Capítulo 12 Brad

Mientras veía a Trent avanzar entre la hierba alta, se me ensanchó la boca instintivamente en una sonrisa triunfal.

El corazón aún me latía con fuerza en el pecho tras haber caído por el cielo, y aquello no hizo sino acelerarlo.

Me volví hacia Sarah, que prácticamente daba saltitos sobre las puntas de los pies mientras alzaba la mirada hacia mí.

—¡Lo hemos conseguido! —exclamé.

—¡Solo hemos tenido que saltar de un avión! —Se echó a reír.

Me reí y señalé con la cabeza en dirección a Trent.

Echamos a andar de vuelta a la base, donde otro avión salía rodando del hangar.

Mientras caminaba, Sarah intentaba aplastarse el nido de pájaros que tenía por pelo sobre la cabeza.

Estaba seguro de que, cuando se había peinado aquella mañana, no era eso lo que tenía en mente.

Todavía no podía creer que de verdad lo hubiera hecho.

Parecía muy segura de su decisión de mantener los pies en el suelo e incluso había soltado unas cuantas palabrotas para darle énfasis, palabrotas que, en sus labios, me habían resultado sexis.

Solo era su segundo día como mi asistente y empezaba a conocerla mejor.

Sus miedos. Lo que la irritaba. Cómo sonaba «joder» al salir de sus labios.

Hasta sabía qué se sentía al tener su cuerpo apretado contra el mío.

Aquel momento en el campo había durado más de lo que probablemente debería, pero ahora estaba grabado en mi mente.

Se me grababa en las terminaciones nerviosas allí donde su cuerpo había rozado el mío.

Su pelo olía a melocotón, formando una sinfonía deliciosa con el perfume de vainilla que llevaba.

Me pregunté si habría notado cómo aspiraba su aroma entre mis respiraciones entrecortadas.

La forma en que su cabeza encajaba a la perfección, acurrucada contra mi pecho, me hizo pensar en lo que Anton había dicho sobre pedirle que fuera mi novia «ficticia».

Todo parecía muy inmaduro. Muy de colegio.

Pero quería volver a sentir sus brazos rodeándome.

Sentir cómo mi cuerpo envolvía el suyo. Podría acostumbrarme a eso.

La miré de reojo y reparé en su expresión triunfal. Acababa de saltar de un avión por mí. Me pregunté qué más estaría dispuesta a plantearse…

—¿Y bien? —preguntó Trent, plantado justo delante del hangar con las manos en las caderas. Lucía una sonrisa jactanciosa y ya se había quitado el mono gris para volver a ponerse su traje de lino azul claro. Nadie habría dicho que aquel tipo acababa de saltar de un avión.

Dos veces.

—¿Qué les ha parecido? —preguntó, mirándonos primero a mí y luego a Sarah.

—Una locura —respondió ella, negando con la cabeza.

Me reí. —Ha sido increíble, Trent. Y debo decir que es la primera reunión que he tenido antes de arriesgar posiblemente la vida.

Trent dio una palmada.

—¡De eso se trata! —exclamó a voz en grito—. De ver en quién puedes confiar. Quién es lo bastante espontáneo como para seguirte la corriente con tus ideas disparatadas.

—Ya sabe que apoyo sus ideas, incluso con los pies en el suelo. —Señalé el hormigón, que todavía parecía gelatina bajo mis pies.

—Lo sé, lo sé. —Quitó importancia al asunto con un gesto—. ¡Podríamos haberlo subido a ReelTime!

—¿Así es como la ha bautizado? —pregunté mientras lo seguía al interior del edificio con Sarah a mi lado.

Trent asintió.

—¿Qué es ReelTime? —preguntó Sarah con curiosidad.

Observé cómo Trent hinchaba el pecho con orgullo, como si estuviera deseando hablar de su nueva criatura.

—Es una aplicación. Piensen en Instagram.

El Instagram original . Cuando publicabas las cosas en el momento.

No había tiempo para filtros ni para perfeccionarlas.

Eran fotos sin retoques publicadas en tiempo real.

Algo que ya casi nadie hace porque quieren que el pie de foto quede perfecto o abrir la imagen en otras aplicaciones para difuminarse las arrugas o plantarle encima un filtro de película granulada.

—Entonces, ¿va a recuperar eso?

—Sí, pero en vídeo. Es una mezcla del Instagram original y TikTok. Vídeos publicados en el presente. Sin montajes ni cortes rápidos. Solo vídeo sin retoques, real .

—¿Algo así como una retransmisión en directo?

—Sí, pero los vídeos se quedan en tu perfil —dijo Trent, cada vez más entusiasmado.

Era bueno tener allí a Sarah. Su curiosidad mantenía viva la conversación y permitía que aflorara la pasión de Trent.

Normalmente, yo habría ido directo a las cifras y la logística, pero eso no parecía interesarle a alguien tan creativo como él.

—Me gusta —dijo Sarah, asintiendo—. En este mundo perfecto de las redes sociales, cuesta distinguir qué es real y qué no. Es difícil no sentir envidia de ciertas personas y de sus relaciones, casas y vacaciones perfectas.

—Exacto —dijo Trent, señalándola con un dedo como si acabara de ganar un premio.

—Lo entiendo.

—Y por eso necesito que Brad haga que esto salga adelante —dijo Trent, posándome una mano en el hombro—. Todas mis aplicaciones anteriores se han firmado bajo Stellar Industries. Ahora vamos a sumar un nuevo miembro a la familia.

—Estaríamos orgullosos de que ReelTime formara parte de Stellar Industries —afirmé con seguridad.

—¡Bien! Ahora saquemos ese contrato que estoy seguro de que ha traído a la aventura de hoy —dijo con una sonrisa taimada.

Solté una risita. —Ya sabe que no voy a ninguna parte sin llevarme algo de trabajo. —Volviéndome hacia Sarah, pregunté—: ¿Has traído el iPad?

—Está en el vestuario —respondió, señalando por encima del hombro con el pulgar.

—Perfecto. Vamos a cambiarnos y nos reuniremos con usted aquí, señor Page.

Treinta minutos después, el contrato estaba firmado. Era el acuerdo más importante del trimestre, quizá incluso del año. Me sentí triunfal mientras veía a Trent alejarse en su Tesla Cybertruck gris, con el rap atronando por los altavoces.

—Lo has conseguido —dijo Sarah, observando cómo se marchaba con una expresión de asombro que le entreabría ligeramente los labios.

— Lo hemos conseguido —la corregí—. Tú has logrado que hablara del proyecto. Que se entusiasmara. Gracias.

Me di cuenta de que no era una palabra que pronunciara muy a menudo, sobre todo ante mis asistentes. Tenían sus obligaciones. Sus listas de tareas en notas adhesivas. Era lo que se esperaba de ellas.

Miré hacia el aparcamiento, donde mi chófer estaba sentado en el asiento delantero de mi berlina negra, leyendo el periódico. Recordé que Sarah había llegado en un taxi amarillo.

—¿Necesitas que te lleven de vuelta a la ciudad? —pregunté.

Alzó la mirada hacia mí y vaciló un instante. Había cierto nerviosismo en ella, como si quizá no quisiera pasarse dos horas dentro de un coche conmigo.

—Sería estupendo —dijo al fin—. De todos modos, no puedo permitirme otro trayecto de dos horas en taxi —añadió en voz baja.

—Deberías recibir pronto una tarjeta para cargar en ella todos tus gastos de trabajo —le aseguré, sintiendo una leve punzada de culpabilidad por haberla obligado a venir hasta allí.

A menudo olvidaba que pagar un taxi y cubrir las necesidades básicas podía resultar estresante.

Eran cosas en las que yo nunca pensaba porque, para mí, no eran más que calderilla.

—Estupendo. —Asintió.

Caminamos hacia el coche y mi chófer salió de un salto, rodeó el vehículo y abrió la puerta trasera. Sarah se deslizó dentro y yo entré detrás de ella, manteniendo con cuidado las distancias al sentarme junto a la ventanilla.

Una vez que el coche se puso en marcha, me arriesgué a mirarla.

Ahora que se había quitado aquel enorme mono gris, podía contemplar la falda negra que le rozaba la mitad de los muslos y la blusa sin mangas a juego que dejaba a la vista sus hombros tersos.

Tragué saliva con dificultad, sintiendo que el espacio del asiento trasero se cerraba a mi alrededor.

Sarah cambió de postura en el asiento, levantó la mirada y sonrió levemente, como si un hilo invisible tirara de la comisura de su boca. Me dejó por completo sin defensas.

Me aclaré la garganta y volví la mirada hacia los grandes árboles que pasaban convertidos en manchas borrosas al otro lado de la ventanilla tintada.

Era frustrante que una mujer a la que apenas conocía tuviera aquel efecto sobre mí.

Me molestaba. No me gustaba que una simple sonrisa me pillara desprevenido ni perderme en un abrazo como el que habíamos compartido antes.

Me gustaba tener el control y, con Sarah, no sentía que llevara yo el volante.

Si siquiera iba a plantearme pedirle que fuera mi novia ficticia, tenía que aclararme las ideas. El acuerdo sería profesional. Puramente contractual. Una forma de hacerme con el control absoluto de la empresa.

Aun así, no estaba seguro de poder confiar en mí mismo para no cometer una completa imprudencia y sucumbir a los deseos que se habían ido acumulando desde que me topé con Sarah junto al ascensor, en aquel encuentro predestinado con café derramado incluido.

No me había permitido volver a llegar tan lejos desde lo ocurrido con mi ex prometida, cuando bajé la guardia y me jodieron por ello.

El trayecto de vuelta a la ciudad habría sido el momento perfecto para sacar el tema.

No era como si pudiera arrojarse de un coche en marcha al darse cuenta de lo disparatada que era la idea.

Antes de que pudiera abrir la boca, ella abrió la suya y empezó a hacerme preguntas sobre la empresa y las distintas aplicaciones en las que habíamos trabajado con Trent.

Preguntas que probablemente debería haber buscado en Google antes de presentarse a la entrevista, pero que ahora respondía encantado.

Con ella, habría hablado de astrofísica, un tema del que no sabía nada, con tal de oír su voz y ver cómo inclinaba ligeramente la cabeza cuando algo despertaba su curiosidad.

Cuando el coche se detuvo frente al edificio de oficinas, eran casi las cuatro de la tarde.

Habíamos pasado la mayor parte del día en Nueva Jersey, pero había merecido la pena para cerrar aquel acuerdo con Trent.

Estaba seguro de que mi padre ya se había enterado.

Quizá fuera el empujón que necesitaba para dejarme por fin asumir el control absoluto de la empresa.

Al fin y al cabo, había saltado de un avión.

Aun así, el pensamiento que me martilleaba en el fondo de la mente era que nunca conseguiría el control absoluto hasta que cumpliera su deseo de que encontrase a alguien con quien compartir mi vida.

Sarah alargó la mano hacia la manilla de la puerta.

—Espera —dije.

Se detuvo y me miró con curiosidad.

—Te debo… —dije mientras metía la mano en el bolsillo de la chaqueta y sacaba la cartera.

Extraje todo el efectivo que llevaba en el compartimento, sin saber con certeza cuánto era.

Probablemente un par de miles, a juzgar por los billetes de cien dólares que sostenía en la mano.

Se lo tendí a Sarah, que me miró con los ojos muy abiertos, buscando respuestas en los míos.

—Tu bonificación —dije, acercándole más el dinero.

Se llevó las manos a la cara, sorprendida, antes de coger lentamente el dinero de mis manos.

Su expresión revelaba que jamás le habían entregado tanto efectivo.

A juzgar por esa misma expresión, comprendí que debía de necesitarlo de verdad.

Me sentó bien darle el dinero. Y aún mejor verla contener una sonrisa, con los dientes apretados contra el labio inferior.

—Gracias —dijo, negando con la cabeza y soltando el aire.

— Has saltado de un avión por mí… —Me encogí de hombros.

—Cierto —dijo, lanzándome una mirada antes de guardar con cuidado el dinero en el bolso y cerrar la cremallera.

—¿Nos vemos mañana? —pregunté, aunque sabía que estaba obligada por contrato a ir a trabajar.

—Ajá. —Asintió y abrió la puerta del coche. Tras despedirse de mí con un pequeño gesto de la mano, bajó a la acera y cerró la puerta, dejándome con el aroma a melocotón y vainilla.

Con su repentina ausencia, comprendí que quería volver a abrazarla. Aspirar aquel aroma. Memorizar la forma de su cuerpo contra el mío.

—Contrólate de una puta vez —me susurré.

Tenía que dominar lo que fuera aquello. Si siquiera iba a proponerle que se hiciera pasar por mi novia, debía asegurarme de poder confiar en ella.

Tenía que comprobar que pudiera soportarme.

A mí en mis peores momentos. A mí convertido en el capullo exigente ante el que mis anteriores asistentes habían retrocedido horrorizadas.

Entonces ella no sonreiría y yo no tendría aquellos sentimientos.

Se acabó lo de ser el señor Buenazo.