Capítulo Dieciocho

Lanz

—¿Qué vamos a hacer? —clavo la mirada en la consola, aunque en lugar de estrellas y asteroides, veo el rostro afligido de Mirelle. Escucho sus palabras llenas de rabia.

—Dejarla ir. Ha llegado el momento —la voz de Domm suena grave—. Necesitaba ser libre. Si la amamos, debemos darle lo que desea. Por mucho que duela.

—Lo sé —yo también respiro hondo—. Pero es difícil saber que ya no es nuestra. Que probablemente nunca lo fue de verdad.

—No es la humana dócil y frágil que quiere quedarse a salvo en casa. Necesita estar ahí fuera, en la galaxia, luchando, salvando vidas —sacude la cabeza—. Cuanto antes lo aceptemos, antes lo superaremos.

Atravesamos a toda velocidad el cinturón de asteroides y nos adentramos en la oscuridad del espacio.

—Tenemos que concentrarnos de una vez.

—Lo sé —espeta—. Eres tú el que sigue hablando de ella.

Rechino los dientes, a punto de golpear a mi mejor amigo, aunque sé que en realidad no estoy enfadado con él.

Un pitido en el panel nos hace volvernos a los dos.

—Alerta del Maestro Seke.

Domm responde.

—Maestro Seke, aquí estamos. ¿Qué ocurre?

Su rostro cambia mientras escucha el comunicador.

—¿Que ella qué? ¿Dónde?

Se me hiela el corazón.

—¿Mirelle se ha ido?

Asiente, pálido.

—Se fue en su propia nave. La torre la vio partir, pero no enviaron cazas a seguirla. El rey ordenó que la dejáramos ir y que ya nos ocuparíamos de ella después.

—Bien calculado —sacudo la cabeza, debatiéndome entre el pavor y la admiración.

—Como siempre —suspira.

—¿Adónde ha ido?

—¿Tú qué crees?

—Jesel.

Asiente.

—Supongo que sabíamos que tarde o temprano la perderíamos por culpa de ese lugar.

De pronto, el aire de la cabina se vuelve demasiado denso. Es como perderlo todo de nuevo. Mis padres, mis hermanos, mi hogar. Todo lo que conocía.

Parte de mí aún creía que al volver podríamos arreglar las cosas. Ahora sé que todo ha terminado de verdad.

Mirelle

—Ojalá hubieras esperado para enviar a los hombres a Fi —contemplo el montón de chatarra, evaluando lo que tenemos. Y lo que nos falta.

—No pensé que volverías —mi padre me pone la mano en el hombro—. La nave tuvo mejor uso para su futuro.

—Tienes razón. Pero nos vendría muy bien tenerla ahora mismo.

—¿Hay algo útil aquí?

—Tendré que revisarlo. Están tan cerca y tan lejos a la vez. Es desesperante.

Sabe que me refiero a Mandy y Tess.

—Paciencia y planificación, Mirelle.

—Lo sé —me río—. Echaba de menos oírte decir eso.

Le sonrío, y por un instante es como en los viejos tiempos, cuando mi hermana aún vivía, cuando nuestra comunidad aquí, aunque tosca y primitiva, prosperaba y miraba hacia el futuro.

—¿Cuándo piensas contactar con Zandia?

Niego con la cabeza.

—Todavía no. No hasta que tenga a las mujeres. Y un dispositivo de comunicación que funcione y alcance esa distancia —resoplo.

—Si pides ayuda, podrías usar sus fortificaciones para el rescate. Una nave zandiana llegaría al campamento del norte en segundos, destruiría lo que hiciera falta y rescataría a las mujeres.

—No la enviarían.

—Pero quieren mujeres humanas. Serían dos más.

—No confiarían en mí, seguro. Además, todavía no se aventuran por este territorio. Al rey le preocupa que los piratas ocretianos intenten robar una nave zandiana.

—Una preocupación razonable —mi padre tose, pero por suerte no deriva en uno de esos ataques que le sacuden el cuerpo entero y que lo aquejan últimamente—. Aunque tú lo conseguiste en una nave desarmada —levanta una ceja—. Creo que ellos se las apañarían.

—Si les pareciera que merece la pena —suspiro—. No quiero arriesgarme. Si dicen que no...

—Haz que digan que sí. Ofréceles algo irresistible.

—Por eso quiero rescatar primero a las mujeres y luego ir a su planeta —lo medito—. Creo que nos concederán asilo a todas. Así, aunque me rechacen por no ser de fiar, Mandy y Tess podrán tener un hogar seguro. Un futuro.

—¿Cómo puedes demostrarles que eres de fiar?

Me llevo un dedo a los labios.

—Quizás podría llevarles algo que necesiten. Algo de lo que no puedan prescindir.

Una idea empieza a tomar forma en mi cabeza.

—¿Y eso sería...?

Respiro hondo.

—Necesito hacerme con una nave pirata ocretiana.

—Eso es mucho pedir —abre mucho los ojos—. Imposible.

Asiento. —Así es. —Miro mi propia nave, que vuela bien cuando funciona, pero no tiene armas de ningún tipo. Por no hablar de que está dañada; ahora mismo, inoperable—. Si pudiera sorprenderlos... —Niego con la cabeza.

—No tenemos armas aquí —me recuerda mi padre—. Ni suficientes hombres para planear una emboscada. Y sus naves están entre las mejor y más ferozmente custodiadas de la galaxia.

—Lo consultaré con la almohada. A veces mis mejores ideas me vienen en sueños.

Mi padre sonríe, pero tiene la mirada triste. —Igual que tu madre.

—Cuéntame más sobre ella.

Sé que estas son nuestras últimas rotaciones planetarias juntos, y aunque tenemos una misión importante entre manos, quiero absorber toda la información posible sobre mi pasado. Quizás a nadie más en el universo le importe, pero para mí significa algo.

—Ah, Mirelle, era tan feroz. Aprendió una técnica para liberarse de las esposas o sorprender a un enemigo. La usó más de una vez. Así fue como escapamos los dos de Ocretia por primera vez, hace tantos años.

—¿Por qué nunca me lo contaste?

Niega con la cabeza. —No era el momento. —Tose—. Una pequeña púa de metal, así de larga. —Levanta las manos—. Se la insertaba bajo la uña. El dolor debía de ser insoportable al principio, pero decía que si aguantabas el dolor inicial, conseguías la libertad.

—¿Y para qué la usaba?

—Las esposas de entonces no eran todas electrónicas. Algunas tenían una cerradura mecánica que podía forzar con la púa. Ya sabes, como las que se usan en las bodegas de carga.

—¿Y eso fue lo que hizo?

—Llevó esa púa en el cuerpo durante meses, esperando la oportunidad. En cierto sentido, se convirtió en parte de ella.

—Es increíble. Ojalá pudiera ser como ella. —Mi voz suena reverente.

Mira más allá de mí con expresión cariñosa.

—Tenía paciencia y previsión. Era como si pudiera ver el futuro, anticiparse diez pasos.

Lo que llegaba a planificar... —Niega con la cabeza—.

Para cuando los ocretianos descubrieron que nos habíamos ido de las chozas de esclavos, ella ya nos había dado tanta ventaja, logísticamente, que nunca pudieron alcanzarnos.

—¿Qué quieres decir?

—Lo planeó todo meticulosamente. Si a, entonces b. Si c, entonces d. Contingencias sobre contingencias. Cosas que nunca tuvimos que usar, pero que teníamos preparadas por si acaso. Toda una estratega. Habría sido una líder planetaria increíble.

—Lo fue. Durante un tiempo. Sí. —Le tomo la mano.

—Así fue. —Me aprieta la mano—. Aquí mismo. Y su mejor creación, su mejor plan, dulce niña, fuiste tú. Te habría querido muchísimo.

Niego con la cabeza. —Debería haber estado liderando ejércitos de humanos. —Pienso en el entrenamiento de artes marciales que di a los otros humanos en Zandia, en cómo lo organizaron mis compañeros.

—A veces uno solo es más fuerte que muchos. Si es el indicado. —Tose y jadea—. Tienes su pasión. Sigue trabajando en la estrategia. La llevas dentro. Te pareces a ella más de lo que imaginas.

Y así, mientras mi padre y yo permanecemos sentados en nuestra tosca choza, bebiendo té hirviendo de bayas de limón y comiendo cecina de aprix, él habla hasta bien entrada la noche, mientras las estrellas brillan y luego se desvanecen.

Esa noche y las siguientes, me propongo absorber cada palabra.

Y usar mis sueños para ayudarme a planificar.

Trabajo en el dispositivo de comunicación de corto alcance y mi padre me ayuda a elaborar los mensajes falsos que esperamos, rogando, que los piratas intercepten. Los que dicen que tenemos humanos aquí, fugitivos de Ocretia, muchas mujeres humanas.

Y esperamos.

Domm

—¿Crees que llegó? —Tengo el pecho oprimido. Deberíamos haber estado con ella, deberíamos haber hecho el peligroso viaje a su lado.

—No lo sé. Es poco probable que ningún otro ser lo hubiera logrado.

—Pero ella es diferente —digo—. Ojalá...

—¿Ojalá qué?

—Creo que tenemos que ir a buscarla. —Me yergo.

—Dijo que nos odia. Que prefiere estar en Jesel. —Su voz suena inexpresiva.

—No me lo creo. No nos odia. Solo... estaba desgarrada. —Miro las estrellas—. Creo que le importamos. Además, puede que esté en peligro ahora mismo mientras nosotros estamos aquí sentados sin hacer nada. No importa si nos ama; yo la amo, y si está luchando, debería estar a su lado.

Lanz se endereza y lleva la mano a la espada, como si estuviera listo para desenvainarla por ella en este instante. Mira nuestro panel de navegación. —Sabes que no nos está permitido entrar en ese territorio estelar ahora mismo.

—Es una misión de rescate. —Me encojo de hombros y sonrío—. Una misión de emergencia. Todavía se nos permite desviarnos del rumbo cuando es cuestión de vida o muerte.

—¿Y si no quiere que la rescaten? —Arquea una ceja.

—Oh, no. No vamos a rescatarla a ella. —Sonrío—. Nos rescatamos a nosotros mismos.