Capítulo catorce

—Y, aunque sea viuda, la muchacha sigue teniendo dinero, tanto del patrimonio de su difunto marido como del mío.

Robin reprimió un gemido mientras Gunn continuaba hablando. Llevaba toda la comida intentando empujarlo una y otra vez hacia lady Lorna. No mejoraba la situación que varios miembros del Consejo del Clan se hubiesen unido a ellos y asintieran entusiasmados cada vez que Gunn alababa a su hermana.

Por la nariz de Santa Lucía, si aquel hombre seguía parloteando sin descanso sobre la muchacha, acabaría arrojándolo al suelo y declarando la guerra al clan Gunn.

Y lo peor era que lady Lorna ni siquiera había aparecido todavía. O bien seguía escondida en su habitación o había conseguido escapar del broch y de las constantes presiones de su hermano.

Robin deseó poder hacer lo mismo.

—Ahora que hemos resuelto el problema fronterizo, creo que ha llegado el momento de hablar seriamente de una alianza entre nuestros clanes —declaró Johen.

Robin levantó inmediatamente la mano.

—No estoy de acuerdo en que el problema fronterizo esté resuelto.

Han violado a mujeres, incendiado una cabaña y aterrorizado a niños.

—Miró directamente a Gunn—. Decís que vuestros hombres no tuvieron nada que ver, y estoy dispuesto a creer que pudo tratarse de un grupo de forajidos.

Pero eso no significa que todos murieran durante el ataque.

Knox Gunn apoyó los antebrazos sobre la mesa.

—¿Cuántos hombres dijiste que os atacaron?

—Veinte, quizá algunos más. Matamos a todos los que encontramos, pero eso no significa que no quedaran otros escondidos en alguna parte —respondió Finn.

Robin asintió.

—Exactamente. Lo que propongo es que guerreros de ambos clanes unan fuerzas para dar caza a esos hombres y acabar con ellos.

Mientras hablaba vio a Helena cruzar el gran salón con la cesta de remedios colgada del brazo.

—¿Necesitáis escolta, muchacha? —preguntó Robin.

Aquello le ofrecía una excusa perfecta para abandonar la mesa.

Pero, antes de que Helena pudiera responder, Knox Gunn se levantó de golpe.

—Estaré encantado de acompañar a la señorita Ross.

Se acercó directamente hacia Helena justo cuando ella llegaba junto al grupo.

—Voy a visitar a una niña a la que traté ayer por fiebre y tos —explicó Helena—. Y me han dicho que otro niño de una cabaña cercana también ha enfermado.

Robin se puso inmediatamente en pie.

—No es necesario que la acompañéis. Yo puedo hacerlo.

Pero Knox ignoró por completo sus palabras y siguió hablando tranquilamente con Helena.

Robin sintió que se le tensaban los músculos del cuello y tuvo que contener el impulso de arrancarle la cabeza al heredero de Gunn. Apretaba tanto los dientes que dudaba poder volver a masticar con normalidad.

—Déjalo ir con ella, Robin —murmuró Craig, que le agarró con discreción por la muñeca—.

Sabes perfectamente que es lo mejor. Ya hemos hablado de esto.

No puedes seguir alimentando una atracción que no llevará a ninguna parte y que acabará rompiéndole el corazón a la muchacha.

Por mucho que quieras, no puedes darle lo que merece.

Robin observó a Knox bromear con Helena mientras ella le sonreía y los vio alejarse juntos hacia la puerta. Después miró a su hermano; la compasión en los ojos de Craig solo consiguió enfurecerlo todavía más.

—¿Y crees que Gunn puede darle lo que merece? ¿Has olvidado acaso que ese hombre es el heredero de su padre?

—¿Ves a Gunn oponiéndose? —Craig bajó la voz—. Tienes que pensar en el Consejo.

—¡Al diablo el Consejo! Ya estoy harto de ellos. Los necesitaba cuando era más joven, pero ya no tengo ninguna obligación de soportar que decidan mi vida. Y Gunn está demasiado ocupado intentando colocarme a su hermana para preocuparse de lo que hace su hijo.

Craig se encogió ligeramente de hombros.

—Lady Lorna es hermosa. El Consejo aprobaría el enlace, cumplirías con tu deber y además tendrías una esposa que te calentaría la cama cada noche.

Robin cerró los puños sobre la mesa.

—Una esposa es mucho más que una mujer con la que compartir cama. Y, por lo que he visto, lady Lorna tiene un carácter infernal, hace exactamente lo que le da la gana e ignora por completo a su hermano. Esa mujer sería imposible de manejar.

Finn, que claramente había estado escuchando toda la conversación, arqueó una ceja.

—¿Desde cuándo temes no ser capaz de manejar a una mujer?

Craig lanzó una rápida mirada hacia los miembros del Consejo, que seguían observando atentamente a Robin.

Después se inclinó hacia él y murmuró:

—Basta ya. Guarda lo que tienes entre las piernas dentro de los pantalones y olvida a la muchacha.

Aquello terminó de hacerlo estallar; golpeó a Craig con tal fuerza que lo derribó del taburete. Sin molestarse siquiera en mirar atrás, abandonó furioso la mesa y cruzó el gran salón, pero al llegar a la entrada del broch vio a Knox ayudando a Helena a montar a caballo.

Aquella imagen consiguió que se sintiera como un auténtico idiota.

Permaneció un rato caminando por el patio, intentando serenarse.

Llegó a la conclusión de que, por mucho que le doliera admitirlo, Craig tenía razón, debía apartar a Helena Ross de su cabeza.

No debía volver a besarla, ni siquiera quedarse a solas con ella.

Regresaría pronto a Dornoch y entonces no tendría que verla nunca más. Cuando volvió al gran salón vio que suerte la conversación había continuado sin él. Tomó asiento y asintió brevemente hacia Craig, que respondió del mismo modo. Apenas acababa de acomodarse cuando Gunn soltó una carcajada.

—Mirad quién ha decidido unirse por fin a nosotros.

Lady Lorna acababa de aparecer al pie de las escaleras. Levantó la barbilla, se plantó delante de su hermano y frunció el ceño.

—¿Me habéis ordenado bajar, hermano?

Helena fue hacia los establos acompañada de Knox Gunn hacia los establos sintiéndose cada vez más incómoda.

Parecía agradable, quizá demasiado, y sospechaba que aquello podía convertirse en un problema. Ya le costaba bastante controlar lo que sentía por Robin Mackay para añadir otro hombre a la situación.

—Así que sois la curandera del clan —comentó Knox una vez que ambos estuvieron montados y cabalgando fuera del broch.

Había atado personalmente la cesta de remedios al caballo de Helena y, hasta el momento, se había mostrado atento y educado.

—No exactamente. La curandera del clan es otra muchacha, aunque no debería tener semejante responsabilidad.

Tiene un estómago demasiado delicado para este trabajo.

—Helena sonrió ligeramente—.Soy curandera y comadrona en Dornoch, así que solo estoy ayudando mientras encuentro a alguien adecuado a quien formar antes de regresar a casa.

Knox adelantó un poco el caballo para dejar pasar un carro cargado de leña. Cuando volvieron a avanzar uno junto al otro, preguntó:

—¿Y qué os trajo hasta los Mackay?

—Mi hermana está casada con uno de ellos. Vine para ayudarla con el nacimiento de su hijo.

Continuaron hablando mientras atravesaban el sendero que conducía al bosque.

Helena tomó la delantera en cuanto llegaron al camino estrecho entre los árboles.

Le encantaba el olor del bosque, la tierra húmeda, las hojas secas, las pequeñas flores silvestres que crecían entre las raíces.

Recordó en ese momento que necesitaba recoger más hierbas medicinales porque sus provisiones empezaban a agotarse.

La tranquilidad del bosque consiguió relajarla. La luz del sol se filtraba entre las ramas formando sombras irregulares sobre el sendero mientras pequeños animales escapaban al oír acercarse los caballos. Al salir del bosque apenas tardaron unos minutos en llegar a la cabaña de la pequeña Benna.

Helena señaló hacia la casa.

—Ya hemos llegado.

Knox desmontó inmediatamente y acudió a ayudarla a bajar. Después desató la cesta de remedios.

—Os esperaré fuera.

—Gracias.

Nada más entrar en la cabaña oyó a la niña toser violentamente.

—¿Cómo sigue hoy? —preguntó Helena a la madre mientras se acercaba a la cama.

—Sigue tosiendo, como podéis oír. Pero la pócima para dormir funcionó muy bien.

Knox permaneció apoyado contra un árbol con los brazos cruzados mientras esperaba a que Helena terminara dentro de la cabaña.

La muchacha lo había cautivado; la única razón por la que su padre no parecía darse cuenta (o, de darse cuenta, no le importaba) era su obsesión por casar a lady Lorna con el laird Mackay.

Sonrió para sí. Cualquier hombre que terminara llevándose a su tía acabaría lamentándolo antes de una semana. Helena, en cambio, no solo era hermosa, sino amable y considerada. Y él sabía perfectamente que necesitaba una mujer así para compensar su propio carácter.

Por no mencionar el evidente interés del laird Mackay por la joven, algo que le había saltado a la vista enseguida.

El Consejo parecía oponerse, lo que quizá jugase a su favor. Si ayudaba a su padre a impulsar el matrimonio entre Mackay y lady Lorna, Gunn aceptaría mucho más fácilmente una unión entre Helena y él.

Helena no era hija de un laird, pero seguía siendo una Ross, perteneciente a un clan poderoso, y además estaba estrechamente vinculada a los Sutherland.

Sí.

Knox siempre había sido un hombre de decisiones rápidas y acababa de tomar la suya. Pensaba convertir a Helena Ross en su esposa.