17. Capítulo 16 #3

Le devuelvo la segunda camiseta a Brooke, que todavía me mira como si intentara averiguar qué es lo que acaba de estar a punto de pasar, y me alejo antes de que la puñetera de Susie Wrath pueda añadir una palabra más.

Pero la semilla ya está plantada en mi cabeza. Puedo sentirla, fría, en la boca del estómago el resto de la noche.

Alguien está mirando. Alguien sabe algo.

Quizá no fuimos tan cuidadosos como pensábamos en ese maldito viaje.

El resto de la noche se alarga una eternidad. Colin me lía para que le ayude con la subasta, lo que aparentemente significa estar de pie junto a un caballete sosteniendo una camiseta firmada mientras unos desconocidos pujan cantidades absurdas de dinero.

Firmo once artículos, poso para unas cuatrocientas fotos y, de alguna manera, acabo en una guerra de pujas entre dos abuelas por un disco de hockey que no necesito en absoluto.

Para cuando Colin me libera de mis obligaciones, me duele la cara de tanto sonreír y he perdido de vista a Josie dos veces.

Por suerte, la encuentro de nuevo cerca de las puertas del balcón una hora más tarde, cuando la fiesta por fin empieza a disiparse y el ruido ha bajado lo suficiente como para que podamos oírnos el uno al otro.

—Ahí estás —digo, saliendo a la brisa fresca.

Al menos ha encontrado un buen sitio, escondido de la sala principal y con vistas a la playa. Pero cuando me acerco, veo que tiene esa expresión en la cara. Esa que significa que su cerebro tiene veinte pestañas abiertas a la vez.

—Estás pensando otra vez en el partido de Portland, ¿verdad? —digo, apoyándome en la barandilla a su lado.

Levanta la vista, sorprendida.

—¿Cómo sabes siempre lo que estoy pensando?

—Se te ponen los ojos raros y brillantes. Como el pescado que han servido esta noche.

Parpadea y luego suelta una risa que es mitad ofendida, mitad divertida.

—¿Acabas de comparar mis ojos con un pescado muerto?

—No te preocupes. Eres un pescado muy atractivo —digo, porque al parecer mi boca ha decidido seguir cavando este hoyo—. O quizá sea una mirada como si estuvieras tramando dominar el mundo. A través de la venta de entradas. ¿Eso es mejor?

Se ríe, y creo que me he librado.

—Curiosamente, es exactamente eso. Estoy en una sala como esta, con dinero por todas partes y gente realmente entusiasmada con esta franquicia… y me llena de ideas. Así es como podría sentirse, Declan. Todas las noches. Si hacemos esto bien.

—Te ponen las hojas de cálculo. Llevo un tiempo sospechándolo.

—Me pone el potencial , Declan. Hay una diferencia. —Se muerde el labio inferior, y observo cómo se produce el cambio justo delante de mí, cómo el rubor le sube por la garganta—. Aunque, para que conste, no te equivocas en que el entusiasmo me… provoca cosas.

—Cosas —repito, acercándome más, oculto por la sombra del umbral—. ¿Como qué tipo de cosas?

Otra nueva empleada cercana al equipo.

—Como que, hipotéticamente —dice, bajando la voz mientras se acerca—, si deslizaras la mano un poco más abajo ahora mismo, descubrirías exactamente lo húmeda que se pone una mujer a la que le gustan los deportes pensando en estadios con todas las entradas vendidas.

Joder. Se me tensa todo el cuerpo y, de repente, la alarma que sonó en mi cabeza ya no parece tan peligrosa.

—Josie.

—¿Qué? Tú has empezado.

—Yo no he empezado a comparar la asistencia a los partidos de hockey con tus bragas.

—Lo has insinuado. —Sus ojos ahora bailan, llenos de picardía y calor—. Yo solo he seguido la lógica.

Presiono mi frente contra la suya, aspirando su aroma.

—Necesito que sepas —murmuro— que en cuanto estemos solos esta noche, voy a poner a prueba esa teoría sin ninguna duda.

—Bien. —Se echa hacia atrás, pero la travesura se transforma en una expresión más seria—. Declan, he estado pensando en otra cosa.

—En lo mucho que te gusta chuparme la…

Me corta con una mirada fulminante.

—Algo más importante.

—Ah —digo, riendo entre dientes pero conteniéndome al sentir el cambio repentino en su tono—. ¿Ah, sí? ¿En qué?

Mira el agua oscura más allá del balcón, su boca dibujando esa línea decidida.

—Creo que… creo que voy a invitar a mi madre a que venga —dice en voz baja—. Para el partido de Portland. Quiero que esté aquí cuando llene ese estadio. Quiero que lo vea con sus propios ojos.

Me quedo muy, muy quieto, intuyendo lo importante que puede ser esto para ella.

Quizá tan importante como que yo por fin responda a las llamadas de mi padre y le diga exactamente lo que pienso de él.

—Josie…

—Voy a demostrarle lo equivocada que estaba y, al mismo tiempo, voy a honrar la confianza que mi padre depositó en mí. —Se inclina más, mirándome a través de esas largas pestañas—. Pero, Declan, estoy harta de guardar secretos. Y eso te incluye… a ti. Quiero que estés a mi lado.

Se me oprime el pecho.

¿Quiere contárselo a todo el mundo? ¿Lo mío? ¿Lo nuestro?

¿Estamos preparados para eso? ¿Estoy yo preparado para eso?

Joder.

Me muevo, nervioso, en el sitio, haciendo un esfuerzo sobrehumano por mirarla a los ojos.

—Vale. Lo… uhm. Mierda . Lo pensaré.

Asiente lentamente, y desde donde estoy, todo lo que puedo ver es…

La cuenta atrás acaba de empezar.