22. —Cuidado con las serpientes—

“CUIDADO CON LAS SERPIENTES”

El sol se estaba ocultando. Una luna pálida colgaba a baja altura en el cielo.

—¡Por aquí! —le dije a Rosa. Seguimos las huellas por la arena. Huellas de pies descalzos. Dos pares. Subían por una duna cubierta de hierba al fondo de la playa.

—¡Esto es genial! —dijo Rosa, entusiasmada—. Encontraremos a alguien que nos ayude. Alguien que tenga un teléfono. Podremos llamar a mamá.

La arena se sentía fría mientras empezábamos a subir la colina, y la hierba alta me hacía cosquillas en los pies. Rosa me seguía de cerca. —Cuidado con las serpientes —dijo.

Me detuve y me volví hacia ella. —¿Qué te hace pensar que hay serpientes? —pregunté.

—Acabo de ver una —respondió. Se estremeció. Rosa odia las serpientes.

—¿Estás segura de que no era una liana? —le dije.

Ella me frunció el ceño. —¿Acaso las lianas tienen ojos y se deslizan por la arena?

—Probablemente no —admití.

Di unos pasos más y solté un grito de dolor cuando algo me mordió el pie descalzo.

Empecé a saltar sobre una pierna y me agarré los dedos del pie.

—¿Una serpiente? —gritó Rosa.

Bajé la mirada al suelo. —No. Pisé la concha de una almeja. —Recogí la concha abierta y afilada y la arrojé sobre la hierba—. Deja de intentar asustarme con lo de las serpientes.

—No intentaba asustarte, Liam —respondió ella—. Intentaba advertirte .

—Bueno, no me adviertas si no necesito que lo hagas.

—No tienes sentido común —me espetó—. Estuviste demasiado tiempo en el agua. Tienes el cerebro empapado.

Seguí subiendo la colina. No me volví a mirarla. —Rosa —dije—. Este es un mal momento para empezar una pelea.

Ella no respondió.

La duna de arena se volvió más empinada. Me incliné hacia adelante mientras caminaba y mantuve los ojos fijos en el suelo.

Estábamos casi en la cima cuando una larga serpiente negra se deslizó frente a mí. Levantó bien alta la cabeza, abrió las mandíbulas y vi sus dos colmillos blancos y puntiagudos.

Traté de alejarme de un salto. Pero no fui lo suficientemente rápido.

La delgada cabeza negra se lanzó hacia adelante, y solté un grito al oír un chasquido: ¡clac!