Capítulo 21

Se había visto obligada a terminar la conversación, justo entonces, en ese preciso instante.

Ya había dicho lo que quería decir. No hacía falta nada más.

Eso había sido lo importante: hablarlo claramente.

Pero la conversación finalmente había tomado un giro que amenazaba con volverse incómodo para Mariella.

No tenía ningún deseo de hablar con Celio sobre Rosa, y tampoco quería escuchar detalles sobre su proyecto conjunto.

Se había ofrecido a ser una buena vecina y le parecía que con eso bastaba.

Respiró hondo, apagó la luz y subió las escaleras.

De repente, llamaron a la puerta abajo. Mariella se dio la vuelta despacio en la escalera y se quedó mirando la ventana, donde volvían a llamar, y un momento después la puerta principal.

Mariella consideró simplemente ignorarlo.

Fuera lo que fuese lo que Celio sentía que aún quedaba por discutir, ella no estaba preparada para ello.

—Abre, Mariella —le oyó decir con impaciencia a través de la puerta cerrada.

Mariella suspiró, volvió a bajar y fue hacia el recibidor. Vaciló un instante y luego abrió la puerta.

—¿Qué pasa? —preguntó ella.

—¿A qué te refieres con eso de que nos deseas a Rosa y a mí la mejor de las suertes con todo ?

Mariella frunció el ceño y fingió que tenía que reflexionar un momento. —A nada. Solo ha sido una forma de hablar.

Celio pasó rozándola para entrar y se plantó en medio del recibidor. —¿Por qué?

—¿Cuál es tu problema?

—Crees que estamos juntos, ¿verdad?

—¿Qué? ¡No!

—¡Crees que he empezado algo con Rosa!

—¡No! E incluso si lo hubieras hecho, no me importaría lo más mínimo.

—¡Oh, por favor! —Celio se dio la vuelta y entró furioso en la cocina.

Mariella lo siguió. —¿De qué estamos hablando aquí?

Celio la miró con dureza. —¿Cómo se te ha ocurrido esa idea?

—Ella te ha echado el ojo, y vosotros dos estabais tan... compenetrados.

—¡No lo estábamos en absoluto! Rosa no es para nada mi tipo, ni lo más mínimo. Y si de verdad quieres saberlo, ¡no me he interesado por nadie desde lo de mi ex!

—Ah. ¿Entonces debiste de quererla mucho?

Celio puso los ojos en blanco. —No me refería a eso. Aquel matrimonio simplemente me quitó las ganas de tener una relación. No creía que nadie fuera a interesarme de nuevo, hasta que... —Se interrumpió y desvió la mirada.

Mariella dio un paso hacia él. —¿Hasta que...?

Celio lanzó los brazos al aire con impaciencia y empezó a caminar de un lado a otro de la cocina.

—¡No me puedo creer que se te haya pasado por la cabeza algo así!

No pensarás que empezaría algo con una mujer con la que tengo una relación de negocios, y menos después de que lo nuestro sucediera, y esa es exactamente la razón por la que.

.. —Volvió a interrumpirse. Se quedó quieto, sacudió la cabeza y apretó los labios.

—No tengo ni idea de por qué te pones así —dijo Mariella con calma, apoyada en la isla de la cocina con los brazos cruzados—. Dijiste que querías más, y que por eso habías aceptado la oferta de Rosa.

—Eso es verdad.

—Y justo ahora has insinuado que...

—No lo he hecho.

—¡ Tú dijiste que los besos no significaron nada!

Celio giró en redondo y fulminó a Mariella con sus ojos verdes. —No. Eso es lo que dijiste tú .

—Porque es la verdad.

—Bien.

—¡Bien!

Se quedaron a dos metros el uno del otro, mirándose con rabia. Entonces, tras unos segundos, Celio se movió y empezó a caminar despacio hacia Mariella.

—Lo siento —dijo él, con la mirada fija en ella.

—¿Qué es lo que sientes?

Se detuvo justo delante de ella. —Lo siento, pero tengo que hacer esto ahora mismo.

Le tomó la cara con ambas manos y la atrajo hacia sí.

Sus ojos brillaban y Mariella pudo ver lo alterado que estaba.

Respiraba con jadeos cortos y, cuando ella posó la mano en su pecho, pudo sentir cómo su corazón se aceleraba.

Por un momento la miró fijamente a los ojos, como si esperara una respuesta, un permiso, quizá incluso una protesta.

Pero Mariella no fue capaz de nada de eso.

Tener a aquel hombre tan cerca, sentirlo, verse envuelta en su presencia, la abrumaba; lo único en lo que podía pensar era en sus labios.

Finalmente, él se inclinó más hacia ella.

Su boca rozó la suya. El beso y toda la pasión que encerraba le quitaron el aliento a Mariella.

Se apoyó en él, apretó su cuerpo contra el de Celio y dejó que siguiera besándola.

Su piel empezó a hormiguear y las emociones rugieron en su interior como un poderoso huracán.

Esto no debería estar pasando , pensó de pronto. ¡No puedo hacerlo!

Pero no era tan sencillo. Sentía sus manos sobre ella, sus labios, sentía todo. Era como si ambos estuvieran ardiendo, como si nada pudiera extinguir aquel incendio.

Pero las llamas eran peligrosas. Este pensamiento la hizo retroceder interiormente. Se separó de él bruscamente y lo apartó con suavidad pero con firmeza.

—Oh, Dios —dijo ella, pasándose la palma de la mano por los labios.

—Escucha, Mariella...

Pero ella no quería escuchar. Se dio la vuelta y salió corriendo al jardín. Él la siguió.

—¡Mariella!

Ella lo ignoró. Siguió el estrecho sendero hasta el otro extremo del jardín, buscó la llave detrás de la regadera, se dio la vuelta y volvió. Celio estaba junto a la puerta abierta y la miraba desconcertado.

—¿Qué estás haciendo?

—Voy a por algo —dijo ella, caminando con paso firme hacia la pequeña puertecita de hierro en el muro. Se arrodilló y la abrió.

—¿Va a aparecer ahora un rifle o algo así? ¿Tengo que agacharme?

—Ja, ja.

Sacó una botella y la sostuvo triunfante en el aire. Celio arqueó las cejas y miró primero la botella, luego a Mariella y de nuevo la botella. —¿Esa es tu solución? ¿Emborracharnos? Muy maduro.

—Nadie se va a emborrachar. Pero gracias a Giampaolo he descubierto esta bebida y he aprendido que puede ser muy relajante. Y, para ser sincera, todo esto me está superando un poco. Por eso...

Celio sacudió la cabeza brevemente y se acercó a ella.

Ella dejó de hablar y le lanzó una mirada temerosa.

Con suavidad, él le quitó la botella de la mano y la dejó en el suelo.

Luego le puso las manos en la parte superior de los brazos y la miró fijamente a los ojos.

—¿De qué tienes miedo? —preguntó en voz baja.

—No tengo miedo —respondió ella.

—¿Entonces?

—Es que... no tengo ni idea. No me lo esperaba.

—¿El qué?

—A ti.

—Ya somos dos. Porque yo tampoco te esperaba a ti .

Se miraron a los ojos en silencio. En ese instante ya se había dicho todo. Y de repente, Mariella notó un destello. Miró hacia un lado y se le abrieron los ojos de par en par.

—¡Guau! —exclamó.

Celio siguió su mirada. Él también lo vio. Al principio solo centelleó en dos rincones del jardín. Luego apareció otro destello, luego otro y otro más. Y, de pronto, parecieron encontrarse en medio de un mar de puntos parpadeantes.

—¡ Lucciole! —exclamó Celio.

—Luciérnagas —repitió Mariella en un susurro.

Él la atrajo hacia sí, la rodeó con firmeza con sus brazos y así se quedaron, con los ojos fijos en aquel mar de chispas que se elevaba, hasta que pasó la última de ellas.

Todo lo que la había alterado hacía apenas un momento había desaparecido de repente.

Estaba tan cautivada por aquella visión, se sentía tan protegida y segura, que dejó todo lo demás a un lado.

Eso era todo, pensó. Exactamente eso era lo importante.

El momento era lo que importaba. Lo sabía.

Todo el mundo lo sabía. Pero ahora, justo en este preciso instante, tenía la sensación de que estaba comprendiendo de verdad por primera vez lo que eso significaba en realidad.

—Nunca he visto nada tan hermoso —susurró Mariella.

Celio bajó la vista y se encontró con sus ojos. Y de repente, ya no hicieron falta más palabras. Le acarició la espalda, la besó en la boca, en el cuello, en los hombros. Ella pasó las manos por su cabello y le devolvió las caricias.

—No deberíamos hacer esto —susurró ella sin aliento, mientras Celio deslizaba lentamente la mano bajo su camiseta.

—No, no deberíamos —murmuró él, mientras seguía besándole el cuello.

—Va a ser complicado...

—... y difícil...

—... y una locura.

Él la soltó brevemente, solo para depositar un suave beso en sus labios un segundo después.

—Que así sea —dijo él en voz baja y sonrió.

Mariella le devolvió la sonrisa, pasó ambas manos por su pecho fuerte y se apretó contra él. Luego señaló con la cabeza hacia la casa detrás de ella.

—Podría enseñarte el primer piso.

—¿El primer piso?

—Concretamente la habitación de la izquierda.

—Y... ¿qué hay en la habitación de la izquierda? —le susurró Celio al oído.

—La cama.

Celio sonrió de par en par, la tomó de la mano y entraron juntos en la casa.