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Como si hubiera conjurado el problema con solo pensarlo, algo impactó contra él y su moto, enviando a ambos fuera de la carretera hacia los matorrales de un lado.

Vio a Sabrina hacer lo mismo. Ella aterrizó en un arbusto no muy lejos de él e inmediatamente se levantó de un salto, elevándose en el aire con el poder del viento que era capaz de invocar. Buena chica.

Con los vientos azotando a su alrededor, estaría a salvo de la mayoría de los ataques mágicos.

En cuanto a Ace, era hora de convertirse en oso y repartir estopa.

Había esperado que pudieran pasar de largo del problema y dejar que los otros chicos se encargaran, pero si no podían hacer eso, no cabía duda de que iba a hacer todo lo posible para proteger a Sabrina.

Ahora mismo, sería más efectivo en forma de oso, así que se desnudó y cambió en un tiempo récord.

Lanzó un rugido de oso y se sintió gratificado al oírlo respondido desde todas partes mientras ráfagas de bolas de fuego mágicas salían del bosque a ambos lados, dirigidas directamente a Sabrina.

Ace se situó directamente debajo de ella al verla girar un dedo, haciendo que las bolas de fuego remolinasen a su alrededor sin tocarla en absoluto.

Entonces, movió un dedo en cada dirección y las bolas de fuego regresaron a quienes las habían lanzado a triple velocidad, moviéndose tan rápido que los magos que las habían disparado no tuvieron oportunidad de apartarse.

Ace oyó a un hombre gritar cuando su abrigo se incendió y cayó del árbol en el que había estado encaramado, rodando por el suelo.

Al otro lado de la carretera, una mujer gritó y luego desapareció en una ráfaga de humo de aspecto maligno.

Si estaba muerta o se había desmaterializado, o algo igual de extraño, era una incógnita, pero Ace pensó que probablemente se había frito con su propia magia inmunda.

Fuera como fuese, estaba fuera de combate.

Ace vio a Zak colocando expertamente bridas en las manos del hombre, ahora que el fuego estaba casi extinguido. Un golpe certero en la sien dejó al mago inconsciente donde no pudiera herir a nadie. Zak le guiñó un ojo y se fundió de nuevo en el bosque.

A su alrededor, Ace oyó gritos cortados en seco mientras los chicos de Grizzly Cove se encargaban del asunto, eliminando a los que habían estado esperando para emboscarlos. Pero no acabaron con todos.

Ace sintió que una bala le rozaba el hombro y rugió, girando para evaluar la nueva amenaza.

Tres hombres habían salido del bosque, empuñando rifles de asalto militares.

Olían a magia de sangre para su sensible nariz de oso, lo que los situaba en el bando equivocado de esta batalla.

Ace cargó y ellos le apuntaron con sus armas.

Esto podría doler un poco, pero las balas no lo derribarían fácilmente y podría llegar hasta ellos antes de que le hicieran demasiado daño.

Esperaba el aguijonazo de los disparos, pero, mientras observaba, sus armas de fuego fueron arrancadas de sus manos por vientos localizados.

Un minitornado los rodeó, azotando sus ropas y equipo por todas partes antes de levantarlos del suelo y soltarlos desde unos cuatro metros de altura, a pocos pasos de distancia.

Cuando aterrizaron, Ace estaba allí, rugiéndoles.

Un insensato levantó un cuchillo. Ace le mordió el brazo, rompiéndolo con un crujido satisfactorio.

El cuchillo cayó al pavimento mientras los otros dos hombres se alejaban cojeando, directos a los brazos abiertos del oso Alfa y sus amigos, que estaban listos para aceptar su rendición.

Más magia hacía que el aire se sintiera eléctrico, pero fuera lo que fuese lo que los magos restantes le lanzaban a Sabrina, nunca la tocaba.

La barrera de viento que la rodeaba como un orbe parecía desviar hasta el último rayo mágico.

Ace observaba con satisfacción, incluso mientras escaneaba la zona en busca de más atacantes mundanos, cómo ella devolvía los proyectiles con creces.

Ace sintió un poco de magia dirigida hacia él, donde montaba guardia bajo la forma levitante de Sabrina, pero o bien ella estaba desviando la mayor parte de la carga o simplemente resbalaba por su pelaje porque los magos no eran de tan alto calibre.

Lo más probable era que las dos personas de las bolas de fuego fueran su primera línea y hubieran sido eliminadas pronto.

Lo que quedaba era estrictamente de segunda fila.

No es que no pudieran causar algún daño por su cuenta, pero claramente no eran rival para las protecciones naturales de Ace... ni para Sabrina.

Los gruñidos y rugidos en el bosque continuaron durante un rato.

Al parecer, había un número bastante grande de combatientes convencionales reclutados para este enfrentamiento.

Pero ellos también habían encontrado la horma de su zapato en los hombres de combate de élite de Grizzly Cove.

Apenas se disparó un tiro, pero en pocos minutos, el enemigo había sido capturado o neutralizado de algún otro modo.

Ace montó guardia mientras Sabrina continuaba en la burbuja de vientos giratoria y protectora que la mantenía a salvo.

Ahora mismo, ese era el mejor lugar para ella, aunque no se habían producido más ataques contra ellos durante varios minutos.

Esperaría a que Big John diera la señal de que todo estaba despejado antes de abandonar su pose de alerta e, incluso entonces, no daría nada por sentado. Sabrina era suya y debía protegerla.