CAPÍTULO 14

—¿Estás completamente seguro de que no necesitas que me quede hoy para echar una mano con la recolección?

El abuelo de Elias le dirigió una mirada cargada de exasperación silenciosa.

—Completamente seguro. —El anciano izó otra caja repleta de manzanas hacia la plataforma trasera de la camioneta con un movimiento firme.

Elias, un hombre de vocabulario habitualmente escueto, solía valorar la silenciosa sobriedad de su abuelo, pero en ese instante buscaba cualquier excusa plausible para eludir el mercado agrícola.

Sabía de sobra que terminaría cruzándose con Margot, y desconfiaba profundamente de su propio autocontrol cada vez que la tenía cerca.

Las palabras que ella le había dedicado el miércoles seguían resonando en su mente: «No sé quién es esa tal Clara, pero creo que fue una auténtica idiota por marcharse».

¿Qué había querido dar a entender con eso?

¿Significaba acaso que ella no tenía intención de hacer las maletas e irse a la primera de cambio?

De ser así, tal vez todas sus precauciones fuesen infundadas y contara con el beneplácito para intentar algo real con Margot.

Quizá pudiesen mantenerlo en secreto durante los primeros compases.

Sin necesidad de activar el radar de cotilleos del comité parroquial de inmediato.

Aunque, al proyectar mentalmente la imagen de ambos en un rincón apartado del obrador, con las piernas de ella enredadas en su cintura y la voz de él susurrándole al oído que guardase silencio, una descarga eléctrica le recorrió el cuerpo con demasiada intensidad.

—¿Piensas quedarte empanado toda la mañana, o vas a ayudarme a terminar de cargar esto? —La voz áspera de Sylvan cortó en seco sus pensamientos pecaminosos de domingo por la mañana.

Elias carraspeó, regresando a la realidad.

—Sí. Perdón.

Atrapó otra caja de fruta, aliviado por la distracción.

Así había estado desde el miércoles, con los sentidos secuestrados por una mujer a la que apenas conocía de nada.

Durante las semanas posteriores a la huida de Clara, había estado a punto de destrozarse los dedos con un martillo, encargado el triple de abono necesario y dejado la verja principal abierta, provocando que Tango y Cash escapasen temporalmente.

Su abuelo había estado al borde del colapso por su culpa.

Elias tenía la maldita costumbre de derrumbarse por completo cuando una mujer le descolocaba el mundo.

Por esa razón exacta debía mantenerse alejado del mercado agrícola.

Cinnamon el aire entre ambos vibraba con una electricidad palpable que no era fruto de su imaginación. Cada vez que coincidían, la piel le picaba con ese zumbido sordo.

—¡Eh, hola, yo también existo! —interrumpió Sadie, agitando una mano frente a los ojos de Elias—. La copropietaria de este desastre meteorológico. Hola.

Elias desvió la atención hacia su amiga con una mueca burlona.

—Hola, Sadie. ¿Necesitas ayuda para rescatar las galletas?

Sadie se cruzó de brazos, observando el cielo amenazante.

—No sé si va a merecer la pena montar el mostrador. ¿Crees que el alcalde Harrison cancelará el evento?

—No lo descartes. Quizá ahora mismo esté echándose una siesta para recibir una revelación divina sobre las precipitaciones.

Sadie le dio un manotazo cariñoso en el brazo.

—No seas cínico.

—Ese hombre toma decisiones gubernamentales basándose en sueños, Sadie. No intentes convencerme de que es un procedimiento estándar.

Su amiga resopló con gracia.

—Casi siempre acierta, Elias. Mira si no lo que pasó contigo, Margot y el gato fantasma. Caso cerrado.

—Sí. Caso cerrado —masculló él, dando un rodeo para ayudar a Margot a tensar las sujeciones de lona de su puesto.

Era una estructura plegable de aluminio con techo de vinilo azul, de esas que prometen un montaje sencillo pero que siempre acababan cediendo ante el primer vendaval. A Elias le preocupaba que los anclajes fuesen insuficientes si la tormenta apretaba.

—¿Tienes algo pesado para asegurar las patas? —preguntó, buscando una tarea mecánica que le impidiera seguir perdiéndose en la curva de los labios de Margot.

—Sí, aquí están los sacos de arena que venían con el kit —respondió ella, señalando las bolsas de lona dispuestas en las esquinas.

Deberían aguantar, siempre y cuando la tormenta no se desmandase. El puesto de Sadie ya contaba con contrapesos sólidos para proteger sus vitrinas.