Capítulo veintidós

Los propios hombres parecen haberse quedado anclados en una década pasada. Podría estar en una película retro de hace veinte años.

Ahora que veo al tipo del lago bajo la cruda luz fluorescente, me sorprende descubrir que es mucho más joven de lo que parecía por su voz.

Probablemente ronda los veinticinco, no mucho mayor que yo.

El uniforme le queda grande, y lleva un corte de pelo que estuvo de moda en los noventa: raya en medio, cortinas lisas de pelo castaño barro pegadas a la frente.

Aún no ha conseguido librarse del acné adolescente.

El otro tipo es mayor, más alto y más ancho.

Su uniforme es probablemente de la misma talla que el del Sr. Britpop, pero él lo rellena bien, con la barriga tirando de los botones.

Quizás en unos años, Britpop acabe pareciéndose a su colega. Quizás lleguen a ser indistinguibles.

Britpop me trae una taza de té que no he pedido, y nos sentamos en el cuartucho. Solo hay tres sillas, así que Britpop se acomoda en el borde del escritorio. Desde ahí me mira desde arriba, y no me gusta.

—Cuéntanos qué pasó, cielo —dice el tipo mayor.

Creía que me había calmado, pero me tiembla tanto la mano que derramo el té sobre los pantalones. Está caliente, doy un respingo y derramo más todavía.

—Tranquila, cielo.

El hombre estira el brazo por encima del escritorio, coge unos pañuelos de una caja y me los pasa. Me limpio torpemente la mancha oscura de la pierna.

—Gracias —digo.

Y entonces empiezo a contárselo todo.

Les describo lo que pasó en la biblioteca, la figura que vi desde mi ventana y las velitas de esta noche.

Omito las llamadas telefónicas; no creo que puedan hacer mucho al respecto.

Me ciño a los hechos e intento no dejar que mis emociones enturbien el relato, pero cuando termino estoy temblando y al borde de las lágrimas.

—¿Pueden ayudarme? —pregunto.

—Vaya, eso es mucha información. Parece que han pasado muchas cosas.

Asiento.

—Sí. Han pasado muchas cosas. Necesito que pare. Me está afectando mucho, mucho .

Se miran el uno al otro y luego vuelven a mirarme.

—Haremos lo que podamos, cielo. Por supuesto.

El hombre mayor tose. Suena como un tractor arrancando a duras penas. Emite unos ruidos gordos, pesados y fofos, a juego con su figura gorda, pesada y fofa.

El otro parece pensativo, como si intentara dar con algo más útil.

—Las grabaciones no se guardan aquí, así que tendríamos que esperar a mañana para revisarlas —dice.

—Pero Jack irá contigo a echar un vistazo por South. A ver si encontramos algo sospechoso —añade el grandullón.

—Cualquier señal de entrada forzada o de merodeo... —dice Jack, alias Britpop.

Parece que ha visto demasiadas series de detectives. Quizás es lo que hacen toda la noche mientras están de guardia. Eso, y dar vueltas por el lago asustando a la gente desprevenida.

—Aunque las puertas no parecían forzadas. Como les he dicho, la puerta de mi piso estaba abierta, sin echar la llave.

—¿Es posible que dejaras la habitación sin cerrar? Alguien podría haber entrado mientras dormías —el tipo mayor está lleno de buenas ideas.

—No duermo. No puedo dormir.

Está claro que no les expliqué bien lo que significa el insomnio.

—Quizás esta vez sí que dormías —dice.

Claro, pienso. Claro. De repente puedo dormir. Estoy curada.

Dúo Crack de Seguridad: uno.

Ciencia Médica: cero.

Quizás estoy dormida ahora. Quizás todo esto es una pesadilla.

Debo de haber puesto cara de lo que pienso, porque Gordito niega con la cabeza y se da la vuelta.

Jack se levanta y enciende y apaga la linterna, como siguiendo algún protocolo estándar para comprobar que funciona antes de salir. Funcionaba perfectamente hace veinte minutos, y sigue funcionando. Si estoy soñando, esta parte es particularmente aburrida.

—Vamos a echar un vistazo —dice, como si ahora formara parte del equipo. Sale por la puerta y yo lo sigo.

El bloque sigue en silencio cuando volvemos.

Demasiado temprano aún para que los estudiantes estén levantados y activos, a menos que sean insomnes o estén simplemente locos.

Antes de llegar a la puerta, Jack empieza a barrer el suelo con la linterna, apuntando el haz hacia la franja de tierra de unos sesenta centímetros que rodea el edificio.

Parece que hubo flores aquí en algún momento, y quizás vuelva a haberlas cuando llegue la primavera, pero ahora mismo es solo tierra dura.

Supongo que busca huellas o algo que alguien haya tirado o dejado caer.

Me imagino a alguien esperando el momento de colarse, fumando, dejando un montón de colillas, o comiéndose unas chocolatinas y dejando los envoltorios, solo para que quedara constancia de que estuvo aquí, como en un thriller malo.

No hay nada. No creo que la gente haga eso de verdad, a menos que quiera que la pillen.

Quizás entonces sí, quizás si quieren dejar una señal.

Damos la vuelta a todo South y nos detenemos junto a la entrada principal.

—¿Nada? —pregunto.

Ha estado callado mientras hacía su trabajo de detective, y yo no soy de las que hablan por hablar, como habrás notado.

—Todavía no. El suelo está demasiado duro para que queden huellas.

La nieve no llegó a cuajar. No sé si habría servido de algo.

—No hay señales de que hayan tocado nada. Nada abandonado. Al menos que yo vea.

Parece que está disfrutando de esto. Supongo que si yo me sentara en una oficina con Fats todas las noches, también estaría encantada de tener la oportunidad de salir de allí y hacer algo de trabajo de verdad.

¿Quién se apunta a trabajar en seguridad del campus?

¿Quién sueña con eso? Alguien que quiere ser policía pero no da la talla, o alguien que dejó el cuerpo para un puesto más tranquilo, quizás.

Jack es demasiado joven para lo segundo, así que tal vez lo intentó y fracasó.

No me lo imagino de policía, la verdad, pero seguramente él ha hecho tantas suposiciones sobre mí como yo sobre él.

Ha empezado a hurgar en los bordes del panel del código de seguridad. No sé qué espera encontrar.

—¿Dices que probaste el código y todo parecía funcionar bien aquí fuera?

—Sí. Probé el código correcto y luego un número al azar. El correcto lo abrió. El inventado, no —digo.

Emite un murmullo pensativo y luego introduce el código del edificio. Supongo que Seguridad debe tener los códigos de todos los bloques, pero me impresiona que lo recuerde tan fácilmente.

Me alegro de estar dentro. El vestíbulo no es que esté muy caliente, pero es mucho mejor que el frío de noviembre a estas horas de la madrugada. Jack ilumina con su linterna las puertas de los pisos de la planta baja y luego me guía escaleras arriba hasta mi planta.

Ni siquiera me molesto en mirar hacia el Piso Cuatro, al otro lado del pasillo, porque veo de inmediato que la puerta de mi piso está abierta. No entreabierta, sino completamente abierta.

Señalo y Jack asiente.

Me hace un gesto para que me ponga detrás de él y se agacha ligeramente, avanzando despacio hacia el piso.

Ha girado la linterna para empuñarla como un arma.

Parece que lo han entrenado para esto, pero por su temblor nervioso también parece que nunca ha tenido que poner ese entrenamiento en práctica.

El salón está vacío. Mueve cada sofá ligeramente, uno tras otro, mirando detrás de ellos, como si un intruso fuera a apretujarse ahí entre el sofá y la pared.

Me hace señas para que me quede junto al televisor, en la esquina de la habitación.

Debe de haber calculado que es el lugar más seguro, así que hago lo que dice.

Avanza agachado hacia la cocina y lo único que oigo son sus pasos en el suelo barato de linóleo.

La puerta cruje al abrirse y atraviesa el pasillo entre las habitaciones de Eamon y Heidi y el baño que comparten.

Me doy cuenta de que, aunque me dejó en lo que pensó que era un lugar seguro, si alguien irrumpe desde el rellano o desde mi pasillo, estoy bastante jodida.

Me agacho lo más cerca posible del televisor e intento hacerme invisible.

Cuando vuelve a entrar sigilosamente, frunce el ceño al mirarme y luego levanta la mano en señal de «alto». Articula sin voz: «Quédate ahí». No quiero, la verdad, pero asiento y me quedo.

Entra en mi pasillo.

Espero mientras inspecciona lo que sea que haya ahí. El pulso se me acelera; me siento mal.

Vuelve al salón caminando con normalidad y dice:

—No hay nadie ahora.

Suspiro y me levanto, esperando que se me pasen las náuseas.

—¿Le importa si echamos un vistazo a su habitación?

—Claro —digo, y lo sigo.

Cuando llegamos a la puerta de Cally, esta se abre y ella aparece con su media melena negra alborotada por un lado, frotándose los ojos. En cuanto ve al guardia de seguridad, se espabila del todo.

—¿Qué está pasando? —Su voz suena seria, preocupada.

—Te lo cuento luego —digo—. Estoy bien. Perdona que te hayamos despertado.

Oigo ruidos detrás de mí y el corazón casi se me para, pero solo son Eamon y Heidi, que salen del salón para ver qué pasa.

—Mierda. Perdón.

Ahora estoy más avergonzada que asustada. Noto cómo me arde la cara, roja como un tomate.

Abro la puerta de mi habitación y la empujo. Jack entra primero y enciende la luz. Nada que ver aquí. Mi habitación está exactamente como la dejé.

—Nada —dice.

—Pensé que había alguien en mi habitación —les digo a mis compañeros de piso, con el tono más apologético que puedo.

—¿Otra vez? —dice Cally, y luego se muerde el labio—. No quería decir...

—No pasa nada —digo—. La puerta del piso estaba abierta...

—Tenía que haberlo comunicado —dice Heidi—. Si no tiras fuerte al cerrarla, no cierra bien. Solo me di cuenta cuando... —Se calla antes de terminar la frase. La miro, expectante.

—Pasé por el Cuatro antes. Cuando volví, estaba abierta. Tiré y empujé, y sí, no cierra bien.

Todos la miramos, preguntándonos si va a contarnos qué hacía de visita nocturna en el Cuatro.

Por supuesto, ya lo sabemos. Allí vive una chica de Birmingham llamada Michaela que está muy buena, pero muy buena, y estoy segura de que algo se está cociendo entre las dos.

Eamon y Cally también lo saben, por la mirada que se cruzan y luego le lanzan a Heidi.

Bien por ella, al menos alguien por aquí es feliz.

No menciono las velas.

—Haré que alguien venga a arreglar la puerta cuando empiece el turno de mañana —dice Jack.

—¿Y la cinta de seguridad? —le recuerdo.

—Sí, haremos que revisen el vídeo mañana, bueno, más tarde hoy. Mandaré a alguien a avisarle si hay algo que merezca la pena ver.

Asiento; Cally me rodea con el brazo.

—¿Estás bien? —susurra, y vuelvo a asentir.

Son las cuatro y media. No quiero volver a mi habitación sola, pero tengo que dejar que los demás se vuelvan a la cama. Necesito dormir tanto como ellos, pero ellos tienen muchas más posibilidades de conseguirlo.

—Gracias de nuevo —le digo a Jack. Él asiente y sale del piso.