frotó las cejas involuntariamente mientras Jennifer gesticulaba sin sonido: —Te ha llamado Amy —la respuesta de Amy fue dejar caer un sacapuntas al suelo; la cajita que recogía las virutas salió disparada como un ratón que huye para esconderse bajo el escritorio de Jennifer.

Mientras Amy gateaba para buscarlo, Downton se levantó y dio una palmada.

—Muy bien, una última palabra y os dejo que sigáis a lo vuestro.

Parece que hará calor y no lloverá mañana, gracias a Dios.

Esta noche montaremos los puestos, así que no olvidéis pasaros por Sycamore Park para echar una mano.

Tengo... esto... un amigo que ha dicho que habría café y donuts para todo el que aparezca por allí.

—¿Tu amigo se llama Tesco Metro, no? —bromeó el viejo Don—. He oído que es una preciosidad.

Downton lo ignoró. —Y mañana por la mañana el festival empieza a las nueve en punto.

Que todos vuestros alumnos estén allí a las ocho si es posible, y no olvidéis que hay dos autobuses que salen de la escuela a las ocho y media para los que no puedan ir directamente.

Vale, eso es todo. ¿Confío en que estéis todos listos?

—El coche está cargado con la mercancía —dijo Rick—. Siento como si me fuera de gira.

—¿A un centro de vacaciones familiar? —dijo Jennifer.

—Ya te gustaría —dijo Rick, poniendo los ojos en blanco.

—¿Vas a traer a tu madre?

Rick frunció el ceño. —¿A dónde, de vacaciones?

—Al festival, idiota. Aunque imagino que ella también disfrutaría allí. Deberías sacarla de casa de vez en cuando.

—¿Tu madre vive en Brentwell? —preguntó Amy, barriendo restos de virutas de lápiz hacia una papelera—. Deberías pedirle que venga.

Rick miró fijamente a Jennifer y luego se encogió de hombros. —Ya me lo pensaré.

Al frente, Downton había estado diciendo algo sobre traer impermeables, por si acaso. Volvió a dar una palmada. —Muy bien, hagamos esto. Crucemos los dedos para que no sea un desastre total.

—Vale, profesora, ya puede entrar.

Gavin, de pie con los brazos cruzados ante la puerta, se hizo a un lado para que Jennifer entrara. En cuanto ella entró en el aula, todos los niños saltaron de sus pupitres y empezaron a vitorear. Cruzando la mitad de la clase colgaba una enorme pancarta de papel crepé con:

Señorita Steven: la mejor profesora del mundo

… escrito con pinturas de diferentes colores.

—Es... maravilloso.

Dio un paso más, notando que alguien había dibujado la S que faltaba al final de su apellido con un rotulador.

—Seño, solo queríamos decirle que es la mejor profesora del mundo —dijo Gavin, radiante.

—Me he dado cuenta. Gracias.

Se secó una lágrima. Desde algún lugar cerca de la parte trasera llegó una risita, seguida de un —Está llorando.

—¿Estáis... listos... para mañana?

—Mire, profe.

Gavin señaló detrás de ella. Se dio la vuelta. Sobre su mesa, docenas de recipientes de plástico formaban torres inestables. Cogió un par de los más tambaleantes y los movió a un lugar más seguro, luego quitó un par de tapas para ver el contenido.

Aromas a arce, canela, chocolate, jengibre, nuez y otra docena más la hicieron cerrar los ojos de puro placer.

—Estamos casi seguros de que el de Paul tiene veneno, pero no recordamos cuál es —dijo Gavin—. Tendremos que estar atentos por si alguien se muere.

—Es el bizcocho de limón —dijo Matthew de repente, haciendo que Jennifer parpadeara sorprendida mientras los otros niños se reían. Se sentía casi como una novedad el tener que reprender a Matthew por meterse con alguien.

—Cállate y cómete tus galletas —replicó Paul, una broma interna que Jennifer no entendió, mientras los otros niños empezaban a reírse: incluso, para su alivio, Matthew.

Jennifer apartó un par de botes para tener sitio para su propio bolso, que venía sobrecargado esa mañana.

—Vale, la mala noticia es que no se nos permite comer ninguno de estos pasteles hasta mañana —porque, ya sabéis, tenemos que venderlos — y la otra mala noticia es que yo no traigo nada tan bueno, pero el Sr. Downton nos ha autorizado a celebrar una pequeña fiesta en clase, ya que todos habéis hecho un trabajo estupendo.

Los niños vitorearon mientras Jennifer empezaba a descargar el contenido de su bolso: una docena de paquetes de galletas, bombones y patatas fritas del supermercado, junto con un paquete de platos de papel con diseños de hojas de arce.

—¡No puede ser, tiene Coca-Cola!

—Si los padres de alguien quieren quejarse de que os estoy arruinando los dientes, por favor decidles que llamen a la secretaría del colegio y pregunten por el Sr. Downton —dijo Jennifer, mientras unos dedos impacientes empezaban a abrir bolsas, cuyo contenido salió volando como confeti por toda la clase—.

Y por favor, intentad que no se caiga nada al suelo.

—Señorita Stevens —dijo Downton, acercándose a su escritorio con un ceño imponente—.

¿Hay alguna posibilidad de que ponga el móvil en silencio cuando lo deje sobre la mesa?

Si vuelvo a oír a Gloria Gaynor cantar I Will Survive una sola vez más, creo que me quitaré la vida.

¿Ha estado metiendo su número de teléfono en páginas de internet dudosas otra vez?

—Lo siento, señor —dijo Jennifer, dedicándole una sonrisa que ablandó un poco su ceño fruncido.

—Al menos mételo en el bolso.

En cuanto Downton volvió a su propio escritorio, Jennifer abrió su teléfono.

Nueve llamadas perdidas, todas del mismo número.

No era uno que reconociera, pero el interlocutor había dejado un mensaje de voz en una ocasión, así que Jennifer pulsó la opción de reproducir y se llevó el teléfono a la oreja.

—¿Diga? —dijo una voz familiar—. ¿Es este el número para apuntarse a las clases de interpretación con el antiguo actor de EastEnders Tom Reynolds? Si le quedan plazas, me gustaría mucho reservar una. Me encantaría donar lo que necesite. Me llamo Regina Clover.

Jennifer sonrió. Solo habían colgado los carteles de la clase de Tom ayer, y ya tenía un cliente.

No podía esperar a ver la sonrisa en su cara cuando se reunieran para la cena previa al festival de la cosecha esta noche.