Capítulo catorce #4
Por supuesto, no fueron solo en esas primeras cartas donde Ursula habló de su nueva actividad.
Cada vez que escribía, demostraba más entusiasmo por ello.
La Unión era ahora su mundo. Su trabajo científico había quedado relegado por completo.
A veces, la invadía una oleada de nostalgia por su laboratorio, un anhelo intenso por su propio trabajo, pero sentía que sería imposible y frustrante intentar combinar ambas vidas.
Tampoco es que en realidad quisiera hacerlo.
Su experiencia en el juzgado de guardia, y los hechos que había aprendido desde entonces, habían encendido en ella una furia de rebelión al rojo vivo.
El entusiasmo contagioso de la camaradería, la emoción de la lucha, añadían su dosis de estímulo.
Hasta que se ganara el voto, Ursula sentía que ni podía ni quería dedicarse a otra cosa.
Pero no sería por mucho tiempo, se tranquilizó agradecida.
Su proyecto de ley se aprobaría pronto. Entonces estaría libre, libre para dedicar su jornada laboral a la ciencia y el tiempo restante a Tony.
El 18 de junio habría una gran marcha. La Líder dijo que esta debía superar todas las anteriores.
Así, al demostrar la fuerza de las demandas de las mujeres, harían que el proyecto de ley llegara a buen fin.
Y la cooperación de otras sociedades sufragistas no hacía más que aumentar el esfuerzo.
Clement’s Inn hervía de actividad. Ursula casi olvidó cómo era un sillón.
Fue después de uno de esos días verdaderamente duros cuando, al llegar tarde a casa, Ursula encontró una carta esperándola con la letra que tanto amaba.
¡Qué divinamente reparador y reconfortante!
Se la llevó a la biblioteca para leerla mientras cenaba sola.
El sobre parecía más delgado de lo habitual, ¡pero la cantidad no era nada comparada con la calidad! Con alegría, abrió el sobre.
Se quedó quieta, mirándola, casi demasiado desconcertada para seguir leyendo.
«Querida Ursula» (¡Tony nunca empezaba con «Querida Ursula»!).
De la carta que acabo de recibir deduzco que te has afiliado a la Unión Social y Política de Mujeres.
Solo puedo decir que estoy muy asombrado.
¿Cómo es posible que hayas dado ese paso sin considerarme ni consultarme de ninguna manera?
No puedo creer que sea un buen augurio para nuestra felicidad futura juntos.
Quizá eso es lo que deseas que entienda».
Sin soltar la carta, la mano de Ursula cayó inerte.
Sentía frío y casi no podía respirar. ¿Cómo podía Tony…
? ¿Cómo podía…? Vaya, había sido imposible consultarle nada.
Ni siquiera se le había ocurrido hacerlo.
El propio Tony había dicho que no se podían discutir esos temas por correspondencia.
Se tardaría demasiado. Llevaba tres meses trabajando con las sufragistas y acababa de recibir esta carta.
Si hubiera esperado a consultárselo, estos tres meses de trabajo habrían quedado sin hacer.
Era absurdo. Ahora no quería leer la carta.
¿Pero cómo no iba a hacerlo? Volvió a levantar la hoja, pero descubrió que sus ojos estaban demasiado nublados para ver bien.
Con impaciencia, se los frotó con los dedos.
«Me doy cuenta», continuaba Tony, «de que una o más de tus cartas no me han llegado.
Posiblemente habrían arrojado una luz diferente a tus decisiones, aunque no podrían haber alterado el hecho central.
Quizá no te hayas dado cuenta de la poca simpatía que tengo por el sufragio femenino.
Por consideración hacia ti, he tratado de mantener la mente abierta sobre el tema, para poder discutirlo contigo cuando regrese.
Pero, al menos, sabías que yo detestaba la militancia, y pensaba que tú también.
Sin embargo, te has unido deliberadamente a una sociedad militante.
Observo que dices que el trabajo de la WSPU ahora no es militante, pero ¿cómo puedes garantizar que siga siendo así?
Es probable que hayas estipulado que abandonarás la sociedad si se reinicia la militancia.
Espero sinceramente que este sea el caso.
Pero, cariño, ¿no comprendes el riesgo que corres al mezclarte con esa gente?
No te sientas demasiado herida por esta carta.
Cariño, si tan solo pudiera tenerte en mis brazos durante un minuto, estoy seguro de que lo verías todo como yo».
Ursula se echó a llorar, pero esta vez de puro alivio.
Así que Tony todavía la amaba. Casi sentía que nada más importaba.
Si tan solo pudieran estar juntos, como él le había escrito, entonces ella podría hacérselo entender.
Tony era un ser razonable. Simplemente se había sentido molesto al enterarse de su acción de una manera tan repentina.
Tal vez él tenía razón y ella debería habérselo consultado: qué feliz era de poder culparse a sí misma.
Después de todo, él había consultado con ella antes de decidir que se marchaba al este de África.
Pero entonces él había tenido más tiempo, aunque ella podría haberle enviado un telegrama.
Sí, por supuesto, eso es lo que debería haber hecho, ¡aunque parecía imposible entender cómo podría haber explicado la situación en un cable!
En cualquier caso, enviaría un telegrama ahora...
mañana. Le diría que lo sentía (no, por supuesto, por haberse unido a la WSPU, porque se alegraba de ello), sino por haber hecho que se preocupara.
Luego ella le diría que lo amaba, y también que el Proyecto de Ley de Conciliación seguramente se aprobaría y entonces su conexión con la WSPU terminaría.
El Proyecto de Ley de Conciliación... ¡El nombre adquirió otro significado!
Se dio cuenta de que sería un telegrama muy largo y terriblemente caro, pero eso no se podía evitar.
Quizá la señora Hibbert tenía razón al pensar que su hija solo despreciaba el dinero porque ya lo tenía.
Envió el telegrama, y el que llegó en respuesta volvió a hacer feliz a Ursula.
Aun así, la tensión de la pelea fallida, junto con la prisa de su trabajo, dejaron su huella.
El coronel Hibbert quedó bastante horrorizado ante el aspecto de su hijastra cuando la recibió en el vestíbulo una noche, ya que su regreso a casa coincidía con el de ella.
—Pareces agotada, Ursula. ¿Quieres un whisky con soda?
—Ursula estaba lo bastante cansada como para aceptar la oferta, y pidió muy poco whisky y mucha soda.
Mientras se recostaba en un sillón, el coronel continuó inquieto junto a ella—.
Estás adelgazando —le dijo—. Sigue así y no quedará nada de ti cuando tu novio regrese a casa.
No sé si te he felicitado alguna vez por eso —se desvió—.
Pero Balestier es un buen tipo, uno de los mejores.
¿Cuándo pensáis arreglar el asunto? ¿La carrera matrimonial? —dijo el coronel con un símil hípico.
—Uno de nosotros podría ser descalificado —le siguió la corriente Ursula con un repentino sonrojo en las mejillas—. Pero si ambos seguimos en la carrera, supongo que el evento se realizará este invierno. ¡La paciencia no parece ser uno de los puntos fuertes de Tony!