CAPÍTULO 33 #2

El silencio en el ático es absoluto, cargado con la promesa de violencia catastrófica.

Me subo el grueso edredón hasta la barbilla; todo mi cuerpo tiembla mientras lucho por mantener la compostura.

Miro fijamente las pesadas puertas dobles de la suite principal; mis pulmones arden, hambrientos de oxígeno.

Las puertas se abren despacio, en silencio.

Una figura entra en la habitación bañada en rojo.

Elias Vanguard se mueve con la misma gracia fluida y aterradora que su hermano. Viste equipo táctico negro y lleva un arma con silenciador en la mano, con despreocupación. No parece un fantasma. Parece un operativo letal y perfectamente entrenado que viene a reclamar su territorio.

Se detiene justo en el umbral; sus ojos grises y tormentosos recorren la extensión cavernosa de la suite principal.

Su mirada se clava en mí, que estoy sentada y temblando en el centro de la cama.

Una sonrisa lenta y escalofriante se dibuja en sus labios.

—Hola, Harper —dice Elias, con una voz que es el eco suave y pulido del monstruo que se oculta en las sombras—. Veo que mi hermano te dejó sola en la oscuridad. Qué descuidado de su parte.

No puedo hablar. Mis cuerdas vocales están paralizadas por el terror puro que me inunda las venas. Lo miro fijamente, con las manos aferradas al edredón y los ojos desviándose hacia el rincón oscuro donde Erick espera.

Elias avanza hacia la cama. Sus pasos son silenciosos sobre la alfombra mullida.

—Lo hiciste bien, Ratoncita —murmura, deteniéndose exactamente a un metro del colchón—. Las fotografías del libro de cuentas fueron perfectas. Las cuentas offshore se han vaciado. Erick es ahora un rey sin reino.

Levanta el arma y apunta el cañón con silenciador directamente a mi pecho.

—Y ahora —declara Elias, mientras la diversión escalofriante se desvanece y da paso a una malicia fría y calculadora—, voy a eliminar a su reina.

El aire de la habitación se convierte en hielo quebradizo.

Cierro los ojos con fuerza mientras una inhalación aguda se me desgarra de la garganta, y me preparo para el impacto de la bala.

La presión atmosférica de la habitación cae en picado.

—No vas a eliminar nada, Elias.

La voz no proviene de las sombras junto al armario. Proviene de justo detrás de Elias.

Elias se queda paralizado, con los ojos abriéndose de par en par por un terror primigenio y repentino. Intenta girar y levanta el arma hacia el sonido.

Es demasiado lento.

Erick emerge de la oscuridad con una velocidad cegadora, apocalíptica. No dispara el arma. La usa como instrumento contundente.

La pesada empuñadura de acero de la pistola táctica impacta en el lateral del cráneo de Elias.

El impacto es devastador. La cabeza de Elias se sacude hacia un lado y su cuerpo se desploma instantáneamente bajo la fuerza aplastante del golpe. Cae al suelo y el arma repiquetea inofensivamente contra el mármol.

Erick no duda. Suelta su propia arma y sus grandes manos bajan para agarrar el cuello del chaleco táctico de Elias. Levanta del suelo el cuerpo macizo de su hermano y lo estrella contra las pesadas puertas de madera de la suite principal.

La madera gime bajo el impacto.

Erick inmoviliza a Elias contra la puerta con el antebrazo izquierdo presionando con saña contra la garganta de su hermano, cortándole la respiración. Con la mano derecha saca el cuchillo de combate de acero al carbono de la cintura; la hoja brilla con un rojo apagado bajo la luz de emergencia.

Elias se ahoga. Sus manos suben para agarrar el brazo de Erick e intentan romper la presa. Sus ojos grises tormentosos —un espejo perfecto del hombre que lo está matando— están abiertos de par en par, anegados de conmoción y dolor agónico.

—Pensaste que eras un fantasma —gruñe Erick con el rostro a escasos centímetros del de su hermano, la voz convertida en un rugido gutural y salvaje que destroza el silencio del ático—. Pensaste que podías entrar en mi jaula y robar lo que me pertenece.

—Las cuentas... —jadea Elias mientras la sangre le gotea de la herida en la sien, con la voz convertida en un resuello áspero y roto—. Se han ido... no te queda nada.

Una sonrisa oscura y cruel se dibuja en los labios de Erick: una máscara aterradora de victoria absoluta.

—El libro de cuentas era un señuelo, Elias —susurra Erick, y la revelación corta el aire como una cuchilla—.

Las cuentas que vaciaste estaban llenas de capital rastreable y marcado del sindicato Volkov.

No robaste mi riqueza. Acabas de transferir las pruebas de un delito federal directamente a tus propios servidores.

El FBI ya está rastreando las direcciones IP.

Los ojos de Elias se abren de par en par cuando la comprensión absoluta e innegable de su derrota se le asienta finalmente en los huesos. No era el arquitecto. Era la rata, y había caminado directamente hacia la trampa.

—Y en cuanto a mi reina —promete Erick, con la mirada desviándose brevemente hacia mí, que sigo sentada y temblando en la cama, antes de volver a fijarse en su hermano—, ella no me traicionó. Me entregó el teléfono en cuanto te fuiste. Vimos juntos cómo caminabas hacia la trampa.

La mentira es impecable. Se pronuncia con una convicción tan absoluta e inquebrantable que incluso yo casi me la creo. Elias me mira fijamente, con una mezcla de odio y profunda traición destellando en sus ojos moribundos.

—Eres una reliquia, Elias —afirma Erick, con ese fuego oscuro y posesivo en los ojos que consume el vacío—. Y las reliquias acaban bajo tierra.

Erick clava la hoja de acero al carbono directamente en el pecho de su hermano y hunde el metal hasta el corazón.

La violencia es absoluta. El cuerpo de Elias se tensa, las manos le caen del brazo de Erick. Un jadeo áspero y húmedo escapa de su garganta; los ojos grises y tormentosos miran sin ver hacia la habitación bañada en rojo mientras la vida se le escapa del cuerpo.

Erick lo mantiene clavado contra la puerta durante una eternidad agónica, sin aliento, hasta asegurarse de que la ejecución es definitiva.

Luego arranca la hoja.

Elias se desploma en el suelo: un amasijo sin vida de equipo táctico oscuro y arrogancia hecha pedazos, empapado en sangre.

Erick se yergue sobre el cuerpo de su hermano, con el pecho agitado y las manos cubiertas de sangre. Deja caer el cuchillo de combate sobre el mármol; el sonido metálico resuena agudo y discordante.

Se da la vuelta y clava en mí su mirada oscura e inflexible.

El monstruo ha masacrado al fantasma. La jaula está cerrada. Y yo estoy irremediablemente atrapada en la oscuridad con él.