25. Ransome

RANSOME

—Odio las fiestas —murmura Baron mientras estamos de pie junto a la barra.

La gala, como siempre, está decorada hasta el último detalle con todo tipo de adornos brillantes y extravagantes imaginables.

Es una competencia de egos entre las dos familias, sin escatimar en gastos, ninguna estatua es demasiado ostentosa.

Ojalá estuviera exagerando, pero hay Dom Perignon fluyendo de una fuente, gota a gota salpicando el suelo.

—A mí me encantan —dice Mav con una sonrisa—. ¿A ti no?

Me mira y niego con la cabeza. Baron y yo llevamos trajes negros, entallados y elegantes. Maverick lleva uno burdeos brillante porque, bueno, es Maverick. Todos los tres llevamos máscaras. Como si no las usáramos ya lo suficiente en nuestra vida diaria. —Estoy de acuerdo con Baron en esto.

—Ustedes dos están demasiado tensos. Miren a su alrededor. Docenas de mujeres brillantes y arregladas. Y todos llevamos máscara, lo que le añade un toque de misterio.

—Aún puedo reconocer a cada persona —digo.

—No entiendes nada. Esta noche todos se sienten provocativos. Atrevidos. Sexys. Me muero de ganas de ponerle las manos encima a un trasero Chadovich. Solo para marcar mi territorio, ¿me entiendes? —Maverick se ríe y nos da un codazo a los dos antes de pedir tragos.

No me interesa acostarme con nadie. Ni con nadie de aquí, y mucho menos con alguien que se apellida Chadovich.

Odio las fiestas en general, pero siento un odio especial hacia estas.

Su propósito es socializar entre los Rozanov y los Chadovich, algo que me importa un bledo.

Y esta en particular se ha organizado por mi matrimonio forzado con Jenica.

Todo esto es un festival de pavos reales, y estoy harto.

La única razón por la que no me voy ahora es porque estoy esperando a Amara.

Aunque tiene casi una hora de retraso.

Puede que no aparezca. La idea me sorprende. Estoy acostumbrado a conseguir lo que quiero, sobre todo de mi asistente. Que pudiera tener la desfachatez de ignorarme, que quisiera darme una lección por el trato de ayer… no se me había ocurrido. Hasta ahora.

Debí haber ido yo mismo. Haberla recogido personalmente en lugar de encargárselo a Iván. Pero eso habría implicado un cambio de planes, y mis planes son inamovibles. Nunca cambian.

No sé si eso seguirá siendo cierto después de esta noche. Pero de una cosa sí estoy seguro.

Si no aparece, se arrepentirá. Me aseguraré de ello.

Y entonces nunca más me desafiará.

—No entiendo —continúa Maverick mientras nos da un trago a cada uno.

Me tomo el mío sin esperar señal. Voy a necesitar que suavice los bordes para sobrevivir a esta noche—.

¿Por qué casarte con la maldita Jenica Chadovich es tan decepcionante para ti?

Está buenísima, es rica, conoce el negocio.

Y, si tuviera que adivinar, su coño está tan apretado como su culo.

Que, por cierto, se ve espectacular con ese vestido.

—No me voy a casar por conveniencia —repito como un disco rayado.

—Eres un Romeo —sonríe Baron mientras mis padres se acercan a nosotros.

—Ahí estás —comienza mi papá—. ¿Por qué te escondes, syn? No me digas que gasté un cuarto de millón en una fiesta en la que vas a estar de mal humor.

—Estás muy guapo, Ransome —dice mi mamá, mientras me arregla la corbata, que no necesita arreglarse.

—No estoy de mal humor —afirmo—. Simplemente preferiría no estar aquí.

—No seas ridículo. Eres el hijo del pakhan Rozanov. ¿Dónde más podrías estar?

En cualquier sitio menos aquí.

—Le estábamos diciendo a nuestro Ransome que tiene que meterse ahí —dice Maverick, aunque su voz hace que a mi papá se le salgan los ojos de las órbitas de la irritación—. Atrapar a Jenica antes de que alguien más haga un movimiento.

—Nadie en esta fiesta sería tan estúpido como para intentar ligar con Jenica —le dice mi papá a Maverick en la cara.

—Oh. No me refería a mí. Solo quería decir…

—Estás guapísima, tía Arina. —Baron sabe leer el ambiente, especialmente el de mi familia, lo suficientemente bien como para saber que hay que callar a Maverick antes de que mi papá o yo lo hagamos.

—Muchas gracias, Baron. ¿Lo estás pasando bien?

—Siempre. —Sonríe. Baron es el alma de la familia. Es de sangre, pero no está en la línea de sucesión para ser pakhan, así que es aceptado, pero no se espera mucho de él, salvo su lealtad. Y la tiene. Como un labrador.

Tomo un sorbo de mi bebida justo cuando los Chadovich se acercan en fila.

Se giran a nuestro alrededor, lo que me hace enderezar los hombros.

Mi papá sonríe con tensión y Maverick esboza una sonrisa burlona, muy parecida a la de Tristan.

Ya se respira un silencio tenso en el ambiente, y todos lo perciben.

—Ransome, te ves muy elegante —dice Katya, tocándome el brazo brevemente con una mano enguantada. Su anillo de bodas, dorado y llamativo, está a la vista, y no hace ningún esfuerzo por ocultar la joya bajo las luces del techo.

—Gracias, señora —asiento. Porque, aunque no quiera, hay un juego que jugar y, por desgracia, mientras pertenezca a la Bratva, tendré que jugarlo.

—Entonces, Ransome, ¿cuáles son tus planes después de la boda? —comienza Dmitry—. Entiendo que pronto cumplirás años, lo que supondrá un cambio de poder para la familia Rozanov.

—Pienso liderar —digo. No le debo nada, ni una explicación ni un discurso para ganarme su respeto. Seré un pakhan dentro de seis meses, me da igual quién me respete ahora. Pero me respetarán entonces, incluidos Rozanov y Chadovich.

—Te estás metiendo en un gran rol —continúa—. Por no mencionar que he oído que hay un nuevo acuerdo en marcha con el intercambio de El Paso, ¿no?

El rostro de mi papá permanece inmutable, salvo por una leve tensión en sus ojos.

Siempre hemos abastecido nuestra mercancía en la frontera entre El Paso y Juárez.

Eso no es ningún secreto. Aunque dudo que conozcan los detalles de este nuevo acuerdo, en especial su magnitud. Y no pensamos darles esa información.

—Yo también me encargaré de eso —digo.

Dmitry me estudia, pero mi postura no vacila. Entonces cambia a un tema que detesto aún más.

—¿No vas a saludar a mi hija?

Justo cuando Dmitry hace la pregunta, mi teléfono vibra. Es Iván. Está con Amara y vienen en camino.

—Ransome —espeta mi papá.

—Disculpen —digo mientras levanto la vista—. Tengo asuntos urgentes que atender.

—¿Algo más importante que la atención de tu futura esposa? —pregunta Dmitry.

Me obligo a mirarla, pero mi teléfono vuelve a vibrar con una notificación de que el coche está a una milla de distancia.

—Hola, Ransome —dice Jenica. Meto el teléfono en el bolsillo y le estrecho la mano—. Empezaba a pensar que me estabas evitando.

Le dedico una leve sonrisa forzada. Mis ojos vuelven rápidamente hacia la puerta.

—¿Estás nervioso? —pregunta mi mamá, que sin duda intenta suavizar las cosas, con un tono meloso.

—No me pongo nervioso —digo, con la mirada fija en la puerta de la trastienda. Deben entrar pronto. Me pregunto si llevará puesto el vestido que le envié. Más le vale.

—Parece que te aburres —dice Tristan, y su voz es la única lo suficientemente atrevida como para captar mi atención—. ¿Qué ocurre, Ransome? ¿Acaso mi prima no está a la altura de tus expectativas?

Me doy cuenta de que aún le estoy sujetando la mano, con el pulgar sobre sus nudillos desnudos, y que probablemente debería hacer algo al respecto. Pero también me preocupa que si la suelto, mi puño quede libre y le dé en la cara a Tristan.

—Solo es tímido —dice Jenica con una sonrisa, pero puedo percibir la irritación en su voz. Yo también me irritaría conmigo.

Mi atención se centra en la parte trasera de la sala.

Al abrirse las puertas dobles de la gala, las cabezas giran como en una ola, primero las personas más cercanas, luego las del medio, luego las del fondo, hasta que todas las miradas se posan en el vestido rojo y el cabello oscuro que entra por la puerta.

Tiene exactamente el aspecto que imaginaba.

Se ajusta a cada curva como si estuviera hecho a su medida. Fluye alrededor de sus caderas como un halo, y la tela es tan ligera que parece rozar apenas su piel color caramelo.

Sus labios son de color rojo cereza, un contraste con la máscara negra de lentejuelas.

—¿Quién es esa? —pregunta Katya Chadovich. Murmullos con la misma pregunta llenan la habitación como una nube de curiosidad.

Mientras avanza por la habitación hacia nosotros, todas las miradas la siguen.

Y mi respiración se detiene en seco en mi pecho.