Capítulo doce #3

—¿Qué es esto? ¿Una fiesta en el río? —dijo con calma mientras humedecía el lápiz—. ¿Alguien aquí sabe su nombre y dirección? ¿Y la suya también, por favor, señorita?

—¡Idiota! —exclamó Ursula dando un taconazo en el suelo—. No se preocupe por las direcciones. Llévela a un hospital. Se morirá de frío. Llame a un taxi.

El pequeño volvió a ver su oportunidad.

—Le traeré uno, señorita —dijo, y se fue corriendo.

El obrero también se fue a buscar ayuda y dejó a Ursula cara a cara con el policía enfadado.

Intentó parecer digna, aunque le resultó difícil con aquellos mechones de pelo empapado colgando alrededor de su rostro y el charco de agua que marcaba el lugar donde se encontraba.

Sin embargo, su hermoso y seco abrigo de piel tenía un efecto impresionante.

Además, le daba a la propia Ursula una ligera, pero sostenida, sensación de calidez.

—¿Tiene brandy ? —soltó con brusquedad.

—No, no tengo. —El policía, aunque testarudo, no era tan inhumano como Ursula imaginaba.

Había estado trasteando con las correas de su impermeable enrollado, y ahora lo extendió sobre la anciana, mientras Ursula le frotaba las manos heladas con dedos apenas más calientes.

De repente, una nota repentina y penetrante la sobresaltó.

Era el agente que tocaba el silbato, pero no sabía si era para llamar a un taxi o simplemente a otro policía.

Entre los pitidos, volvió a exigir información.

Esta vez, como por el momento parecía que no había nada más que hacer, Ursula no pudo negarse a dar breves detalles.

—Se le notificará cuando se requiera su presencia —le dijo el policía al final.

—¿Mi presencia? —El desconcertado cerebro de Ursula solo podía imaginar alguna recompensa ceremonial por salvar una vida. Después de todo, su padrastro había recibido la Orden al Servicio Distinguido en la Campaña Africana por rescatar a su coronel—. ¿Se refiere al palacio de Buckingham?

—¡Al palacio de Buckingham! —Ahora era el policía el que estaba desconcertado—. No, al juzgado de guardia, en Bow Street más bien... Cuando la acusen, ya sabe. —Señaló con el pulgar la figura postrada—. Será la testigo principal.

Aquello le resultó aún más incomprensible.

—Pero ¿por qué deberían acusarla? —preguntó Ursula con un hilillo de voz.

—Tentativa de suicidio. Es un delito grave. He oído que la ley impone la pena capital, aunque, por supuesto, nunca la hacen cumplir.

—¡Te ahorcan por suicidarte! —De repente Ursula quiso reír, a pesar de que estaba temblando. Aquello se parecía a una opereta de Gilbert y Sullivan—. Pero ¿cómo sabe que esta mujer quería suicidarse? —protestó.

—¡Claro, es tan probable que estuviera sentada en lo alto de ese muro con este clima por placer!

—El policía sonrió—. La mayoría de las veces lo hacen río abajo.

Aquí está su taxi, señorita. —Parecía dar por sentado que Ursula se iría sola en el taxi hasta Lowndes Square.

Pero la joven se negó absoluta y airadamente.

Primero debían llevar a la anciana al hospital Saint George.

Luego ella misma la seguiría en el taxi.

El conductor se puso de mal humor cuando se dio cuenta de lo que pretendían.

Dijo que eso le estropearía la tapicería del taxi.

No volvería a conseguir otra carrera en todo el día.

El monedero bien lleno de Ursula estaba en el bolsillo de su abrigo.

Metió la mano y lo extrajo. El conductor se tranquilizó con una dorada aquiescencia y el honesto pilluelo se sintió radiante.

Solo el obrero rechazó el dinero que ella quería entregarle.

—Me alegro de poder aportar mi granito de arena —dijo cortésmente.

Cuando levantaron a la pequeña figura negra del banco, sus ojos se abrieron de nuevo.

—¿Dónde estoy? —preguntó la anciana débilmente. Repitió la pregunta cuando ella, Ursula y el policía estaban en el taxi.

—¿Que dónde está? Donde estaba antes de que la rescataran, y nos ha dado muchos problemas para traerla hasta aquí —la regañó el agente—. Y se lo tiene que agradecer a esta joven.

De repente la anciana se echó a llorar.

—Pero no quiero estar aquí. Oh, señorita, lo ha hecho con buena intención, pero ¿por qué no me dejó en paz? Todo habría terminado ya. —Los sollozos ahogaron su voz.

—¡Vaya, menuda gratitud! —La voz del policía era de disgusto—. No le haga caso, señorita.

Ursula no lo escuchó. A pesar de su condición física (y nunca en toda su vida había estado tan fría e incómoda), ¡resplandecía con la sensación de haber hecho algo bastante bueno, de haber salvado la vida de un prójimo!

Pero ahora la burbuja acababa de estallar.

El prójimo le había dicho que preferiría no haber sido salvada.

Aquella anciana habría preferido descender a lo desconocido, negro y helado, antes que seguir viviendo.

¡Era increíble! Porque el mundo era un lugar tan delicioso e interesante.

¿Por qué alguien debería querer morir? «Debe de haber algo muy mal en alguna parte», pensó Ursula con sobriedad.