Capítulo 7 — Hunter

Si Laila ya estaba enfadada con el destino cuando Taylor entró en el restaurante, ahora está a punto de echar humo por las orejas.

Logré distraerla durante toda la comida, y Charlie pudo salir de la cocina unos minutos para hablar con nosotros.

Pero cuando ya estábamos dentro del ascensor para irnos, segundos antes de que la puerta se cerrara, una mano grande se coló por el hueco y la hizo abrirse de nuevo.

—Buenas tardes —nos saluda Taylor rápidamente.

Su cara de sorpresa me dijo que no lo había hecho a propósito; no esperaba encontrarnos allí. Antes, el jugador había estado almorzando con otro hombre, de pelo negro y piel clara, que si no me equivoco es su agente, pero que se había marchado antes.

Sí, los estuve vigilando disimuladamente durante toda la comida. Fue más fuerte que yo.

—Buenas tardes —respondo finalmente, pero Laila solo asiente.

La atraigo por la cintura y dejo la mano ahí, intentando tranquilizarla con el contacto.

En el fondo, sabía que esta furia repentina tenía más que ver con que todavía le gusta Taylor y no puede odiarlo de verdad que con lo que pasó en Tokio. Pero tenía que llegar a esa conclusión por sí misma.

Esta vez el ascensor por fin se cierra, y el aire se carga con un silencio incómodo. Dios, cómo odiaba estas situaciones.

Observo los números de los pisos bajar con una lentitud tortuosa, y de repente... una sacudida. Maldigo mentalmente en todos los idiomas que conozco cuando la caja de metal deja de moverse y las luces se apagan.

Laila suelta un gritito y se aprieta aún más contra mí.

Durante cinco segundos no decimos nada, con la esperanza evidente de que esto no sea más que un fallo menor. Pero cuando se enciende una pequeña luz de emergencia, queda claro que estamos atrapados.

Mierda. Odio estar encerrado en espacios pequeños.

—¿Estamos...? —empieza Laila, incrédula.

—Sí —confirmo sin que necesite terminar la frase, y dejo escapar un largo suspiro.

Mi novia se zafa de mis brazos y se acerca a los botones del ascensor, pulsando el de emergencia una y otra vez. Después de mucho insistir, una voz de mujer responde por el altavoz.

—Buenas tardes. ¿Hay algún problema? —pregunta la mujer en francés, y pongo los ojos en blanco antes de traducir para Laila.

Estoy pensando cómo responder, ya que mi francés está un poco oxidado y entiendo más de lo que hablo, pero por suerte Taylor interviene.

—Sí. El ascensor se ha parado, estamos atrapados entre el primer y el segundo piso —explica en francés, y la mujer jadea.

No puedo evitar pensar que su voz suena especialmente encantadora en este idioma. Un poco más suave que en inglés.

—Oh, Dios mío. Voy a buscar ayuda ahora mismo. ¿Cuántos hay ahí dentro? ¿Están todos bien? —pregunta, preocupada.

—Sí, estamos bien, dadas las circunstancias. Somos tres —le dice Taylor.

—De acuerdo, voy a llamar a los bomberos y haremos todo lo posible para sacarlos cuanto antes —promete la mujer, y cuelga.

Le traduzco toda la conversación a mi novia, que gime de frustración.

—¿Los bomberos? Mierda, ¡sabe Dios cuánto pueden tardar en llegar! ¿No hay nadie más? Un técnico, qué sé yo. ¡Un restaurante tan grande debería estar mejor preparado para esto! —dice indignada, y asiento.

—Sí, y seguro que vas a llamar a Charlie para quejarte después, mi amor. Pero de momento, lo único que podemos hacer es esperar.

—¡Pues claro que voy a llamarlo! ¡Esto es ridículo! —confirma, mientras su pie derecho ya golpetea sin parar contra el suelo.

—Ponerte más nerviosa no va a ayudar, Jaan —digo, tirándole de la mano—. Venga, sentémonos.

Laila suspira, pero acepta la sugerencia, y pronto estoy sentado en el suelo con ella en mi regazo.

Taylor hace lo mismo, ocupando el espacio frente a nosotros, y el silencio incómodo vuelve con toda su fuerza.

Hasta me planteo hablar del tiempo, pero mi novia, como una pequeña bomba de relojería, se adelanta.

—¡Intentaste comprarnos con regalos! —lo acusa, y veo cómo el otro hombre abre los ojos de par en par.

—¿Qué? ¡No! —niega, sacudiendo la cabeza.

—Entonces, ¿a qué venía eso? —insiste Laila.

—¡Cosas que pensé que os gustarían, nada más! —responde indignado.

—¡Pues eso es lo que parecía! —dispara ella—. Y además, ¡se supone que no tienes que andar buscando formas de volver a meterte en nuestras vidas! ¡Te disculpaste, lo aceptamos, y ahí se acabó! ¡Sigue con tu vida, porque no vamos a dejar que nos tomen el pelo otra vez!

Veo a Taylor abrir y cerrar la boca varias veces, luego soltar un gemido de frustración y frotarse la cara con las manos.

—¡Lo siento! Sé que soy un idiota de primera, pero solo quería... no sé... ¡que vosotros dos no me odiarais tanto! —empieza a explicar, inseguro—. Quería... quería volver atrás en el tiempo y no decir toda esa mierda. Pero estaba tan confundido y tan asustado...

—Oh, venga ya, esa no puede haber sido la primera vez que te planteaste que eras bisexual —dice Laila con acidez, y Taylor aparta las manos de la cara para mirarnos.

—No, no fue la primera vez. Lo sabía desde adolescente.

Pero llevo jugando al baloncesto desde los trece años, y me di cuenta muy rápido de que ser LGBT en ese ambiente no iba a ser bien recibido.

¡Y quería una carrera más que nada! —su explicación me hace tragar saliva, y ni siquiera Laila hace amago de interrumpir—.

¡Quería sacar a mis padres de esa vida mediocre que llevaban!

¡Quería conquistar el mundo! Seguir el patrón que la gente esperaba era mucho más fácil.

Y de verdad me gustan las chicas, así que hice todo lo posible por «sofocar» mi otro lado.

¡Funcionó bien durante mucho tiempo! Hasta vosotros dos...

—¿Fui el primer chico al que besaste? —pregunto, bastante sorprendido.

Había notado su inseguridad en aquel entonces, pero pensé que era porque éramos su primera pareja, o porque tenía poca experiencia con chicos. ¿Pero ninguna? Nunca lo había mencionado.

—Sí —confiesa, sosteniéndome la mirada unos segundos.

Parpadeo varias veces, sin saber muy bien qué decir. Taylor Carter había tenido todas sus primeras veces con hombres, conmigo. Vaya. No sabía muy bien cómo sentirme ante eso.

—Probé muchas cosas con vosotros dos durante esas semanas. Y a la vez que fue increíble, también fue aterrador. Años y años de cosas reprimidas que de repente solté todas de golpe, y luego... bueno. No supe cómo gestionarlo.

Permanecemos en silencio otro minuto entero, mirándonos.

—Esas tres semanas con vosotros están entre las mejores de mi vida, así que...

Por eso envié los regalos e intenté acercarme de nuevo.

Una parte de mí se dejó creer que merecía la pena intentar una segunda oportunidad.

Pero también me disculpo por eso, nunca quise imponerme, y mucho menos compraros, lo juro —nos asegura, mirándome a mí y después a Laila con convicción—.

Y podéis estar tranquilos, no voy a molestaros más.

Taylor suspira, derrotado, tras todo ese discurso, y siento el impulso de abrazarlo, porque de verdad parece perdido. Pero Laila se mueve primero y se levanta de mi regazo de golpe. Gatea hasta el otro jugador, le toma la barbilla y lo obliga a mirarla.

—¿Por qué pasteles de leche? —pregunta, y apenas parpadea mientras espera la respuesta.

—Me lo contaste una noche. Hunter y yo estábamos agotados después de nuestros partidos, pero tú competías al día siguiente y estabas nerviosa, así que dijiste que necesitabas algo dulce.

Salimos a comprar chocolate, que te comiste encantada, pero dijiste que aun así darías lo que fuera por cambiar la tableta por media docena de pasteles de leche o los gulab jamun de tu abuela —dice, y me sorprende cuánto recuerda de aquellos días.

Laila le suelta la cara, pero se queda donde está, mirando a Taylor como si fuera un puzle que necesita resolver.

—¿Y por qué la cámara? —pregunto yo ahora, y él se encoge ligeramente de hombros.

—Porque siempre te emocionabas más cuando hablabas de voleibol, de Laila, de tu perro o de fotografía. Y una vez mencionaste que te encantaría añadir más Leicas a la colección, así que... busqué una y la encontré —revela, como si no fuera para tanto.

Pero lo era.

Porque le importaba.

Joder. ¿Por qué presiento que se avecina mucha más confusión entre los tres, y muy pronto?