NUEVE

Ronan

Es extraño volver a entrar en este apartamento.

El olor es el mismo —especias tenues, un fondo de madera pulida— pero el aire me resulta más pesado ahora.

Aquí fue donde sucedió. Donde puse mis manos sobre Wisteria por primera vez, donde la hice deshacerse en mis brazos, y donde comenzamos la cadena de acontecimientos que llevó al bebé que crece en su vientre.

La familiaridad se mezcla con algo más esta noche: anticipación.

Me aprieta la mano mientras entramos. La voz de su madre nos llega desde la cocina, alegre y despreocupada. Su padre —mi padre— aparece primero en el pasillo, secándose las manos con un paño de cocina.

Se queda paralizado. Su mirada va de Wisteria a mí.

—Ronan... ¿qué haces aquí?

Antes de que pueda responder, su madre aparece en el umbral. Lleva una blusa azul pálido, el cabello recogido con esmero, pero abre mucho los ojos en cuanto nos ve juntos.

—¡Cariño! —le dice a Wisteria—. Y... ¿Ronan? ¿Dónde está el padre del bebé? Pensábamos que...

Respiro hondo para prepararme.

—Lo tienen delante.

Las palabras quedan suspendidas en el aire como una piedra arrojada a aguas tranquilas.

Su madre abre la boca, con los ojos buscando los de Wisteria, escrutándola. Mi padre aprieta la mandíbula.

—Sucedió mientras estaban de vacaciones —digo, con voz calmada pero firme—. Una noche se convirtió en más. Y ahora... es mi esposa.

—¿Están... casados? —pregunta su madre, aún intentando asimilarlo.

—Sí —dice Wisteria, acercándose más a mí y entrelazando sus dedos con los míos—. Lo amo desde hace mucho tiempo. Es perfecto para mí. Siempre... albergué ese amor secreto, y ahora ya no tengo que ocultarlo.

La habitación queda en silencio. Oigo el zumbido tenue del frigorífico, el tictac del reloj de pared sobre el televisor.

Mi padre se pasa una mano por la cara, mira a la madre de Wisteria y luego a nosotros.

—Esto es... mucho.

Wisteria traga saliva y da un paso adelante, con la voz más suave.

—Nos amamos. Queremos que nuestro hijo también sea amado. Por favor... no nos cerréis las puertas por cómo sucedió esto. Seguimos siendo vuestros hijos.

Los ojos de su madre se llenan de algo más cálido: aceptación reacia. Se acerca y, sin preguntar, posa la palma sobre el vientre redondeado de Wisteria.

—A pesar de lo extraño que es —dice lentamente—, sé que Ronan es un hombre increíble. No podría haber elegido uno mejor para mi hija.

Suelto un suspiro que no sabía que estaba conteniendo.

La mirada de mi padre se encuentra con la mía.

—Cuídala. Siempre.

—Lo haré —respondo sin vacilar—. El resto de mi vida.

La tensión se alivia, solo un poco. Mi padre señala hacia la mesa del comedor.

—Venid a comer con nosotros.

Mientras nos dirigimos a la mesa, miro a Wisteria, que sonríe por primera vez desde que llegamos.

—Te das cuenta —le murmuro— de que esto significa que tu madre y mi padre ahora son pareja y suegros a la vez.

Reprime una risa y me da un codazo suave.

La cena es cálida, y la conversación se va relajando poco a poco hasta acercarse a algo normal. Su madre no deja de tocarle el vientre, y mi padre pregunta por el bebé. Cuando retiran los platos, nos invitan a volver la próxima semana.

Por primera vez desde que esto empezó, siento que tal vez —solo tal vez— podemos tenerlo todo. El bebé. El matrimonio. Y una familia que no tendrá que elegir bandos.

Para cuando llegamos a casa, las luces de la ciudad se han difuminado en la quietud de nuestro barrio. Wisteria no me ha soltado la mano desde que salimos del apartamento de sus padres, y yo tampoco pienso soltarla.

Se quita los zapatos en cuanto entramos y se apoya contra la pared, como si quisiera soltar la última tensión de sus hombros. Dejo las llaves y me vuelvo hacia ella, fijándome en el rubor tenue que aún le colorea las mejillas.

—Lo has hecho de maravilla esta noche —le digo.

Sus labios esbozan una leve sonrisa.

—Estaba aterrada.

—Lo sé. Y aun así dijiste todo lo que había que decir. —Me acerco más y le rozo los nudillos con el pulgar—. Les hiciste vernos. No solo la situación, sino a nosotros. Nunca he estado más orgulloso de ti, Sugar.

Sus ojos se suavizan, y se inclina hacia mí cuando le tomo el rostro.

—Me siento... más ligera. Como si pudiera volver a respirar —dice en voz baja—. Fue más difícil ocultárselo de lo que pensaba.

—Debí dejarte contárselo antes —admito—. Intentaba protegeros a ti y al bebé, pero ahora veo que te estaba pesando. La culpa es mía.

Niega con la cabeza, y su cabello me roza la muñeca.

—Nos estabas protegiendo como creías mejor. Confío en ti.

Esa palabra —confío— se asienta en mi pecho como una marca.

Deslizo la palma hasta su vientre y siento la curva a través de la tela del vestido.

—Sabes cuánto te quiero, ¿verdad? A ti y a este pequeño.

Sonríe, esa sonrisa dulce e íntima que es solo mía.

—Lo sé.

La beso entonces, despacio y con intención, con la mano aún extendida sobre su vientre. Sabe ligeramente al vino de la cena, cálida y suave bajo mis labios.

Cuando nos separamos, murmuro contra sus labios:

—Ven a la cama.

Se deja guiar por el pasillo, sin que mi mano la suelte ni un momento. Para cuando llegamos al dormitorio, ya le estoy bajando la cremallera del vestido, dejándolo caer al suelo para poder verla como quiero: desnuda, hermosa, con nuestro futuro en su vientre.

Esta noche no hay prisa. Se trata de recordarle que, sin importar lo que haya fuera de estas paredes, dentro de ellas es adorada, mía, y está a salvo.

Voy a asegurarme de que no vuelva a dudarlo jamás.