Capítulo 8 — Taylor

Laila vuelve a su sitio en el regazo de Hunter, pero ninguno de los dos me quita los ojos de encima, y me siento cohibido. Había sido completamente honesto en mis respuestas, pero no era precisamente fácil exponerme así delante de ellos, ni delante de nadie.

—¿Qué es exactamente lo que quieres de nosotros, Taylor? —pregunta de nuevo la gimnasta, y tengo la respuesta en la punta de la lengua.

—Ahora mismo, solo una oportunidad de demostraros que podéis confiar en mí —respondo sin rodeos.

—¿Y cómo piensas hacer eso? —pregunta Hunter, con su atractivo rostro fijo en mí.

Pienso durante un segundo en qué podría hacer para que vean que voy en serio. Que es arriesgado y quizá demasiado pronto, pero que sí quiero volver a intentar lo nuestro y ver qué podría salir de ello. Al fin y al cabo, han pasado tres años y no hay un solo día en que no piense en ello.

—Si vuelvo a traicionar vuestra confianza, dejo el baloncesto —decido entonces—. Os sacrifiqué por el deporte. Es justo que ahora ofrezca lo contrario, ¿no?

Veo cómo ambos arquean las cejas hasta casi la frente, de lo sorprendidos que están.

—¡No puedes hablar en serio! —me acusa Laila, poniéndose de pie de un salto, y Hunter la sigue, pero yo no me inmuto. En lugar de eso, me levanto despacio y me acerco a la pareja. Les tomo la barbilla, una mano en cada uno, y alterno la mirada entre ellos.

—Dadme otra oportunidad. Una de verdad. Y si traiciono vuestra confianza, dejo el baloncesto en cuanto terminen los Juegos Olímpicos —repito la promesa, intentando que mi rostro refleje toda la convicción y sinceridad que siento.

Me estudian durante lo que parece una eternidad. Veo cómo sus expresiones oscilan entre la incredulidad y la aceptación, hasta que se asientan en algo... diferente. Algo denso y anhelante.

De repente, el contacto con su piel se siente como si quemara. Mi boca recuerda demasiado bien lo que es besarlos: Laila con su piel suave y labios delicados, pero llenos de hambre; Hunter con el roce ligero de la barba y unos besos que parecían capaces de devorarme entero.

Joder.

Quiero esto de nuevo con tantas ganas que duele.

Quiero besar a uno, luego al otro, y después a ambos al mismo tiempo.

Mi respiración se vuelve más pesada y deslizo ambas manos hacia arriba para enterrarlas en su pelo, sintiendo el contraste entre los mechones cortos de Hunter y los largos y espesos de Laila.

Estoy listo para hacer exactamente lo que quiero y besarlos, ya que no llega ningún tipo de protesta.

Me humedezco los labios, expectante, y Hunter agarra el cuello de mi camisa para tirar de mí hacia él, y entonces...

Todas las luces se encienden. Siento otra sacudida, seguida de la sensación del ascensor que desciende.

Obligado a volver a la realidad de la forma más cruel, les suelto el rostro y retrocedo hasta chocar contra la pared de metal, de repente avergonzado.

Laila y Hunter parpadean y parecen volver a la realidad también, justo cuando nos detenemos en la planta baja y las puertas se abren.

Salimos a toda prisa del encierro y nos encontramos cara a cara con un hombre de pelo oscuro solo un poco más bajo que yo.

—Dios mío, ¿estáis bien? Lo siento mucho, fue algún tipo de fallo eléctrico. Nunca había pasado antes —le suelta a Hunter, visiblemente preocupado. El rubio le da una palmada en el hombro para calmarlo.

—Estamos bien, relájate. Pero si quieres hacernos un descuento en la cena algún otro día, no me voy a quejar —dice, esbozando una leve sonrisa que el otro hombre le devuelve.

—¡Nada de descuento, invita la casa! —anuncia, y arqueo una ceja—. El próximo viernes tendremos música en vivo en la planta brasileña, os reservaré una mesa.

—Bueno, en ese caso creo que puedes volver a atraparme en el ascensor alguna vez, Charlie —bromea Laila, con la voz más relajada que le he oído en mucho tiempo. Charlie se ríe y la abraza rápidamente, luego se vuelve hacia mí con los ojos muy abiertos.

—Dios mío, y tú eres Taylor Carter —dice, pasándose una mano por el pelo.

—Sí. Encantado —digo, tendiéndole la mano, que él estrecha sin mucha firmeza.

—Taylor, te presento a Charles Durant, uno de los dueños de Portraits y mi antiguo compañero de voleibol en la universidad —dice Hunter, y de repente la altura del hombre cobra mucho más sentido.

—Atrapé a una estrella de la NBA en mi restaurante, eso es genial —piensa en voz alta, y me río—. ¡La invitación a cenar también va por ti, por supuesto! Incluso puedes traer a todo tu equipo, solo dime cuántos y...

—Tranquilo, tranquilo. No hace falta todo eso —lo interrumpo, porque claramente no sabe la ruina que le supondría si trajera a los otros once tíos gigantes aquí a comer gratis—.

La comida aquí es maravillosa y ni siquiera estuve atrapado tanto tiempo.

Me encantaría volver, pero puedo venir solo —le digo, y el hombre parece empezar a respirar con normalidad de nuevo.

—Ah, pero insisto en que traigas al menos a un invitado, Sr. Carter, es lo mínimo que puedo hacer.

—Vendrá con nosotros, Charlie, relájate —anuncia Hunter de la nada, y parpadeo, sorprendido. Eso es buena señal, ¿no? Pasar de devolver regalos a una invitación a cenar juntos parecía un progreso muy bueno. Quizá realmente estén considerando mi propuesta.

—¡Perfecto, entonces! Os estaré esperando —termina Charlie, y se despide justo después, abrazando a la pareja e intercambiando otro apretón de manos conmigo, más entusiasta esta vez.

Los dos atletas y yo caminamos sin decir nada hasta que salimos, donde el sol brilla con fuerza.

Un verdadero contraste con el encierro del ascensor hace unos minutos.

Respirar aire fresco me sienta de maravilla, pero entonces las miradas cruzadas y el silencio incómodo vuelven por un momento y trago saliva. Laila resopla y toma la iniciativa.

—Uf, ¡eso ha sido demasiado para una hora! —exclama, gesticulando con las manos—. Necesito volver al hotel, realinear mis chakras, y luego podemos volver a hablar —decide, y me apresuro a asentir.

—Estoy completamente de acuerdo.

—Bien. Cena mañana, tú eliges el restaurante y nos lo mandas por mensaje —termina antes de agarrar la mano de su novio y alejarse, arrastrándolo en dirección contraria.

Se me escapa una risa al ver a la pequeña mujer arrastrar al gigante, y suspiro, esperanzado. Quizá todavía haya una oportunidad para nosotros. Solo tengo que jugar bien mis cartas esta vez. Apostar por la victoria, en lugar de acabar en decepción.

Una pequeña sonrisa se dibuja en mi rostro mientras camino hacia el aparcamiento donde dejé el coche de alquiler, y después iré a la Torre Eiffel, donde he quedado con algunos compañeros de equipo. Unas horas de turismo y charlar de tonterías con ellos también me vendrán bien.