Capítulo 12

Al día siguiente, Bianca se sentía mucho mejor.

También decidió que había llegado el momento de dar el asunto por zanjado.

Se había propuesto conceder a su relación con Benedetto la misma importancia que él parecía haberle dado.

Ninguna en absoluto. Pero, a diferencia de él, ella no era una bestia insensible, así que necesitaba algo más para poder dejar el asunto atrás de una vez por todas.

Por eso había decidido hablar con todos los que habían participado en aquel breve proceso de organización de la boda.

Emilia, por ejemplo. Al fin y al cabo, Bianca ya le había hecho una consulta en firme y le había dado una fecha, y probablemente Emilia ya habría empezado a darle vueltas.

Bianca se había limitado a desaparecer y había dejado que Sofia se encargara de las tareas desagradables.

Había llegado el momento de resolverlo ella misma.

Letizia y Lorella también habían participado, y Bianca sentía que les debía a ambas, como mínimo, una breve explicación en persona. Sabía que la Osteria de Letizia estaba en plena Piazza .

Bianca recorrió sin prisa el estrecho callejón sin salida al fondo del cual se encontraba la tienda de Constanza y, unos minutos después, desembocó en la hermosa plaza principal de Camaiore.

Encontró la Osteria de Letizia justo enfrente de la callejuela de la que venía.

Era un restaurante típicamente italiano, con unas cuantas mesitas cubiertas con manteles de cuadros en el exterior y un toldo rojo sobre la entrada.

Bianca se acercó y sonrió al ver el letrero de madera que colgaba sobre la puerta, donde se leían las palabras Osteria La Pieve en anticuadas letras doradas.

Junto a la puerta, una hiedra trepaba por la pared de la casa hasta aferrarse a uno de los postigos verde oscuro de la planta superior.

Era una casa preciosa, perfecta para Letizia y para aquel lugar.

Bianca miró a su alrededor, contemplando la hermosa iglesia de Santa Maria Assunta , que se alzaba en diagonal frente a la Osteria, dominando la plaza; la bonita fuente situada en el centro de la plaza ovalada y las antiguas casas, pegadas unas a otras y pintadas en los tonos típicamente toscanos de blanco, gris pálido y amarillo.

Era como estar dentro de una postal, y se dio cuenta de que las nubes negras que pendían sobre su cabeza desde su pequeño descubrimiento en Florencia empezaban a disiparse poco a poco.

Se volvió hacia la entrada y accedió al restaurante. Desde la cocina llegaba un entrechocar de vajilla, y el aroma de la carne dorándose llenó las fosas nasales de Bianca.

—¿Hola? —llamó.

El traqueteo cesó y, un instante después, Letizia asomó la cabeza por la cocina.

—¡Bianca! —exclamó, apresurándose hacia ella con los brazos abiertos.

Antes de que Bianca supiera qué estaba pasando, Letizia la había envuelto en un abrazo.

Le dio unas breves palmaditas en la espalda y luego se apartó de ella con suavidad.

—Hola —repitió.

— Ciao, cara. Come stai ?

—Bastante bien, gracias. Letizia, quería...

—Siéntese primero. Fuera. Le traeré un café.

—Ya he...

—Siempre queda sitio para un café. ¿Tiene hambre?

—No, acabo de...

—Pero podría tomar un tentempié, ¿verdad?

Bianca se dio por vencida, esbozó una sonrisa valerosa y se sentó fuera, a una mesita junto a la pared.

Era última hora de la tarde y la plaza estaba bastante concurrida de turistas.

En pleno verano, la temporada alta alcanzaba su apogeo y, pese al calor sofocante de la tarde, la localidad bullía de gente.

Letizia salió con un pequeño espresso y un plato de cantuccini , acompañada de un hombre de más o menos la edad de Bianca . —Vosotros dos aún no os conocéis, vero ?

Bianca negó con la cabeza y le tendió la mano al sonriente desconocido.

Era alto y de hombros anchos, con el cabello negro hasta los hombros echado despreocupadamente hacia atrás.

Llevaba unas gafas de sol de color verde intenso encajadas en el pelo, y sus ojos oscuros brillaban divertidos.

—Hola —dijo—. Pasquale. El novio de Lorella.

Letizia le dio un codazo en las costillas. —¡ Prometido ! —lo corrigió. Después se volvió hacia Bianca, henchido el pecho de orgullo—. Este es mi cuñado. Lollo y él están juntos desde el colegio.

—Con alguna que otra interrupción —terció Pasquale entre risas.

Letizia quitó importancia al comentario con un gesto. —¿Y eso qué más da? Pasquale también es artista, como mi Lollo. Sonrió con cariño a su cuñado.

—Lo de artista es mucho decir. Solo se me da bastante bien trabajar la madera —dijo Pasquale con modestia—. Echo una mano donde puedo. El banco de tu jardín ya tiene otra pata que funciona, Letizia —le informó.

—Eres mi héroe.

—Ese banco parece haber sobrevivido a varias guerras. Lorella tiene razón, deberías tirarlo...

— Non se ne parla nemmeno! —lo interrumpió Letizia, indignada—. Ese banco ha sobrevivido a guerras, y precisamente por eso no pienso deshacerme de él. Es una reliquia familiar. Andrea está de acuerdo conmigo.

Pasquale le guiñó un ojo a Bianca. —Si tú lo dices. Tengo que irme. ¿Nos vemos el domingo?

—Sí. Hasta entonces, caro.

Pasquale besó a Letizia en la mejilla, se despidió cordialmente de Bianca y siguió su camino.

Bianca lo observó un instante y luego señaló el café que Letizia le había traído.

—Gracias. Letizia se sentó a su lado y estaba a punto de responder cuando le llamó la atención un grupo de turistas que pasó junto a su Osteria charlando a voces.

Suspiró. —Aquí no tenemos ni un momento de paz.

Bianca observó a unos turistas que aplastaban la nariz contra el escaparate de una tienda. —¿Le molestan?

—La verdad es que no. Nos traen dinero a todos. Es estupendo que nuestra región sea tan popular. Me alegro. Pero, a decir verdad, prefiero los meses más tranquilos. Cuando hace más fresco y llueve, y toda la localidad entra en una especie de hibernación. Es mi época favorita del año.

Bianca asintió. —Lo entiendo.

—¿Cómo está, cara ? —preguntó Letizia, con una compasión en la voz casi imposible de pasar por alto.

—Estoy bien, gracias. Letizia, quería darle las gracias y decirle que lo siento.

— Come ?

—Por lo de...

Letizia agitó una mano con vehemencia. —¡No tiene nada por lo que disculparse! ¡ Dio mio ! Negó con la cabeza, con el rostro encendido de indignación.

—Bueno, todas habíais empezado a organizar la boda conmigo y me parecía justo venir a verla en persona.

—Oh, no le dé más vueltas. Letizia le dio unas palmaditas en la mano. —Mi nonna siempre decía: Dove c’è molta ombra, c’è anche molta luce.

Bianca sonrió. Su abuela también lo decía a menudo. —En realidad, la cita original es al revés —explicó.

—¿Mmm?

—La cita original. Es de Johann Wolfgang von Goethe, el poeta alemán. En realidad dice: «Donde hay mucha luz, también hay mucha sombra». No al revés.

—Yo prefiero la otra versión —dijo Letizia.

Bianca rio y bebió un sorbo de café. Estaba caliente, fuerte y delicioso. —La verdad es que no veo mucha luz en esta situación.

—Ya la verá.

Bianca le dedicó una sonrisa agradecida y terminó el café. —¿Puede decirme dónde está la tienda de Lorella? También me gustaría hacerle una visita rápida.

— Certo. Está en Via Carignoni. Pero no creo que ahora se encuentre allí. Ha salido a deambular.

Bianca miró a Lorella con desconcierto. —¿Qué quiere decir?

Letizia sonrió, y Bianca vio el orgullo en sus ojos. —Inspiración, Bianca. Mi exitosa hermanita siempre anda buscando inspiración.

Sí, pensó Bianca, sintiéndose agotada. ¿Quién no?

Bianca regresó a casa de Constanza y recogió el coche, que estaba aparcado en una calle lateral. Quería ir al hotel para hablar con Emilia, además de visitar a su tía y comentar con ella qué debía hacer ahora.

—¡Psst! Bianca oyó un siseo discreto a su espalda mientras iba desde el aparcamiento hacia la terraza. Se volvió y vio a Giampaolo asomando la cabeza por la ventana de la cocina del hotel. —¡Usted! Venga aquí un momento.

—¿Puedo ayudarlo? —preguntó.

— Sí. Entre en la cocina.

—En realidad iba a ver a mi tía y...

—¡Venga!

—¡De acuerdo, ya voy!

Bianca entró en el vestíbulo del hotel y recorrió el pasillo, pasando junto a la biblioteca, en dirección a la cocina. Giampaolo estaba sentado en un taburete. Sus cortas piernas colgaban en el aire, y su enorme gorro de cocinero descansaba sobre la encimera a su lado.

—Por fin —dijo, como si llevara toda la vida esperándola.

—¿Necesita algo?

—Un consejo.

—¿Mío?

— Sí .

Bianca se acercó hasta situarse a su lado. Él levantó una campana de plata que cubría un plato y, con la otra mano, se lo acercó. —Coja una.

—Gracias, pero acabo de desayunar.

—Son bolitas de mozzarella fritas, uno spuntino . Pruebe una.

—De verdad que no tengo hambre, ni siquiera para un tentempié.

—¡Pruebe una!

Bianca suspiró y se sentó en el taburete contiguo al de Giampaolo. —Esto está convirtiéndose en una dieta para engordar.

—No exagere.

Bianca cogió una de las bolitas y se la metió en la boca. El aperitivo estaba crujiente y sabroso, y el relleno de mozzarella era aterciopelado y se derretía en la boca. —Es usted un genio —murmuró mientras cogía otra.

— Grazie. Hoy las serviré con el aperitivo . Junto con aceitunas rellenas.

—Muy ricas.

—Mmm. Escuche... Se trata de Flora.

—¿Qué pasa con ella?

—He estado preguntándome si debería decir algo, pero tampoco puedo quedarme callado. Al fin y al cabo, Flora es una dama. No puedo limitarme a... Dejó la frase inacabada.

Bianca estaba totalmente desconcertada. —¿De qué estamos hablando exactamente?

—Del asunto del cumpleaños. Lo pronunció más como un suspiro que como una frase.

—Ah.

—Después de que esa amiguita suya mencionara la fiesta de cumpleaños, intenté preguntárselo otra vez a Flora, pero me cortó en seco y no sé qué hacer. Me da muchísima vergüenza tener que preguntárselo, Signorina , pero...

Bianca sonrió, tomó la huesuda mano del anciano y se la apretó con suavidad. —Es usted un hombre muy amable, Giampaolo.