18 Marcado por la sangre

DIECIOCHO

Marcado por la sangre

—¡Un clásico! —rio Cheech—. Es muy vieja, hermano.

—No. —Slice sonrió con benevolencia y le dio una calada al porro enorme que colgaba entre sus dedos—. Te lo digo, esto es un clásico. De ahí venimos, tío.

—¡Eh, Keet! —gritó Slice a través del almacén vacío que usaban como lugar de reunión de la pandilla—. ¿Qué dices? ¿Esta mierda es un clásico o no?

—Clásico, tío.—Keet asintió y sonrió, moviendo la cabeza al ritmo de la de Slice.

—Lo que sea, tío. —Cheech negó con la cabeza y se alejó sin apuro, murmurando—. Esa es la mierda que escuchaba mi padre en su época.

Slice se recostó en la silla de jardín que servía como su trono y contempló su dominio.

Los miembros de la pandilla Demonios de la Muerte estaban desperdigados en varias posiciones por la habitación.

Algunos estaban en los rincones oscuros, donde las chicas que andaban con la pandilla estaban dando mamadas.

Se turnaban con las chicas. A cambio, ellas recibían protección de la pandilla y acceso a la metanfetamina, cocaína y marihuana que los DM vendían en las esquinas de Albuquerque. Pero lo más importante era el estatus que ganaban en la comunidad. Nadie se metía con las mujeres de los DM.

Era hora de llamar al grupo al orden. Había asuntos que atender.

—¡Escuchadme! —gritó Slice.

Varias cabezas se giraron dentro del almacén. Un par de miembros de los DM salieron tambaleándose de los rincones, subiéndose los pantalones. Ape se acercó para colocarse al lado de Slice, actuando como el sargento de armas.

—Hoy damos la bienvenida a un miembro nuevo —anunció Slice.

Cabezas se movieron y asintieron. Algunos se acercaron para darle una palmada en la espalda a Keet.—¡Sí! —dijeron al unísono—. ¡Sangre nueva!

—Así es, sangre nueva —asintió Slice—. Y esta noche, le tocó ser marcado con sangre.

Keet palideció. Sabía que llegaría ese momento, pero después de su éxito en el juego del nocaut, en algún rincón de su cerebro acelerado por la cocaína, había esperado que tal vez lo olvidaran. Estaba aprendiendo que Slice no olvidaba nada.

—¡Ponte de pie! —ordenó el líder de los DM—. Ponte en el centro.

Keet se levantó del montón de tarimas en el que estaba sentado y se colocó en el centro del cuarto.

—¿Sabes lo que va a pasar?

Keet asintió, con los ojos bien abiertos, pero decidido a soportarlo.

Noquear al viejo solo fue la iniciación que le daba derecho a recibir el ritual que lo convertiría en un DM de sangre completa.

Ya estaba cerca de ser uno de ellos. Pronto podría sentarse en esa habitación, no solo como la sangre nueva, sino respetado por los demás y temido por quienes estaban fuera de la pandilla.

El primer golpe lo dio Ape, universalmente respetado como el miembro más fuerte de la pandilla, y cuya personalidad rivalizaba incluso con la ferocidad de Slice.

Keet se tambaleó y cayó de rodillas. Los DM observaban.

El círculo se estrechó a su alrededor. Esperaban.

Si se levantaba para enfrentarlos, la paliza continuaría hasta que cada DM tuviera oportunidad de usar sus puños o pies contra él.

Cuando terminara, podría quedarse allí, ensangrentado y maltrecho, pero sería uno de ellos.

Si en algún momento permanecía en el suelo, la paliza continuaría igual, con aún más ferocidad, pero al terminar, lo arrastrarían fuera del cuarto, lo cargarían en una furgoneta y lo tirarían sin ceremonias en alguna zanja.

Podía sobrevivir la paliza, pero nunca sería un miembro de sangre de la pandilla.

Keet se puso de pie y volvió su rostro ahora amoratado y asimétrico hacia Ape.

Ape asintió y se hizo a un lado. Cheech fue el siguiente, seguido por Poco, y luego por todos los miembros de la pandilla.

El último fue Slice, quien hizo una imitación extravagante de Bruce Lee que provocó los gritos de aprobación de los demás y terminó con una patada giratoria al estómago.

Keet se dobló, sangrando por la boca y la nariz, con el rostro amoratado y las orejas enrojecidas por los golpes que le habían dado. Lentamente, se irguió. Ya había terminado.

Slice dio un paso al frente, le tomó la cabeza entre las manos y lo miró a los ojos.—Ahora eres uno de los nuestros, de verdad. Lo que te hacen a ti, nos lo hacen a todos. Lo que alguien le hace a uno de los nuestros, te lo hace a ti. ¿Verdad?

Keet asintió y logró susurrar con los labios hinchados: —Verdad.