10 El momento era perfecto

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El momento era perfecto

—Entonces, he estado pensando. —Isabella levantó el vaso de cerveza, tomó un sorbo como si aclarara la garganta y lo colocó deliberadamente en el mismo lugar exacto sobre la mesa.

El gran momento había llegado, y el ceño de Sam Goodwin se frunció.

Solo había un tema sobre el que ella había pedido tiempo para reflexionar.

La preocupación, mezclada con esperanza, le tiñó el rostro.

Se inclinó hacia adelante, con los codos apoyados sobre la mesa para anclarse contra la tormenta.

—¿Sí? —logró susurrar, sin aliento.

—Eres un hombre muy bueno, Sam Goodwin —dijo Isabella con una sonrisa tierna mientras alzaba la mano para acariciarle la mejilla—. Sería muy feliz de casarme contigo.

El alivio se reflejó en su rostro. Alzó la mano para sostener la de ella, que descansaba contra su mejilla.

La posición era incómoda, pero su caricia tenía una ternura como ninguna que hubiera sentido antes.

Una simple mano sobre su rostro, suave, cálida y delicada, y él deseaba que permaneciera allí para siempre.

En el fondo, sabía que estaba actuando como un colegial enamorado, pero no le importaba.

—Gracias, Abby —logró decir con la voz entrecortada—. Prometo hacerte feliz.

—Ya lo has hecho, Sam —respondió ella mientras levantaba la servilleta, se la llevaba a los ojos húmedos y sonreía—. Vas a hacer que arruine mi maquillaje, y me he esforzado mucho poniéndomelo especialmente para esta noche.

—Ustedes dos, tortolitos, se ven felices —dijo Ida Stokes, su mesera habitual, de pie junto a ellos con una sonrisa—. ¿Hay algo que deba saber?

Sin ninguna de las pretensiones elegantes de la expansión urbana de Atlanta, el bar y parrilla del vecindario en las afueras de Gainesville se había convertido en su lugar favorito.

El ambiente hogareño, la comida sencilla y sabrosa, y la cerveza helada les ofrecían un sitio relativamente privado para sentarse juntos en silencio y hablar, reír o poner música en la rocola.

Sam se había convertido en un cliente habitual, conocido por los dueños y la mayoría de los otros comensales.

Siempre recibía un saludo amistoso del camarero, de los meseros y de quienes se sentaban en las mesas alrededor del bar.

En los últimos meses, Isabella también se había vuelto parte del grupo, reconocida al entrar y recibida con calidez.

—Estamos felices —dijo Isabella—. Sam y yo vamos a casarnos. —Frunció el ceño con preocupación por un instante—. Oh, tal vez no debí haber dicho eso todavía, Sam.

—Dilo —respondió él con una sonrisa radiante—. ¡Grítalo al mundo! Dilo en voz alta para que no puedas retractarte cuando te des cuenta de lo que has hecho.

—No me voy a retractar, Sam. Nunca.

—¡Pues claro que sí! Ya era hora —dijo Ida con una sonrisa—. Esto merece algo por cuenta de la casa… ¡champán!

—No —respondió Isabella con una sonrisa, levantando su vaso—. Yo soy de cerveza. Estaba bebiendo cerveza la noche que decidimos casarnos, y no quiero hacer nada que arruine mi buena suerte. Quiero otra igualita a esta.

—¿Eres supersticiosa? Cada segundo que pasa aprendo algo nuevo de ti —dijo Sam, sin apartar la vista de su rostro.

—¿Ya te estás arrepintiendo? —dijo Isabella, en tono de burla.

—Ni pensarlo —contestó Sam, con una sonrisa que no dejaba de crecer hasta que parecía un sol radiante de alegría. Asintió hacia Ida—. Cerveza, y una ronda para todos.

—¡Hecho! —dijo Ida antes de salir corriendo hacia la barra, mientras llamaba la atención de los demás clientes—. ¡Ronda a cuenta del señor Sam Goodwin! —Se detuvo en medio del local y señaló a Isabella y Sam—. ¡Se van a casar!

Las cabezas en la sala asintieron. Los rostros se iluminaron con sonrisas. Se alzaron vasos en brindis de felicitación. Algunos clientes se acercaron a su mesa para desearles lo mejor.

Isabella absorbió cada instante. La buena voluntad de tanta gente era algo que jamás había experimentado en su vida anterior.

Todos, los amigos de Sam, conocidos, e incluso aquellos con los que solo se saludaba con un gesto de cabeza, estaban felices por ellos.

Los sentimientos eran genuinos y sinceros, y fue un momento de alegría que sabían que atesorarían y recordarían durante años, ya fuera sentados en el porche, tomando café en la mesa de la cocina o susurrando en la cama antes de dormir.

Las palmadas de felicitación en el hombro y los besos en la mejilla llegaron a su fin, y la multitud volvió a sus mesas. Isabella y Sam se tomaron de las manos sobre la mesa, mirándose en silencio a los ojos. No hacían falta palabras. El momento era perfecto.