Capítulo diecinueve

—¿Qué te pasa, muchacha? —preguntó Craig, confundido por la reacción de su esposa.

Ella se secó las lágrimas.

—No es nada. Solo estoy cansada y me parece muy bonito que quieras que vaya contigo.

Él le puso un nudillo bajo la barbilla y le levantó la cabeza.

—Creo que te vendrá bien alejarte un poco de todo esto. Por lo que me han dicho, has estado trabajando muy duro.

El corazón se le llenó de alegría. Quizá él siguiera creyendo que Helena era la mujer perfecta, pero tal vez llegaría el día en que empezara a verla con otros ojos y dejara de considerarla la arpía que había creído que era cuando se casaron.

—¿Helena también va a Varrich? —preguntó.

—No. Robin no quiere dejar al clan sin sanadora y, como Helena ha preferido quedarse esta vez, podrá ocuparse de cualquier herido mientras tú estés fuera.

Se sentía tan tonta como una jovencita porque Craig quisiera que lo acompañara.

Si tan solo pudiera aprender a confiar en él, sabía que podrían tener una buena vida juntos.

Era cierto que él había pasado fuera la mayor parte de su matrimonio, pero todo lo que había oído sobre él durante ese tiempo no le daba motivos para creer que, en un arrebato de ira, fuera a ponerle las manos encima.

Y después de pasar semanas con Robin y Helena, viendo el amor y la devoción que se profesaban, quizá fuera buena idea abrirle su corazón.

La forma en que lo había echado de menos mientras estaba en la frontera le decía que los sentimientos que no quería cuando se casó con él habían cambiado poco a poco.

Quizá pasar un tiempo juntos les ayudaría.

¿Podría él llegar a preocuparse por ella?

Se reunió con Helena en el gran salón, donde esta estaba terminando de desayunar.

—Tenemos que ver a algunos pacientes esta mañana. Cait MacKay ha enviado a un muchacho del pueblo con un mensaje para preguntarme si podríamos visitarla hoy.

—¿El terrateniente tuvo ocasión de hablar con su marido sobre las lesiones?

—Sí. Mandó llamar a Gaun para que acudiera al broche a hablar con él.

Al principio intentó decirle a mi marido que su esposa se había caído contra una mesa y que así se había hecho los moratones.

Robin le respondió que seguiríamos vigilando a Cait durante el resto del embarazo y que, si aparecía con más moretones, haría azotar a Gaun.

—¡Ah! ¿Crees que de verdad lo haría?

Helena sonrió.

—Oh, sí. Robin es muy firme con los hombres que no cuidan de quienes están a su cargo.

Lorena archivó mentalmente aquellas palabras.

Cait se encontraba bastante mal cuando la visitaron. El verano había terminado oficialmente y el tiempo más fresco le provocaba escalofríos. El bebé se movía mucho y la pobre mujer parecía cansada y de mal humor.

—¿Tienes a alguien que te ayude con las tareas más pesadas? —preguntó Lorena.

—Está mi tía, que vive al final del pueblo, pero ya tiene muchos años y el frío le entumece los dedos. Gaun me ha estado ayudando últimamente. —Sonrió y todo su rostro se iluminó—. No sé qué ha pasado, pero últimamente es muy amable conmigo.

Lorena y Helena intercambiaron una sonrisa. Al parecer, la amenaza de Robin de hacerlo azotar había sido todo lo que el hombre necesitaba para controlar su temperamento.

—Me alegra mucho oír eso, Cait. Volveremos a verte dentro de unos días. Si nos necesitas antes, solo tienes que enviar un mensaje al broche.

Helena le dio unas hierbas que, según le explicó, la ayudarían a dormir, y luego Lorena salió al carro y regresó con un cubo del famoso estofado de cordero de Maude y un pan recién horneado.

Cait se lo agradeció con entusiasmo y Lorena se marchó sintiéndose muy satisfecha.

Se llevó una mano al vientre, que aún permanecía plano.

—Helena, ¿cuánto tardará en empezar a crecerme la barriga?

—El cuerpo de cada mujer es diferente, pero puedes esperar notar algo hacia el tercer mes. ¿Cómo te has sentido?

—Cansada. Por lo demás, estoy bien.

Helena la miró de reojo.

—¿Ya se lo has dicho a Craig?

—No. Como sabes, estaba herido cuando regresó y luego tuvimos una pequeña discusión. Sin embargo, ahora que me ha invitado a ir con él al castillo de Varrich, me siento mucho más a gusto con él.

Helena se echó a reír.

—Robin y yo también tuvimos algunos desacuerdos al principio. Creo que todos los matrimonios los tienen.

—¿Has estado alguna vez en Varrich?

Helena negó con la cabeza.

—No. Yo era solo una sencilla sanadora y una huérfana cuando era pequeña. Me conformaba con tener un techo, comida y una forma de ganarme la vida. Ir a eventos en otros castillos era algo con lo que ni siquiera soñaba; estaba muy por encima de mis posibilidades.

Sintiéndose un poco culpable, Lorena preguntó:

—¿Te da pena perderte este?

Su cuñada debió de percibir algo en su tono, porque se detuvo y le puso una mano en el brazo.

—No te preocupes, Lorena. Me alegra quedarme aquí. Tú te criaste como hija de un terrateniente, así que sabes mucho más de la vida en un castillo de lo que yo sabré jamás. Creo que yo me sentiría incómoda.

—¡Pero eres la esposa del terrateniente!

—Sí. Pero la mayoría de los días no me siento como tal.

Lorena dio vueltas a aquellas palabras durante todo el viaje de regreso al broche.

No podía imaginarse a Helena sintiéndose incómoda en ninguna situación.

Tampoco quería hablar de su propia y desdichada educación y ver compasión en el rostro de Helena.

Parecía que tenían mucho más en común de lo que cualquiera hubiera imaginado.

A pesar de su posición como hija y luego hermana del laird de los Gunn, Lorena nunca había asistido a una reunión social de clanes.

Cuando David aceptaba una invitación, jamás le pedía que lo acompañara, salvo cuando pretendía casarla.

En consecuencia, los únicos lugares que había visitado eran la casa de Avery Stewart y el broche de Dun Ugadale.

Se sentía como una niña pequeña, a punto de echarse a reír, mientras contemplaba el castillo de Varrich, hogar del jefe del clan MacKay, el laird Foster MacKay.

Casi se cayó del caballo al inclinarse hacia atrás mientras ascendían por la empinada colina que conducía a la fortaleza, intentando abarcar con la vista toda su altura.

El majestuoso castillo, que dominaba Kyle of Tongue y el pueblo de Tongue, la dejó sin aliento. Gracias a su emplazamiento, sería imposible que alguien lo atacara sin ser visto desde kilómetros de distancia por los vigías de las murallas.

—Ten cuidado, muchacha, o tendré que recogerte del suelo —dijo Craig, sonriendo ante su entusiasmo.

Ella se sonrojó, avergonzada de que la hubiera sorprendido contemplándolo con la boca abierta como una chiquilla.

—Es un lugar increíble. Me imagino lo hermosa que debe de ser la vista desde las murallas.

—Podemos comprobarlo. Cuando nos instalemos, te llevaré para que la veas.

—¿De verdad?

Él le sonrió de un modo que le provocó un cálido cosquilleo por todo el cuerpo y le hizo desear, más que ninguna otra cosa, abrazarse a aquel torso musculoso y refugiarse en su cálida fortaleza.

¿Se estaba enamorando de su marido? Era un pensamiento aterrador, porque estaba bastante segura de que los sentimientos de él hacia ella no habían cambiado desde el día en que le dijo que no quería casarse y que, una vez lo hiciera, pasaría la mayor parte del tiempo fuera y la dejaría hacer lo que quisiera.

Lo que entonces le había parecido perfecto, ahora le resultaba vacío.

Cuando llegaron al patio exterior, Craig desmontó de un salto, la sujetó por la cintura y la ayudó a bajar. El jefe MacKay y su esposa, una mujer encantadora llamada Natalie, más bien baja y regordeta, salieron a recibirlos.

Robin presentó a Lorena a sus anfitriones.

—¿Casado, eh, MacKay? Sabía que tu hermano andaba buscando esposa para continuar el linaje, pero habría jurado que siempre decías que el matrimonio no era para ti.

En lugar de avergonzarla mencionando que había tenido que ocupar el lugar de Robin cuando este la rechazó, Craig la atrajo hacia sí y le rodeó la cintura con un brazo.

—Cuando encuentras a la mujer adecuada, la idea de seguir soltero pierde todo su atractivo.

—¡Vaya, vaya! —exclamó Natalie MacKay—. ¡Creo que tenemos a un joven enamorado!

El calor que sentía por dentro aumentó y, aunque sabía que Craig estaba adornando la realidad para sus anfitriones, le reconfortó comprobar que se preocupaba por sus sentimientos.

Después de charlar un rato con ellos, lady MacKay llamó a una joven criada.

—Por favor, acompaña a los MacKay a sus habitaciones. Espero que no te importe, Robin, pero tenemos tantos invitados que hemos tenido que alojarte a ti y a tu hermano Finn en la misma habitación.

—No hay problema, milady —respondió Robin—, siempre que Craig y su esposa tengan una habitación para ellos solos. No quiero pasarme la noche en vela por culpa de sus travesuras. Mi hermano acaba de regresar de una misión de un mes en la frontera.

Ella volvió a sonrojarse mientras todos se echaban a reír. La joven criada hizo una ligera reverencia.

—Si me seguís, os enseñaré vuestras habitaciones.

Craig le apoyó una mano posesiva en la parte baja de la espalda y echaron a andar.

El grupo subió la escalinata que conducía a la torre del homenaje y entró en el gran salón.

Una vez más, Lorena quedó impresionada por sus dimensiones y por los tapices que cubrían las paredes.

Tres enormes chimeneas se alineaban a lo largo del salón, con varios perros dormitando delante de ellas.

Algunos invitados picaban queso, fruta y panecillos de unas bandejas.

Estaban a punto de llegar a la escalera cuando todos se volvieron al oír la voz de una mujer.

—¡Craig MacKay! Llevo esperándote desde que llegué.

Una mujer alta y esbelta, de brillante cabello rojo con reflejos dorados, se apresuró hacia ellos. Abrazó a Craig y lo miró con una sonrisa.

—¿Qué? ¿No hay un beso para tu chica favorita?

Lorena observó cómo Craig apartaba los brazos de la mujer de su cuello y daba un paso atrás.

—Eh, Beattie, ¿puedo presentarte a mi esposa, lady Lorena MacKay?

La mujer le dio una palmadita en el brazo.

—Muy gracioso, Craig. Todos sabemos que tú nunca te casarías.

Como él no respondió, dirigió la mirada hacia Lorena.

—Esta es la esposa de MacKay, ¿verdad? Recuerdo que hubo un compromiso entre MacKay y una tal Lorena Gunn.

Robin carraspeó y Lorena empezó a enfadarse al ver que la mujer seguía tan cerca de Craig, con una mano apoyada en su pecho.

—Lady Beattie, me temo que está equivocada. Mi esposa, Helena, se ha quedado en casa porque no se encuentra bien. Lady Lorena es la esposa de Craig.

Beattie dio un paso atrás y miró a Lorena con hostilidad.

—¿Por qué no eres la esposa de MacKay?

Craig se apartó un poco más de la mujer y volvió a posar la mano sobre la espalda de Lorena.

—No es asunto tuyo por qué lady Lorena es mi esposa. Ahora, si nos disculpas, el viaje ha sido largo y deseamos retirarnos a nuestras habitaciones.

Lorena volvió la vista hacia la mujer mientras seguían a la criada escaleras arriba. Se estremeció al encontrarse con la mirada que lady Beattie le dirigía. De algún modo, la emoción que había sentido al llegar al castillo de Varrich empezó a apagarse poco a poco.