Capítulo 2 #2

Isla lo tomó con manos ligeramente temblorosas, hojeando algunas páginas.

El texto era directo, sin disculpas, nada que ver con el lenguaje cuidadoso y vacilante de los cuadernos desgastados de su abuela.

Palabras como intención  y voluntad  y afirmando Aparecía una y otra vez, insistente de una manera que la magia verde jamás se permitía. Tragó saliva con dificultad.

—La magia negra no es lo que la mayoría de la gente piensa —dijo Lila en voz baja, apoyándose en el estante que tenía al lado.

Su voz se había vuelto cálida y paciente, pero había una verdadera convicción en ella—.

No es malvada. Es honesta. La magia verde le pide al universo amablemente y espera que la escuche.

La magia oscura dice... Esto es lo que merezco y extiende la mano para tomarlo.

Poder. Deseo. Cambio. Se trata de intención y voluntad en lugar de esperar un permiso que quizás nunca llegue.

A Isla se le encogió el estómago. Aquellas palabras le resultaban peligrosas, y a la vez emocionantes, de una forma que no le convencía del todo.

«Mi abuela se horrorizaría», susurró, sintiendo de nuevo una oleada de culpa.

«Me crió solo con magia verde. Después de la muerte de mi madre, era lo único en lo que confiaba.

Siempre decía que los caminos oscuros conducen a sombras que no te sueltan».

Lila asintió, con una expresión de comprensión genuina en sus ojos.

«Mucha gente se siente así. Y para algunos, la magia verde es suficiente.

Pero para otros, no lo es, por mucho que intenten adaptarla».

Su mirada se mantuvo fija en el rostro de Isla.

«Tienes un poder real, Isla. Lo siento claramente.

¿Por qué pasarte la vida mendigando migajas cuando podrías reclamar lo que realmente quieres? ».

Isla apretó el libro con más fuerza, sus pensamientos girando en círculos apretados y ansiosos.

Una parte de ella quería volver a ponerlo en el estante y salir directamente por la puerta.

La culpa por la abuela Maeve le oprimía el pecho: la mujer que la había criado, protegido, enseñado todo lo que sabía sobre el mundo y su lugar en él.

Pero otra parte de ella, la parte que había murmurado Es Isla En voz baja, en un pasillo vacío, la parte de sí misma que la noche anterior había llorado sola por un frasco de hechizos roto, se inclinó hacia adelante en lugar de alejarse.

—No quiero hacerle daño a nadie —dijo en voz baja, tanto para sí misma como para Lila.

La sonrisa de Lila se suavizó. «Bien. Por eso mismo sigues aquí hablando conmigo en lugar de salir corriendo.

La magia oscura no tiene por qué significar daño, Isla.

También puede significar tomar las riendas de tu vida.

De tus propios deseos». Dio un golpecito en la portada del libro que Isla aún sostenía en sus manos.

«No tienes que decidirlo todo esta noche.

Llévalo a casa. Léelo. Observa cómo te sientes realmente, cuando solo estés tú y las palabras».

Isla vaciló un largo instante, mientras su pulgar recorría las letras en relieve de la portada. La culpa seguía ahí, pesada y familiar. Pero también el hambre, ahora más intensa que en años.

Pensó en el apartamento de Nate, indiferente. Gracias, Lisa. la forma en que había aterrizado y seguía aterrizando, una y otra vez, cada vez que se permitía recordarlo.

—De acuerdo —susurró—. Lo aceptaré.

La sonrisa de Lila se iluminó, complacida.

"Buena elección". Se recostó contra el mostrador, observando la reacción de Isla con una discreta y serena diversión.

"Yo también llevo practicando unos años.

De hecho, formo parte de un aquelarre local: el Aquelarre Blackthorn.

Un grupo pequeño. Todas mujeres que se cansaron de conformarse con poco de una u otra forma".

Una leve sonrisa cómplice cruzó su rostro.

"No es ninguna secta aterradora, te lo prometo.

Nos apoyamos entre nosotras. Compartimos conocimientos.

Hacemos rituales juntas cuando es importante.

Es agradable, la verdad. Tener gente que realmente entiende lo que llevas dentro".

Isla levantó la vista, sorprendida. "¿Un aquelarre?"

La idea de que existieran otras brujas —una comunidad real, no solo ella y su abuela intercambiando cuidadosas lecciones mientras tomaban el té— le provocó una extraña mezcla de anhelo y miedo a la vez.

Maeve siempre había mantenido su práctica en privado, solo ellas dos, aisladas por decisión propia y, sospechaba Isla, por un viejo miedo que ninguna de las dos había expresado jamás en voz alta.

La idea de pertenecer a algo más grande le oprimió el pecho, con una mezcla de emoción y nerviosismo que aún no comprendía del todo.

—No tienes que unirte a nada —añadió Lila rápidamente, al notar la vacilación en el rostro de Isla—. Pero es bueno saber que no estás sola en esto, por si alguna vez quieres hablar de ello. O si la magia verde sigue decepcionándote, como parece que ha estado sucediendo.

Los dedos de Isla se apretaron alrededor del libro que tenía en las manos.

El miedo, la emoción y algo parecido a la tentación se arremolinaban en su interior en una embriagadora y desconocida oleada.

Una parte de ella aún quería salir corriendo.

La culpa por su abuela seguía siendo aguda y constante.

Pero la parte solitaria de ella —la que había llorado por un frasco de hechizos roto, la que dolía cada vez que Nate la miraba fijamente como si no estuviera allí— se inclinaba más hacia lo que Lila le ofrecía en lugar de alejarse de ello.

"No sé si estoy preparada para todo esto", admitió en voz baja. "Pero estoy harta de sentirme atrapada".

La expresión de Lila se suavizó aún más, mostrando una comprensión genuina, más que fingida.

«Empieza poco a poco. Llévate el manual a casa.

Léelo. Prueba con algo que realmente te llame la atención; sin presiones ni prisas».

Hizo una pausa y añadió, con una sonrisa más cálida: «Y si quieres, tráelo de vuelta algún día y dime qué te pareció. Hago descuentos a mis buenos amigos».

Isla esbozó una leve risa, sintiendo cómo la tensión en sus hombros finalmente se disipaba.

La conexión entre ellos se sentía real, natural y genuina, algo que rara vez experimentaba con alguien, y mucho menos con alguien a quien conocía desde hacía menos de media hora.

Por primera vez en mucho tiempo, no se sentía del todo sola en su inquietud.

Compró el libro. Lila le hizo un generoso descuento y, sin que ella se lo pidiera, le metió una pequeña vela negra en la bolsa que había al lado: «Para darle valor», dijo con un guiño que sonaba más a promesa que a táctica de venta.

Mientras Isla guardaba todo con cuidado, sintió el peso del libro a su lado, como si una puerta se abriera lentamente en algún lugar que aún no alcanzaba a ver.

Lila la acompañó hasta la puerta y le dio un suave y amistoso apretón en el brazo antes de salir de nuevo a la noche. "Tienes un poder real, Isla. No tengas miedo de usarlo."

Isla salió a la acera y el aire fresco de la noche le dio en la cara como un soplo de aire fresco.

La cálida luz de la tienda se extendía tras ella, pero se dio cuenta de que la decisión ya estaba tomada entre aquellos estantes.

Iba a probar algo más fuerte que cualquier cosa que hubiera intentado antes.

Empezó a caminar a casa con el libro pesado contra la cadera, su mente divagando entre una determinación nerviosa y algo nuevo y más agudo en su interior: esperanza, miedo y un hambre que, por fin, por primera vez en su vida, estaba dispuesta a permitirse explorar.