25 Actuación estelar

Actuación estelar

Actuación estelar

—Se ha cortado el pelo —susurró Amy, inclinándose hacia Jennifer mientras seguía sacando punta a un lápiz de colores distraídamente—. ¿A qué crees que se debe?

Greg Downton, con el pelo recién cortado y reluciente con un toque de color renovado, se puso en pie.

—Bien, gracias a todos por manteneros despiertos.

Esta es nuestra última reunión de la semana.

Solo nos queda una semana para el festival de la cosecha.

Por favor, aseguraos de que lo tenéis todo listo para vuestra clase.

No nos queda mucho tiempo. Montaremos los puestos el próximo jueves por la noche, así que despejad vuestra agenda. ¿Alguna pregunta?

Amy levantó la mano de golpe.

—No le preguntes nada —siseó Jennifer.

—Esto, señor Downton... ¿podría preguntar... —le lanzó una sonrisa pícara a Jennifer— si se enviará otra carta a los padres para confirmar los detalles?

—Sí, señorita Clairmont. Se enviará. Por supuesto que se enviará.

—Gracias.

La puerta trasera de la sala de profesores se abrió y entró Rick, con un bolso colgado al hombro, pero ya sin la escayola. Hizo una mueca de dolor mientras caminaba con una cojera exagerada hacia su mesa, y luego se sentó con un suspiro y un gesto de fastidio.

—Qué bien que se haya unido a nosotros, señor Fellow —dijo Downton.

—He tenido una cita temprana con el médico —dijo Rick—. Me ha dicho que quizá era un par de días demasiado pronto para quitar la escayola, pero soy un tipo duro. —Levantó una mano y cerró el puño. Amy soltó una risita. El viejo Don puso los ojos en blanco y murmuró «zafio», un poco demasiado alto.

—Bueno, es bueno saberlo —dijo Downton—. Muy bien, que tengan todos un buen día.

—¿Me habéis echado de menos esta mañana, chicas? —preguntó Rick, inclinándose hacia delante—. Parece que habéis estado llorando. Se os está corriendo el rímel.

Amy abrió inmediatamente su cajón superior y sacó un espejito de mano. Jennifer se limitó a sonreír. —Debe de ser un alivio haber dejado las muletas —dijo mientras Rick abría su bolso y sacaba una tartera que guardó en el cajón central de su mesa.

—¿Qué toca hoy para comer? ¿Jamón o camembert?

Antes de que Rick pudiera responder, Jennifer cogió un montón de libros de matemáticas y se fue a toda prisa a clase.

—Señu, ¿puedo hablar con usted?

—Claro, Gavin. ¿Qué pasa?

Por si acaso se le escapaba alguna indiscreción, Jennifer sacó a Gavin al pasillo, dejando a los otros niños viendo un DVD sobre el Imperio Romano.

—Señu, ¿puedo enseñarle una cosa? Está en mi mochila.

—Claro, ve a por ella.

Gavin corrió hacia los percheros y volvió un minuto después con su mochila. La abrió y sacó una cartulina grande doblada, un poco arrugada.

—He hecho esto —dijo, tendiéndosela.

Jennifer se quedó mirando. Ilustrada toscamente en el estilo distintivo y apenas legible de Gavin, era el dibujo de una mujer — presumiblemente — sentada en una silla con los brazos en alto, mientras que a su alrededor, unas figuras más pequeñas — presumiblemente niños— también tenían los brazos en alto.

Por encima del grupo, unos círculos de color con líneas colgantes que a veces se tocaban representaban globos.

En la parte superior, Gavin había escrito Mamá de Mat, y en la inferior: Que te mejores pronto.

—Estaba pensando en pasarla por clase el lunes —dijo Gavin—. Obviamente, si la espicha, tendré que hacer otra. ¿Qué le parece?

Jennifer quiso señalarle que Matt se escribía con dos tes, pero el nudo en su garganta explotó de repente y lo único que pudo hacer fue empezar a llorar.

—Es perfecta —dijo con voz entrecortada, intentando no venirse abajo—. Simplemente perfecta.

Tom, con botas de pescador, estaba con el agua por los muslos a mitad del estanque de los patos, hurgando en algo con un palo. Cuando Jennifer gritó su nombre, él se giró y la saludó con la mano.

—Solo estoy desatascando la fuente —dijo—. Ahora mismo salgo.

Unos minutos más tarde, con la fuente recién desatascada burbujeando suavemente en el centro del estanque, Tom salió a tierra firme y empezó a quitarse las botas.

—Llevaba siglos queriendo hacer esto —comentó—. No estaba seguro de si funcionaría siquiera. Ahora que vuelve a marchar, debería limpiar un poco el agua para que se vean mejor los peces.

—Necesito un favor —dijo Jennifer.

—Claro.

—Necesito que vengas conmigo a hablar con Regina Clover.

—Creo que prefiero tirarme de cabeza otra vez al estanque —dijo Tom —. ¿Por qué?

—He pensado un modo de salvar al Gran Gerry y, a la vez, evitar la nueva planta de tratamiento de aguas —dijo Jennifer—. Y creo que tú tienes la llave para ambas cosas.

Tom hizo una mueca. —No voy a... ya sabes, si es eso a lo que te refieres. Debe de tener unos ochenta y cinco años.

—No tendrás que hacerlo. Al menos eso espero.

Tom parecía incómodo. —¿No puedo quedarme aquí rastrillando hojas? Es mucho más fácil. —Se le iluminaron los ojos—. Ah, tenemos un par de erizos preparándose para la hibernación. ¿Habría alguna posibilidad de que traigas a tu clase de excursión la semana que viene?

—De hecho, el martes los llevo a la cafetería de Angela para una clase de cocina. Decidimos no hacerlo en la escuela porque a Angela le preocupaba que se le olvidara algo. Estoy segura de que podríamos sacar tiempo para una visita guiada.

—Genial. Me encantaría enseñarles los erizos.

Jennifer le dio un puñetazo juguetón en el brazo. —Así que... Regina. Si nos damos prisa, llegaremos esta tarde antes de que cierren las oficinas del ayuntamiento.

Tom suspiró. —Está bien, vamos entonces. Puedo conducir yo.

Veinte minutos más tarde, aparcaron frente a las oficinas municipales. Solo cuando ya estaban en el coche de Tom, Jennifer se dio cuenta de que él todavía olía a estanque, pero ya era demasiado tarde para hacer nada. Entraron juntos.

Se anotaron en la recepción y subieron las escaleras. Jennifer llamó a la puerta de Regina y esta vez recibió un seco: —¿Quién es?

—Me llamo Jennifer Stevens, de la Primaria de Brentwell —dijo Jennifer—. Vengo con un amigo, Tom, que trabaja como conserje en Sycamore Park. ¿Podríamos hablar un momento, por favor?

Hubo una larga pausa. Jennifer miró a Tom, que se encogió de hombros. —Dadle tiempo para que se quite el disfraz de bruja —susurró él.

—Está bien. Tenéis dos minutos —dijo la voz de Regina.

Jennifer apretó un puño y luego le sonrió a Tom, que volvió a encogerse de hombros. Alisándose la blusa y dándose un toque rápido en el pelo, Jennifer abrió la puerta.

Regina estaba sentada tras su mesa, escribiendo algo en un papel. Ni siquiera levantó la vista cuando entraron.

—Espero que no estéis planeando alguna estúpida protesta —dijo, todavía inclinada sobre su trabajo—. Podéis encadenaros a lo que queráis, pero si creéis que os voy a preparar una taza de té, vais listos.

Jennifer estaba a punto de hablar cuando apareció el salvapantallas en el monitor del ordenador de Regina.

Jennifer miró a Tom, que tenía una gran sonrisa en la cara.

Se lo había contado en el coche, pero él no la había creído.

Frente a ellos había un anuncio de una producción del West End de Los Miserables, con el personaje de Tom, listo para empezar una canción, en el centro de la pantalla.

Mientras Jennifer le daba un codazo en las costillas, él extendió los brazos y cantó con un profundo barítono: —¡Hemos venido... a salvar... el parque!

Regina levantó la vista, casi cayéndose de la silla. Se le cayeron las gafas y se apresuró a recogerlas.

Tom estaba ya en pleno apogeo, inventando versos sobre la marcha. —¡Los árboles... durarán por siempre jamás, mientras tu sonrisa es solo un recuerdouuuuu...!

—¿Thomas J. Reynolds? —exclamó Regina, levantándose de un salto de la silla—. ¿De verdad es usted?

—Yo... soyyyy... él —cantó Tom. Jennifer, a quien ya le pitaban los oídos, le dio otro codazo.

—Ya puedes parar, probablemente.

—¡Oh, Dios mío! ¡No me lo puedo creer!

Tom hizo una breve reverencia. —Desde que dejé la industria, me gustaría darle las gracias como representante del ayuntamiento por mi empleo en Sycamore Park, y confío en que seguirán manteniéndolo como el lugar maravilloso que es, para el disfrute de adultos y niños por igual.

Regina entornó los ojos. Miró de Tom a Jennifer. —¿Es esto algún tipo de intento de soborno?

Tom negó con la cabeza. —No hay muchas posibilidades de eso con un sueldo municipal —dijo, lanzando una sonrisa de televisión que hizo que Regina soltara una risita y Jennifer pusiera los ojos en blanco—.

Sin embargo, si le interesara, estaría encantado de conseguirle un pase para el backstage de mi última producción en el Teatro Comunitario de Brentwell.

No es exactamente el Old Vic, pero es divertido.

Y además, este año tengo un pequeño papel en la pantomima.

¿Sabe quién la protagoniza? Phillip Schofield. Podría presentárselo, si quiere.

—¡No! —exclamó Regina, alzando las manos al aire, lo que hizo que Jennifer se preguntara si de verdad tenía algún tipo de hechizo de bruja en marcha—. ¡Quiero decir, sí! ¡Me encantaría! ¡Oh, qué fantástico!

—¿Le gustaría que le firmara algo ya que estoy aquí?

¿O tal vez una foto? Quizá cuando Phil venga a la ciudad podamos hacernos una juntos.

Seguramente podamos apañar un disfraz para que se lo ponga usted—.

Mientras Regina, prácticamente hiperventilando, buscaba una cámara en su bolso, Tom miró a Jennifer.

—Seguro que hay algún disfraz de bruja por ahí tirado —murmuró entre dientes.

—Buen tanto ese de Philip Schofield —susurró Jennifer.

—¿Qué mujer madura no querría conocerlo? —susurró Tom de vuelta.

—¡La tengo! —dijo Regina, alzando una cámara como si fuera un diamante recuperado de un pantano—. Pondrémonos allí, junto a la puerta. Usted, usted puede sacarla. ¿Cómo ha dicho que se llamaba?

—Jennifer —dijo esta.

—Es bonito. Bueno, asegúrese de sacarnos con un buen ángulo —y soltó un gritito de emoción cuando Tom le pasó un brazo por los hombros.

Jennifer levantó la cámara. —Digan «patata» —enunció.