15 Desviado

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QUINCE

Desviado

—¡Chinga tu madre, cabrón!

La camioneta blanca se alejó a toda velocidad. Pandilleros. Sole, en efecto, había encontrado el vecindario correcto.

Levantó el pie del freno y la camioneta comenzó a avanzar cuando notó a una multitud reunida en torno a un hombre tendido sobre el pavimento, a media manzana por una calle lateral. Se orilló y detuvo el vehículo.

Al bajar de la camioneta, metió la mano bajo el asiento para sacar su pistola automática .45, que se colocó firmemente bajo la cintura. Comenzó a caminar por la calle.

«¿Qué estás haciendo?» preguntó la voz en su interior.

«Solo voy a ver si hay algo que pueda hacer. Luego seguiré mi camino. Sin retrasos. Sin complicaciones. Parece que esos pandilleros pudieron haber herido a alguien.»

La voz en su interior suspiró, pero no intentó convencerlo de que se alejara.

Avanzó hasta arrodillarse junto al anciano que yacía en la acera.

Otro hombre se encontraba arrodillado a su lado, con un teléfono celular en una mano mientras sostenía la cabeza del anciano en su regazo, meciéndolo suavemente para reconfortarlo.

Un charco de sangre se extendía alrededor de la cabeza del hombre, donde había golpeado el borde de la acera y se había abierto una herida en la sien.

—Lo golpearon —dijo Edgar Dupart al desconocido que se arrodilló a su lado—. Simplemente llegaron y lo tiraron al suelo.

Sole comprendió que los pandilleros en la camioneta debían estar huyendo de la escena tras atacar al anciano. Reconoció las señales del knockout game y de una iniciación de pandilla. Mejor que dispararle al anciano, pensó, pero no por mucho.

—Puede que tenga una lesión en el cuello o la columna —dijo Sole, inclinándose hacia adelante para tomar la cabeza del hombre entre sus manos—. Deberíamos apoyar su cabeza en el suelo y mantenerle el cuello recto.

—Está bien —asintió Dupart. El desconocido parecía saber qué hacer por su amigo.

Sole apoyó con cuidado la cabeza del anciano sobre el pavimento, manteniendo alineado el cuello, y luego levantó los párpados uno por uno.

Sus años en el Cuerpo de Marines y en las fuerzas del orden le habían enseñado a reconocer la midriasis, una dilatación extrema de las pupilas, resultado típico de un trauma cerebral, especialmente en personas mayores.

—Eso es malo, ¿verdad?, que tenga el ojo así —dijo Edgar Dupart, mirando a Sole.

—Significa que ha sufrido una lesión cerebral. ¿Lo conoces?

—Sí. Salvadore Estevez —los ojos de Dupart se llenaron de lágrimas—. Es mi amigo.

—¿Estás hablando con el 911?

—Sí.

—¿Puedo hablar con ellos?

Dupart le entregó el teléfono a Sole. Él comenzó a hablar, informando al operador sobre lo que los paramédicos encontrarían al llegar.

—Hombre de edad avanzada, parece tener una lesión cerebral traumática, presenta midriasis. Hay algo de sangrado, pero no parece haber pérdida de sangre arterial.

Esperó un momento mientras el operador transmitía la información a los EMT que respondían, y luego añadió: —Tengo una posible descripción de los sospechosos.

—Denos la descripción —dijo el operador, tecleando rápidamente mientras hablaba.

—Furgoneta blanca, sin ningún tipo de distintivo.

Dos hombres en la parte delantera. Dos o tres pasajeros en la parte trasera, también parecían ser hombres.

Última vez vista en dirección sur por… —miró a su alrededor, sin estar seguro de su ubicación exacta—.

En dirección sur por la calle adyacente, una calle al este de esta ubicación.

—10-4 —dijo la operadora, y luego silenció la línea para transmitir la información. Un minuto después, volvió—. Los paramédicos y los agentes estarán con usted en un minuto.

—Entendido —Sole se contuvo de usar el habitual 10-4 que le salía de forma natural.

Escucharon las sirenas, y unos segundos después la ambulancia se detuvo junto a la acera. Dos paramédicos saltaron del vehículo y comenzaron a examinar a Salvadore Estevez.

Una patrulla policial llegó justo detrás de ellos. El agente salió del vehículo, vio el teléfono en la mano de Sole y lo llevó aparte.

—¿Es usted de las fuerzas del orden? —preguntó el agente—. La operadora dijo que sonaba como si lo fuera.

—Cuerpo de Marines —respondió Sole, omitiendo su experiencia como policía.

—Bueno, ella dijo que definitivamente sabía lo que hacía.

—Él nos ayudó —Edgar Dupart se les unió mientras los paramédicos atendían a su amigo—. Apenas podía hablar. No se me ocurrió nada más que llamar al 911 —negó con la cabeza—. Salvadore me dejó solo en la tienda. No había pasado ni cinco minutos.

—Hizo lo correcto, señor —dijo el agente—. Ahora mismo estamos buscando la camioneta y a las personas que hicieron esto, y los paramédicos llevarán a su amigo al hospital. —Se volvió hacia Sole, con el portapapeles en mano, listo para completar el informe necesario—. ¿Su nombre?

Sole metió la mano en el bolsillo y sacó una cartera, cuidando de mantener oculta la .45.—Myers… Bill Myers.

—¿Y usted? —El agente se volvió hacia Edgar Dupart.

—Esa es mi tienda. —Dupart señaló la fachada de una tienda a unas puertas de distancia—. Edgar Dupart.

El agente pasó unos minutos más recopilando información.

Cuando terminó, los paramédicos ya tenían a Salvadore Estevez sobre una camilla rígida, con el cuello inmovilizado con correas.

Lo subieron a la ambulancia y se marcharon, conduciendo con cuidado para evitar cualquier sacudida innecesaria a su paciente. Un minuto después, el agente se fue.

—Bueno, supongo que me iré también —Sole le tendió la mano a Edgar—. Fue un placer conocerlo, señor Dupart. Lamento que haya sido en estas circunstancias.

—Llámeme Edgar —Le estrechó la mano a Sole y la mantuvo un momento—. No sé cómo agradecerte por ayudarme… por ayudar a Salvadore.

—No fue nada. Me alegra haber podido ayudar. —Sole retiró su mano del apretón de Edgar—. Debería irme ya.

—¿Tiene que ser ya? —Edgar vaciló—. Hay algo con lo que podrías ayudarme.

—¿El qué?

—Necesito contarle a la esposa de Salvadore lo que pasó.

Yo… —Negó con la cabeza—. Lo conozco desde hace treinta años, pero no sé qué decir.

Carmen se va a poner muy mal, y no sé cómo explicárselo.

Tú tienes una manera tranquila de decir las cosas, como hiciste con la policía y el 911. Por favor, me vendría bien tu ayuda.

«Otra vez», susurró la voz interior. «¿Qué pasó con lo de no involucrarse?»

Sole asintió.—Está bien. Iré con usted.