Capítulo trece

Craig apartó las sábanas. El aire fresco le sentaba de maravilla sobre la piel desnuda y sudorosa. Se giró y miró a su esposa, profundamente dormida. La oscuridad de la habitación confirmaba que probablemente fuera medianoche.

Debía de haber dormido todo el día, porque no recordaba que Lorena se hubiera metido en la cama con él.

Sin despertarse, Lorena bajó la mano para volver a taparse. Él sonrió mientras apoyaba el pie sobre las sábanas para impedir que las subiera. Finalmente, ella abrió los ojos.

—Tengo frío. ¿Por qué no me dejas taparme?

—Lo siento, muchacha, pero estoy sudando y necesito un poco de aire fresco.

Lorena lo observó.

—Debes de haber bajado la fiebre.

—Vaya, pareces una curandera.

Ella negó con la cabeza e hizo una mueca.

—Esa conversación puede esperar. —Se subió el camisón por las piernas mientras se deslizaba fuera de la cama—. Puedo ir a la cocina a buscar agua fresca para refrescarte.

—Si ese camisón sigue subiéndose, no podrás refrescarme con agua.

Él sonrió y ella negó con la cabeza.

—Estás enfermo, Craig. Ahora compórtate.

Él alargó la mano cuando ella pasó junto a él camino de la cocina y le apretó el delicioso trasero.

Ella fingió ignorarlo, pero el jadeo que escapó de sus labios carnosos le indicó que ella también sentía algo.

Tenía que librarse de aquella maldita enfermedad para poder encontrar alivio en el tentador cuerpo de su esposa.

Cuando regresó, él seguía tumbado desnudo sobre las sábanas. Sonrió y le guiñó un ojo, pero ella lo ignoró, mojó el paño en el agua y empezó a limpiarlo.

—¿Cómo te fue con Helena?

Lorena suspiró profundamente y continuó con sus cuidados.

—Esperaba trabajar en la cocina, ya que la conozco bien y me gusta cocinar. —Volvió a mojar el paño y empezó por los hombros—. Sin embargo, la señora de la fortaleza tenía otras ideas. Quiere formarme como sanadora.

—¿Te dijo por qué?

Cuando ella le dio un golpecito en el hombro, él se dio la vuelta para que pudiera lavarle la espalda, junto con sus musculosos hombros, piernas y firme trasero.

—Sí. Ella es la única sanadora. La mujer que desempeñó ese trabajo durante años ya no puede hacerlo y la joven a la que esperaba formar para sustituirla no sirve en absoluto para ello.

Craig giró la cabeza para mirarla.

—Helena sería una profesora maravillosa. Deberías sentirte honrada de que quiera que seas su ayudante.

Lorena arrojó el paño al cubo de agua y se puso las manos en las caderas.

—Quizá no quiera ser su ayudante. Quizá prefiera hacer otra cosa, como cocinar.

—Ven aquí, mo chridhe .

Ella hizo un puchero, consciente de que parecía una niña enfurruñada.

—¿Por qué?

—Solo quiero que te sientes aquí, a mi lado.

Ella puso los ojos en blanco.

—No llevas nada puesto.

—Sí. Muy observadora. Quizá deberías quitarte esa camisola y así los dos estaríamos desnudos.

Antes de que pudiera impedírselo, él alargó la mano, la agarró por el camisón y tiró de ella hasta que cayó a su lado.

—Me gustaría dormir un poco más, esposo.

Él empezó a acariciarle la espalda con las manos. Sus curvas lo volvían loco. El simple hecho de tenerla cerca, el aroma de su suave piel y de su sedoso cabello, le provocaban una erección.

—Tengo la sensación de que no te gusta Helena.

Lorena resopló.

—No es eso. Todo el mundo quiere a Helena. Es guapa, inteligente, amable, generosa, servicial, cariñosa...

Él levantó la mano y le apoyó el dedo índice sobre los labios.

—Entonces, ¿te molesta que Robin la eligiera a ella en lugar de a ti?

—¡Claro que no! No sentía ningún apego por el laird Robin MacKay. Solo era un hombre que mi hermano me había impuesto.

—Sin embargo, tuve que convencer a tu hermano para que te permitiera casarte conmigo.

Ella levantó la barbilla y lo miró fijamente.

—Para que el laird pudiera casarse con su amada. Helena.

Saltó de la cama y cogió el cuenco de agua con el paño dentro. Después de dejarlo sobre la mesa al otro lado del dormitorio, volvió a la cama.

—Ahora me gustaría dormir.

Se metió en la cama e intentó acurrucarse en el otro lado, pero él se volvió y la atrajo hacia sí. Ella se inclinó y tiró de las mantas.

Pasó un rato antes de que él oyera sus suaves ronquidos.

Se quedó pensando en Helena y en Lorena.

Con un poco de suerte, no tendrían problemas para trabajar juntas.

Helena era dulce y amable; Lorena era como las espinas de un rosal.

Bueno, él tenía que partir hacia una misión en cuanto se recuperara de aquella maldita enfermedad.

Por todos los santos, esperaba que no se mataran entre ellas en su ausencia.

No. Si ocurría algo, sería Lorena quien estrangularía a Helena.

***

Lorena llevaba días siguiendo a Helena. Al día siguiente, Craig, ya recuperado, partiría hacia una misión en la frontera oriental de los MacKay con los Sinclair.

Había habido enfrentamientos entre ambos clanes, además de algunos robos e incendios de cabañas.

Cuando Robin envió un mensaje al laird Sinclair, este culpó a los Gunn.

A Lorena le habría gustado poder decirle al laird que, tras su matrimonio con Craig, su hermano no rompería la nueva alianza atacando la frontera, pero nada de lo que David había hecho durante el último año le permitía creer que fuera un hombre honorable.

Lo que más la inquietaba era lo mucho que le afectaba la marcha de Craig.

Era cierto que, cuando se casaron, había pretendido que cada uno llevara una vida independiente, pero ahora que había llegado el momento de que él se fuera, se sentía estúpidamente dependiente y esperaba que su marido no se hubiera dado cuenta, o tendría que soportar sus comentarios arrogantes.

Como él ya llevaba un par de días recuperado, habían hecho el amor la noche anterior y ella se había descubierto conteniendo las lágrimas.

Craig no mencionó nada, pero tenía la sensación de que sabía que estaba triste, porque la abrazó durante mucho tiempo después, susurrándole palabras tranquilizadoras al oído.

—Lorena, ¿puedes vendarle el brazo mientras yo atiendo la herida que Margaret tiene sobre el ojo?

Las palabras de Helena devolvieron a Lorena al presente y a lo que estaban haciendo.

Margaret MacGuire y Mary MacKay vivían una al lado de la otra, a las afueras del pueblo.

Según Helena, llevaban años peleándose y la mayoría de las veces una de las dos, o ambas, acababan heridas.

Robin ya les había llamado la atención en más de una ocasión, pero, después de sus sermones, se comportaban bien durante un mes o dos y luego volvían a las andadas.

—¿Cuál es el motivo de vuestra disputa esta vez? —preguntó Helena a Mary.

La mujer mayor señaló con un dedo a Margaret.

—He pasado semanas plantando y desherbando mi huerto de coles, y esta me las roba por las noches.

—No —replicó Margaret, dándose un golpe en el pecho con el puño—. Yo también planté coles y es Mary quien me las ha estado robando.

Helena intentó ocultar la sonrisa.

—Me temo que tendré que informar al laird de esto. Ya os dijo a las dos que, si volvía a ocurrir, habría un castigo.

Las mujeres se miraron con el ceño fruncido mientras Helena y Lorena terminaban de limpiar y vendarles las heridas. Cuando acabaron, recogieron sus cosas y se marcharon, no sin advertirles una vez más que se comportaran.

Ambas se echaron a reír mientras regresaban al broche.

—¿Cuánto tiempo llevan peleándose? —preguntó Lorena.

—Desde que murieron sus maridos. Ninguna de las dos tiene hijos ni nietos que les ocupen el tiempo. —Helena negó con la cabeza—. Me temo que algún día una de ellas acabará gravemente herida.

—Quizá deberías contratar a una de ellas para trabajar en el broche. Sé que a Agnes le vendría bien un poco de ayuda en la cocina.

Helena se detuvo y la miró.

—Es una idea maravillosa. No sé cómo no se me había ocurrido antes. —Sonrió con entusiasmo—. Eres una mujer muy inteligente, Lorena.

Lorena detestó el calor que sintió por dentro y el rubor de satisfacción que le subió al rostro. Nadie la había elogiado nunca de una manera tan sincera. Siempre la habían dejado de lado, ignorado o limitado a darle órdenes.

—Quiero pasar por casa de Moira MacKay de camino de vuelta. Está ya bastante avanzada en el embarazo. Es su primer hijo y está un poco nerviosa, igual que su marido, Ford.

Lorena miró el vientre de Helena.

—¿De cuánto estás?

La curandera sonrió.

—Solo de unos meses. Aunque no te lo creas, concebí en mi noche de bodas.

Lorena le devolvió la sonrisa, pero por dentro sintió un nudo en el estómago. Claro que Helena había concebido en su noche de bodas. Lo más probable era que, llegado el momento, el niño simplemente saliera de su cuerpo y, además, fuera un varón.

La visita a la joven no duró mucho. Se encontraba bien, comía alimentos nutritivos —según afirmaba orgulloso su marido— y él se aseguraba de que diera un paseo todos los días, tal como Helena le había recomendado.

Era maravilloso contemplar el amor entre aquellos dos jóvenes.

Como nunca había querido casarse, jamás se había parado a pensar en el amor entre marido y mujer.

A ella le parecía que amar a un marido significaba renunciar a demasiado control.

Suspiró.

¿Qué control? Seguían diciéndole lo que tenía que hacer. Su marido estaba a punto de marcharse en una misión y ella no tenía nada que decir al respecto. Aunque no le importaba, se recordó. Al fin y al cabo, esa había sido la idea original de su matrimonio.