CAPÍTULO 18

Comeback

Un último ensayo antes de las primeras presentaciones de promoción. El ambiente en la sala es relajado: mientras unos estiramos, otros están sentados revisando sus teléfonos, y el resto se divierte en medio de la sala haciendo las coreografías de las canciones populares del momento.

Antes de iniciar, nos reúnen para informarnos que, luego de dos semanas de promoción, vamos a hacer ensayos generales en otro estudio, ya que en el que generalmente usamos van a realizar mantenimiento y no lo podremos utilizar por una semana.

Siempre usamos el salón más grande porque somos un grupo numeroso y en el concierto salimos todos a escena, además de los bailarines de apoyo.

Estiramos antes de comenzar y, luego de unos minutos, inicia lo que sabemos será un largo día de ensayo.

Nos detenemos un rato cuando han pasado casi cuatro horas desde que comenzamos. Me tiro en el piso de la sala de ensayo. A mi lado se sienta Sung Hoon con su teléfono en la mano.

—Hyung, te conseguí los boletos para que vayas a verme al teatro.

Shim Sung Hoon es uno de los vocalistas del grupo y, aparte de ser miembro del grupo, también es actor de teatro musical.

Se puede decir que creció en el teatro porque sus padres son actores también, y en definitiva sabemos de quién heredó la voz tan increíble que tiene.

Ha educado su voz con maestros, pero es un don.

Igual que para Se Rim es un don natural el baile.

Levanto mi pulgar.

—Gracias. A mi cuñada le gusta mucho el teatro.

—Hyung, Se Rim, Young Jae y yo vamos a ir a ver al monstruito el viernes.

Hyun Sik se para junto a mí, se ha quitado las zapatillas y mete los pies debajo de mi cuerpo, justo en mi costado. Lo agarro por el tobillo.

—Iré con ustedes el viernes. —Me volteo a mirar a Sung Hoon—. Luego te llevaremos a comer algo delicioso, monstruito. Lo has hecho muy bien.

Su voz es muy potente, y por eso lo bautizamos de esa forma desde que éramos trainees.

La primera vez que lo escuchamos cantar, quedamos anonadados de que tuviera una voz tan fuerte y a la vez melodiosa.

Siempre he tenido la idea de hacer una canción con él.

Como grupo cantamos todos juntos y tenemos también canciones por unidades, pero un vocal con un rapero todavía no lo hemos hecho.

Después de unos minutos de descanso, regresamos a ensayar un poco más antes de ir a casa.

El tiempo comienza a correr de una forma vertiginosa y nuestra agenda es una verdadera locura.

Desde los días previos al lanzamiento, los ánimos se mantienen en lo más alto.

Esto solo significa que terminaremos agotados después de estas dos semanas y que debemos aprovechar el corto tiempo que vamos a tener para recuperarnos antes de nuestros primeros conciertos.

Hoy es el día del lanzamiento de nuestro álbum, y todos vestidos de saco y corbata negros vamos a la conferencia de prensa.

Al descender de las camionetas, caminamos por la alfombra roja, y mientras los periodistas toman fotos, nos alineamos y saludamos haciendo una reverencia.

Después de unos minutos de fotos, entramos y nos preparamos para la presentación de nuestra nueva canción.

Justo cuando la conferencia de prensa termine, el disco se va a liberar en todas las plataformas digitales, y junto a los presentes veremos el vídeo de la canción.

Nuestras fans también lo verán por primera vez.

Grabamos para ellas un vídeo para contarles un poco sobre él.

Lo podrán ver a través de nuestras páginas oficiales.

Antes de salir a la primera grabación, ensayamos durante unas tres horas y después nos duchamos para, a medianoche, sentarnos con las maquillistas.

Mientras nos preparamos, parte del equipo ya se encuentra en la televisora para tener todo listo.

El espacio se llena de conversaciones, música y personal que va de un lado a otro.

Cuando estamos todos listos, nos dividimos en las camionetas de la empresa.

En el trayecto desde la agencia hasta la televisora, aprovechamos para dormir un poco.

En todos estos años hemos desarrollado la habilidad de dormir en cualquier lugar.

Nos despertamos poco antes de llegar. Fuera del lugar hay una gran cantidad de fans. Lastimosamente, no todas pueden entrar a la grabación, por lo que esperan por horas para, en ocasiones, solo ver los autos pasar. Escuchamos los gritos mientras los autos entran al estacionamiento.

Los pasillos del edificio no han cambiado desde la última vez que caminé por aquí, y es justo en este momento cuando los nervios comienzan a apoderarse de mí.

Las manos me sudan y es como si retrocediera en el tiempo a la primera vez que estuvimos ahí.

Es la primera presentación que voy a tener después de mi servicio militar.

En los últimos meses he tenido trabajo, pero han sido más entrevistas, fotos para revistas o grabaciones con los miembros.

Esta es la primera vez que voy a estar frente a Voice, y eso me emociona, pero a la vez me hace sentir ansioso y nervioso.

El camerino que tienen dispuesto para nosotros es enorme y, al igual que en la agencia, vemos gente por todos lados.

Nos van pasando la ropa que vamos a usar, nos vamos cambiando y nos sentamos de nuevo en las sillas de maquillaje para terminar con lo que falta o para retocar.

Hay comida y bebida para todos, pero comeremos al final.

También hay un equipo que se encarga de grabar todo para nuestro canal de YouTube y para las redes sociales.

Mientras terminan con mi maquillaje, escucho en una esquina de la sala que comienzan a cantar bajito, y otras voces se unen para armonizar.

Tres voces se escuchan, y no tengo que mirar para saber que son Young Jae, Hyun Sik y Sung Hoon.

Así como tampoco tengo que mirar hacia donde, seguro, Se Rim y Han Bin deben estar bailando.

—Aigoo, hyung, hagamos brum brum.

Hyun Jae tiene una voz ronca y con un toque especial.

A pesar de ser rapero, y muy bueno, debo decir, tiene un tono de voz que puede ir desde una balada hasta una canción movida.

Cuando éramos aprendices, tomábamos clases de canto a diario, y al momento en que comenzamos a presentarnos, se convirtió en una broma entre nosotros que, mientras los vocalistas calentaban sus voces, nosotros solo hacíamos un sonido como brum brum. “Somos raperos”, me dijo una vez.

Poco a poco comienzan a poner los micrófonos, a los que no utilizan, los de mano.

Nos colocamos los monitores en los oídos; ya estamos casi listos.

Durante la madrugada vamos a grabar las presentaciones que verán luego en los shows musicales.

Vamos a hacer dos cambios de vestuario y seguro terminaremos a primeras horas de la madrugada.

Antes de caminar hacia el estudio, nos reunimos en un círculo los nueve. Se Rim, como líder del grupo, nos anima.

—Estamos juntos de nuevo y vamos a brindar todo de nosotros para que este regreso sea mucho mejor que el anterior. ¿Quiénes somos?

—¡Somos BEATS! —contestamos todos a la vez.

—¡Fighting! —se escucha en el pasillo por parte de nuestro equipo.

Antes de subir al escenario, nos entregan los micrófonos y terminan de conectar los monitores. Encendemos los micrófonos y solo decimos “hola”, y el lugar se llena con los gritos y la energía de las fans.

Son casi las dos y media de la madrugada. Vamos saliendo al escenario y los gritos se hacen más ensordecedores. Nos alineamos y saludamos.

—Annyeonghaseyo. ¿Quiénes somos? —dice Se Rim.

—Somos BEATS —respondemos.

—Somos Voice —responden las fans.

Tenemos unos minutos antes de comenzar con el ensayo y la grabación. Aprovechamos para preguntarles a las fans si les gustó la nueva canción. Me pongo al centro y los gritos me hacen sonreír.

—Oppa, te extrañamos —grita una chica aprovechando que se hace un poco de silencio.

—Yo también los extrañé.

El director de piso nos da las indicaciones y estamos listos para iniciar.

A pesar de ser de madrugada, la energía de los fans se mantiene en lo más alto durante las casi tres horas que demora la grabación.

Entre tomas interactuamos con el público.

Aunque muchos no lo crean, escucharlos cantar nuestras canciones es una fuente constante de energía.

Es increíble que solo hace un par de días lanzamos este disco y ya se saben la letra de principio a fin.

Al terminar, nos despedimos de todos y regresamos al camerino.

Vamos directo a la mesa de la comida para tomar algo rápido mientras nos comenzamos a cambiar de ropa.

Busco mi teléfono y reviso mis mensajes.

Mi familia llegará la próxima semana, pero como estaré ocupado, Ji Hoon se va a encargar de recibirlos e instalarlos en el lugar que alquilamos para ellos. Mis abuelos también vendrán a Seúl.

Antes de cambiarme, me piden que grabe un saludo para todos los fans que vinieron a la grabación.

—Gracias por todo el apoyo que siempre nos brindan. No seríamos nada sin ustedes.

Han Bin se acerca y se mete en la toma mientras me abraza.

—Hyung, ¿cómo te sentiste al escuchar a Voice gritar tu nombre?

—Después de tanto tiempo, se siente muy bien.

—Voice es muy talentosa; cantaron tu parte casi tan bien como tú. Es impresionante escucharlas decir R.E.D.

Cuando decidí usar un nombre artístico, también agregué a mis partes en las canciones el deletrear “red” antes de iniciar a cantar. Ahora todos saben que, cuando escuchan “R.E.D.”, es mi momento de comenzar a rapear.

Son casi las cinco de la mañana cuando estoy listo para regresar a casa.

De igual manera que cuando llegamos, cuando las camionetas salen del estacionamiento hay una gran cantidad de fanáticos esperando afuera.

Para evitar que alguien lance algo dentro del auto, bajo solo un poco la ventana y saco la mano para despedirme.