Capítulo 25

JADE

Me despierto confundida.

No con pánico. Solo… lenta. Pesada. Envuelta en algo cálido que no es de mi cama.

Hay un fuego crepitando cerca. Un crujido bajo y constante. El tenue olor a pino, azúcar y humo. Y brazos.

Brazos a mi alrededor.

Me quedo inmóvil medio segundo.

Y entonces recuerdo.

Leo.

La noche anterior vuelve en fragmentos. Galletas. Películas terribles. Reírme tanto que me dolió el estómago. Su hombro bajo mi mejilla. Yo diciendo que solo iba a cerrar los ojos.

Aparentemente, mentí.

Me muevo un poco y me doy cuenta de que estoy acurrucada contra él, mi espalda contra su pecho, su brazo sobre mi cintura como si siempre hubiera estado ahí.

Como si ese fuera su sitio. Los dos seguimos con los ridículos pijamas navideños a juego.

Tengo los pies metidos entre sus pantorrillas, buscando calor.

Estoy… cómoda.

Peligrosamente cómoda.

Su respiración es lenta y acompasada, cálida contra mi nuca. Siento los latidos de su corazón a través de su pecho, constantes y tranquilos, como si me anclaran.

Durante un segundo, me quedo quieta.

Sin alarmas. Sin temor. Sin culpa.

Solo silencio.

La luz de la mañana de Navidad se filtra por las ventanas, pálida y suave, tiñéndolo todo de dorado. El mundo parece en pausa, como si contuviera el aliento conmigo.

Envuelta. Segura. Cálida.

Amada, aunque aún no lo hayamos dicho en voz alta de nuevo.

Inclino la cabeza ligeramente, lo suficiente para ver su rostro. Relajado. Más joven así. Sin bordes afilados. Sin armadura. Solo Leo.

Mi pecho se aprieta.

Esto es lo que temía.

No salir herida.

Recuperar esto.

Me muevo con cuidado, intentando no despertarlo, pero su brazo se tensa instintivamente y me acerca más. Su barbilla se inclina y me roza el pelo.

—Hola —murmura, con la voz ronca por el sueño.

Sonrío antes de poder evitarlo.

—Hola.

—Feliz Navidad —dice, con los ojos aún cerrados.

—Feliz Navidad —susurro.

No nos movemos en un rato.

Y por ahora, es suficiente.

—¿Te apetece romper internet hoy? —pregunta.

Su voz sigue ronca por el sueño, cálida y perezosa en mi oído.

Parpadeo, inclino la cabeza lo justo para mirarlo. Un ojo abierto. El pelo revuelto. Sonrisa torcida y esperanzada, como si ya supiera la respuesta pero no quisiera darla por sentada.

—¿Qué? —digo.

Hace un gesto vago entre nosotros.

—Quiero decir… míranos.

Miro hacia abajo.

Pijamas navideños a juego. Cuadros rojos. Renos. Estoy envuelta en sus brazos, con el pelo alborotado, la cara sin maquillar, las mejillas sonrojadas por el sueño. Él está injustamente guapo para alguien que se quedó dormido a mitad de una comedia romántica navideña espantosa.

—Estamos increíbles los dos —añade, completamente serio—. Con estos pijamas navideños. Con renos.

Resoplo.

—Eres ridículo.

—Y sin embargo —dice, arqueando una ceja—, sigues aquí.

Me incorporo un poco, la manta se desliza hacia abajo, y lo estudio.

—¿De verdad quieres publicarnos así? —pregunto—. ¿Sin filtros? ¿Sin pies de foto que expliquen nada?

Se encoge de hombros.

—No quiero explicar. Solo quiero aparecer.

Eso cala hondo.

—Claro —digo, riendo suavemente—. ¿Por qué no?

Parece sorprendido.

—¿Sí?

—Sí —digo—. Ya no me escondo de quién soy. Ni de mis decisiones. Ni siquiera de las confusas.

Su expresión cambia: algo más profundo que el entusiasmo. Respeto. Gratitud.

Agarro su teléfono antes de que pueda pensarlo demasiado, lo levanto sobre nosotros. Los dos salimos somnolientos. Felices. Reales.

Sin maquillaje. Sin armadura. Sin pies de foto todavía.

Solo la mañana de Navidad.

Él pulsa publicar.

En algún lugar ahí fuera, internet probablemente explota.

No me importa.

Me acurruco de nuevo en sus brazos, hundo la cara en su pecho y me permito sentir esto sin intentar definirlo.

Por una vez, no necesito saber hacia dónde va esto.

Solo sé que estoy exactamente donde quiero estar.

—Entonces —dice suavemente, con la frente apoyada contra la mía—, ¿nada pesado hoy?

—De acuerdo —susurro.

La palabra suena a promesa más que a regla.

Pero mi pecho se aprieta de todos modos, porque ligero no significa vacío. No significa que no lo haya echado de menos. No significa que mi cuerpo no haya memorizado el calor de su piel, cómo se le entrecorta la respiración cuando estoy cerca.

—Te eché de menos —admito, con la voz apenas audible—. Durante meses. Cada noche.

Sus manos vacilan en mi cintura, los dedos se curvan lo justo para notar el temblor en ellas, como si estuviera conteniendo un torrente. Como si todavía intentara controlarse. Todavía con miedo de que un movimiento en falso rompa esta cosa frágil entre nosotros.

Le cubro la muñeca, guiándole la mano más cerca, presionando su palma contra mí.

—Chico malo, Leo —murmuro, mientras una nota burlona asoma en mi sonrisa.

Exhala, tembloroso y quedo, y el sonido me atraviesa, instalándose cálido y líquido en lo más hondo de mi vientre.

—No voy a disculparme por desearte —digo, con más fuerza ahora, los ojos clavados en los suyos—. Ni por seguir confundida. No soy la misma chica que se marchó. Soy más fuerte. Y me toca elegir a mí.

Su mirada se oscurece, no de deseo, sino de algo más profundo, más tierno. Reverente. Como si me estuviera descubriendo de nuevo.

—Y ahora mismo —susurro—, te elijo a ti.

Eso basta.

Su boca encuentra la mía, sin prisa, sin reclamar, solo al encuentro, lenta y deliberada, como si saboreara cada segundo que creyó haber perdido.

El beso se profundiza poco a poco, un despliegue silencioso.

Su lengua roza la mía, tierna al principio, luego más segura, y me arranca un gemido suave que hace que sus manos se aferren a mis caderas.

Nos movemos sin prisa, despojándonos de capas como de viejas dudas: mi jersey, su camisa, hasta que piel encuentra piel y el aire entre nosotros se vuelve denso, eléctrico.

Sus manos recorren mi columna con cuidado deliberado, los pulgares rozando el hueco sensible justo sobre mi cintura, y encienden chispas que se propagan por todo mi cuerpo.

Me arqueo hacia él, notando contra mi muslo la prueba firme de cuánto desea esto, de cuánto me desea a mí.

Se aparta lo justo para mirarme, los ojos entornados, los labios hinchados.

—Dime si es demasiado —susurra, la voz ronca de contención.

Niego con la cabeza y enredo los dedos en su pelo para acercarlo de nuevo.

—Es justo lo que necesito.

Su boca desciende por mi cuello, se demora en el hueco de mi garganta, saborea el pulso que se acelera solo para él. Cada caricia es deliberada, reverente: sus labios en mi clavícula, en mi pecho, en la curva de mi cintura, como si recorriera los lugares a los que ha soñado volver.

Cuando por fin se desliza dentro de mí, lo hace despacio, con los ojos fijos en los míos, nuestros alientos entrelazados.

Un jadeo compartido, un momento en suspenso.

Se queda quieto, dándome tiempo para ajustarme, dejando que su plenitud se asiente en lo más hondo hasta que soy yo quien se mueve primero, ondulando las caderas para sentirlo más adentro.

Solo entonces me sigue, con un ritmo constante que crece como la tormenta silenciosa que ambos hemos contenido.

No es frenético. No es desesperado. Es reencuentro: tierno, sin aliento, teñido del calor que nace de saber lo raro que es esto.

Su mano busca la mía, los dedos se entrelazan mientras nos movemos juntos, subiendo cada vez más alto, hasta que el placer estalla en olas suaves que nos dejan temblorosos, aferrados el uno al otro, susurrándonos los nombres como plegarias.

Después, permanecemos enredados en las sábanas, sus brazos rodeándome, mi cabeza en su pecho mientras escucho cómo su corazón se va calmando. El fuego crepita más bajo. La nieve flota tras las ventanas. La mañana de Navidad bulle en silencio fuera de esta habitación.

Y por primera vez, amarlo no es como perderme a mí misma.

Es como volver a casa, juntos.

No sé cómo será mañana.

Pero sé que este momento es nuestro.

Y eso es más que suficiente.

—Y todavía me vas a llevar al cine —digo en voz baja, con la frente apoyada en la suya—. Y a comprarme palomitas.

Una comisura de sus labios se eleva.

—Siempre —murmura.

Me roza el cuello con la nariz, despacio, con cuidado, como si saboreara el simple hecho de poder estar aquí. Sin prisa. Sin exigir nada.

—¿Ducha? —pregunta en voz baja.

Levanto la vista.

—¿Juntos?

Su sonrisa rebosa calidez y promesa.

—Todo juntos.

Algo en mi pecho se afloja.

—Y Jade —añade, de pronto serio—. Aunque te eches atrás mañana. Aunque te despiertes y decidas que necesitas espacio otra vez. Estaré aquí. Para lo que haga falta. Mientras me elijas.

Eso es lo que lo hace.

No el calor.

No la familiaridad.

La seguridad.

Lo beso antes de que pueda decir nada más.

El mundo se reduce a vapor y calidez y a cómo me sostiene, como si fuera algo precioso, no frágil. Como si estuviera agradecido, no como si le correspondiera por derecho.

La nieve sigue cayendo fuera. La casa cruje suavemente. La mañana de Navidad transcurre sin nosotros.

No hay urgencia. No hay que demostrar nada.

Solo dos personas que se eligen, por ahora.

Y por primera vez, eso es más que suficiente.

Bajamos entre risas, intentando sin éxito no hacer ruido.

Todavía tengo el pelo húmedo, enredado, pegado al cuello.

Voy envuelta en una de las batas absurdamente lujosas del Ritz-Carlton de Leo, con el pijama navideño debajo, las mangas engullendo mis manos.

Leo está aún más ridículo: pantalones de pijama a cuadros y camiseta blanca de tirantes, el pelo hecho un desastre, descalzo como si hubiera olvidado que esta casa es básicamente un museo casi siempre.

Doblamos la esquina...

...y nos detenemos en seco.

O sea, frenamos en seco de verdad.

Los padres de Leo ya están en la sala formal.

Vestidos de punta en blanco. Tazas de café en mano. El árbol encendido. El fuego crepitando. Y bajo el árbol, montones de regalos. Demasiados. Todos envueltos. Todos impecables.

—Oh —susurro, y las mejillas me arden al instante.

Retrocedo por instinto, todo mi cuerpo gritándome que huya, pero Leo me coge la mano y me atrae suavemente hacia él.