Capítulo veintiocho #2

Lo que más le molestaba, sin embargo, era el asistente que su hermano había conseguido para él con tantas dificultades.

Incluso con esta clase de personas se sufría por lo inútiles que podían resultar, pensaba Tony con ironía.

Porque el hombre era un completo idiota, sin método ni puntualidad.

La de hoy era su tarde libre, y ya eran las diez.

Debería haber vuelto, pero era más que probable que no apareciera hasta cerca de las once.

¡Aquel tonto había olvidado ya dos veces su llave!

¡Se la había dejado dentro al salir! Habría sido terriblemente incómodo, pensó Tony, si no hubiera hecho instalar ese mecanismo junto a su silla que le permitía abrir la puerta principal.

Además, esta mañana, cuando le había dicho algo al tipo, este había sido directamente insolente.

Tony se dijo que lo debería haber despedido en ese mismo momento.

Y lo habría despedido, pero lo más seguro es que fuese imposible reemplazarlo, y además le había hecho a Claude la promesa de mantenerlo con él.

Si tan solo hubiera sabido antes que algún día podría aspirar a usar muletas, nunca habría hecho esa promesa.

Era extraño, el médico de Cheltenham, quien le habló de las muletas, parecía creer que allí había mejorado.

Pero no era cierto. Lo había intentado varias veces y no tenía más movimiento en las piernas que antes.

De todas formas, le escribiría a Claude y le diría que, si alguna vez lograba moverse con muletas, se consideraría liberado de su promesa.

Sí, lo primero que haría sería despedir a este idiota, ¡y lanzarle las muletas a la cabeza!

Pero ¿cómo diablos iba a soportarlo hasta que llegara ese feliz día?

¿Cómo iba a soportarlo todo? Estaba harto de todo.

Eso no podía llamarse vida. Si al menos tuviera noticias de Ursula, sería más llevadero. ¡Si tan solo pudiera verla!

Él no lo sabía, pero Ursula no estaba muy lejos.

En ese preciso momento, de hecho, subía las escaleras.

Mientras pasaba rápidamente por los muchos tramos desiertos, pensó en la única otra vez que había ido allí a visitar a Tony: aquella tarde de verano de hacía tantos años.

¡Cómo se había sorprendido él, no la dejó pasar más allá de la entrada! Bueno, ahora volvería a sorprenderse.

Recordó la puerta, y esta vez también que «el roble no estaba cerrado con llave».

Tony le había dicho una vez que esa era la expresión correcta.

Llamó y el sonido pareció bastante tímido.

¿Lo oiría? Sin embargo, la puerta se abrió de inmediato, aparentemente por sí sola.

Ursula no se sorprendió, porque Claude Balestier, durante su visita de despedida el día antes de zarpar, le había hablado del mecanismo de resorte de Tony.

Tampoco le extrañó la ausencia del asistente de Tony, ya que Claude también había mencionado que el hombre tenía una tarde libre a la semana, precisamente esta tarde.

¡Cuánto se había preocupado el pobre Claude por él, y en ese momento ella también se había preocupado!

Entró en el vestíbulo y la puerta principal se cerró tras ella.

¿Qué debía hacer a continuación? Una de las cuatro puertas que daban al pequeño recibidor estaba entreabierta y dejaba ver una línea de luz.

¿Se atrevería a empujarla para abrirla? Lo hizo.

Sí, todo estaba bien, era el estudio de Tony.

Y allí, en un sillón, casi de frente a ella, estaba Tony.

Pero no levantó la vista. Estaba leyendo.

Aunque, seguramente, debió de haber oído el chirrido de la puerta de la habitación al abrirse y debió de haber oído el golpe de la puerta exterior.

Además, ¿quién habría accionado el resorte para abrirla si no era él?

Pero estaba segura de que tenía mejor aspecto que aquella tarde en el hospital: menos delgado, menos nervioso. ¡Qué maravilla!

—¿Supongo que has olvidado tu llave otra vez? —El tono era exasperado. Todavía no había levantado la vista.

—Aún no tengo llave.

—¡Ursula! —exclamó tras levantar la vista—.

La miró como si estuviera frente a una aparición, y tal vez pensó que eso era.

Ursula tenía un aspecto maravilloso en aquella habitación pequeña y polvorienta, allí de pie, con su capa azul hecha de algún material suave y brillante, y su sombrero blanco de fieltro con una larga pluma azul.

Tenía las mejillas sonrojadas y los ojos, con largas pestañas oscuras, parecían muy grandes.

—Pero supongo que a menudo se me olvidará —retomó—. Ya sabes que no soy muy buena recordando las cosas.

—¡Ursula! —exclamó de nuevo, ignorando su broma. Seguía mirándola fijamente, y se le había acelerado la respiración—. ¿Qué haces aquí?

—¿No es obvio? —Mientras hablaba, sacó los alfileres de su sombrero y dobló cuidadosamente tanto este como la capa, revelando un vestido blanco de verano—.

Supongo que puedo sentarme, aunque no me ofrezcas una silla.

—Su tono era inexpresivo. Quería mantenerse así.

Tony no debía excitarse más de lo que ella pudiera evitar.

Él la observaba como si estuviera hipnotizado.

—¿Por qué has venido? —dijo finalmente. Su voz era ronca.

Ella se había instalado en el otro sillón frente a él.

—Tú mismo sugeriste tener un encuentro final —comentó.

—Pero no a estas horas, a las diez de la noche. Debes volver a casa de inmediato.

—Llego un poco más tarde de lo que había planeado, pero no me esperan en casa.

Ya les he dicho buenas noches a mi madre y a mi padrastro, que, por cierto, está de permiso.

Así que creen que estoy en mi habitación.

No me echarán de menos hasta mañana por la mañana, y entonces encontrarán la habitual nota en la que les explico las cosas.

—¡Explicar las cosas! Ursula, ¿te has vuelto loca? Debes irte a casa ahora mismo. ¡Mi asistente puede volver en cualquier momento! ¡No puede encontrarte aquí!