Capítulo veintidós #3

Sí, eso era todo, pensó Ursula, Europa se había vuelto loca.

Esa visión le pareció desleal a Tony, pero no pudo evitarlo.

Todos esos pequeños comerciantes, esos humildes trabajadores, esos modestos artesanos, que se desgarraban y torturaban unos a otros, estaban simplemente locos.

O si ellos mismos no estaban locos, habían sido hipnotizados por gobernantes locos.

De todos modos, ella no iba a participar en ninguna orgía de locura.

Y producir esos horribles gases en la seguridad de la retaguardia, parecía mucho peor que ser un soldado.

¿Cómo podría justificarse el profesor Smee?

A pesar de este aislamiento autoimpuesto, Ursula no perdió del todo de vista a sus antiguas compañeras sufragistas.

Es cierto que el Moloch había atrapado a casi todas ellas para su servicio, ya fuera en casa o en el extranjero.

¿O podrían considerarse al servicio de él?

, se preguntaba, confundida, al pensar en esas mujeres que llevaban a cabo una campaña de sanación y ayuda.

Cuando leía sobre ellas en cada zona de guerra, valientes y serenas, enfrentándose a privaciones y peligros, sentía un brillo de orgullo.

Y no solo había mujeres inglesas con nuestros ejércitos, desalentadas por el Ministerio de Guerra, trabajaban para los Aliados.

Ursula sonrió con amargura cuando supo de dos médicas conocidas suyas para quienes no se había encontrado trabajo en el ejército británico.

Un año después, cuando fueron puestas a prueba por los franceses y se demostró que no solo eran inofensivas, sino sorprendentemente capaces, el Ministerio de Guerra se arrepintió.

Un gran hospital militar en Londres fue puesto bajo su dirección.

Era administrado por mujeres, muchas de ellas exsufragistas.

Mary Blake, quien hacía tiempo había terminado su formación y había estado en un buque hospital en Galípoli, ahora estaba establecida allí como enfermera.

Ursula visitó el lugar principalmente para ver de nuevo a su amiga.

¡Estaba horrorizada! Era su primera experiencia de la obra de Moloch a gran escala y, aunque sabía cómo debía ser, no estaba preparada.

Mary, que se parecía más que nunca a una Madonna con el vestido azul de enfermera, estaba rebosante de orgullo por «nuestro hospital» y por eso no omitió ni una sola sala.

¡Qué infinitas camas en aquellas largas, larguísimas filas dobles!

A Ursula le pareció que debía de haber miles de camas.

Y pensar que en cada una de ellas había un hombre que unos días, o semanas atrás, había estado en la cima de la vida, había estado en la gloria de la juventud y la fuerza.

Ahora yacía allí, indefenso, destrozado.

¡Y la gente había hecho esto a propósito!

Lo habían hecho en un mundo que ya albergaba dolor y enfermedad. Eso fue lo que lo hacía tan increíble.

—Sí, estamos locos —murmuró Ursula incoherentemente.

María se detuvo. Acababan de salir de una sala y estaban parados en el pasillo vacío con pizarras blancas.

—Había olvidado que todo esto es nuevo para ti —dijo—.

¿Preferirías no ver más? Yo me sentía como tú, pero una se acostumbra.

Ahora apenas me doy cuenta de si un hombre tiene uno o dos brazos.

Suena cruel. —Su tono era de disculpa—. Pero en realidad es mejor.

Una no puede ser útil si piensa demasiado.

—Sí, lo entiendo, se ha convertido en tu trabajo.

—Ursula había recuperado el autocontrol—.

Y sé lo espléndidamente que lo estás haciendo.

—El comandante le había hablado de la excelencia de Mary Blake, pero, en realidad, al recorrer las salas, resultó evidente.

Una y otra vez, los rostros blancos sobre las almohadas se habían iluminado a medida que la «enfermera» se acercaba, hubo saludos de respetuosa ligereza a los que Mary dio respuestas amables y sonrientes—. Los hombres parecen adorarte.

—Y yo los adoro también. —El rostro de Mary brilló—.

Son unos niños, unos bebés. A veces, por ahí, cuando alguno estaba muy mal, me pedía que le cogiera la mano.

Y él lloraba como si fuera un niño pequeño y herido y yo fuera su madre.

Un chico pensó que yo era su madre. Deliraba, por supuesto.

Decía: «Mamá. Mamá, me siento tan mal, mamá. Dame algo que me haga sentir mejor».

—¿Cómo puedes soportarlo? —dijo Ursula con la voz ahogada.

—No lo sé. Y la manera en que piensan en una, su desinterés… es maravilloso. La otra noche había un hombre en mi sala, un soldado raso. Había estado ayudándole durante un buen rato, y de repente me dijo: «Siéntese, enfermera, debe de estar cansada». Tres horas después, murió.

—No digas más. Solo empeora las cosas. ¡Es demasiado odioso! —La rabia contra Moloch hizo desaparecer en Ursula cualquier otra emoción.