Capítulo 19 #13

Emily salió de su habitación cuando la llamó, vestida en ropa cómoda y sosteniendo la misma expresión serena que había tenido desde que regresó del teatro. Indie se sentó a su lado, dirigiendo miradas significativas hacia Lucas que él interpretaba como recordatorios silenciosos de su promesa.

—¿Mamá no va a cenar? —preguntó la chica de 18 mientras Lucas servía el asado .

—Está descansando —respondió él, cauteloso—. Hoy fue un día… Un día complicado para ella.

Emily asintió, aceptando la explicación sin cuestionar.

Tal vez, solo tal vez, en el fondo no le interesaba saber.

Comenzaron a comer en silencio, el sonido de cubiertos contra la porcelana, creando un ritmo monótono que llenaba el espacio donde deberían haber estado las conversaciones de celebración y las posibles adulaciones fingidas de los abuelos.

—La comida está muy buena —dijo Emily después de unos minutos—. Mamá se esforzó mucho.

—Sí —Lucas miró hacia la habitación, pensando en Claire encerrada allí—. Se esforzó mucho.

Continuaron comiendo, cada uno perdido en sus propios pensamientos. Lucas observó a Emily, notando cómo ocasionalmente fruncía el ceño, como si estuviera procesando algo que no conseguía entender por completo.

Al final, ella dejó su tenedor y lo miró.

—Papá —dijo—, ¿puedo preguntarte algo?

—Por supuesto —sintió un ligero nerviosismo.

—¿Por qué se supone que debería sentirme feliz por esto?

—preguntó. Se miraron fijamente mientras Indie escrutaba el rostro de uno y del otro—.

Quiero decir, todos siguen diciendo que Berkeley es maravilloso, que es una oportunidad increíble, que debería estar emocionada, pero me siento…

me siento como si todo estuviera a punto de salir mal y esa sensación… Esa sensación no me gusta.

Lucas intercambió una mirada rápida con Indie, quien había dejado de comer para escuchar con atención.

—A veces —dijo el padre cuidadosamente—, las decisiones más importantes de nuestras vidas no se sienten como victorias. A veces se sienten como pequeños caos, incluso cuando sabemos que son correctas.

—¿Pero cómo sabes si son correctas? —insistió la chica—. ¿Cómo sabes si estás tomando la decisión correcta o si solo estás tomando la decisión que otros esperan que tomes?

Era una pregunta que cortó directo al corazón de todo lo que había estado sucediendo en su familia. Lucas se dio cuenta de que Emily estaba cuestionando no solo su decisión sobre Berkeley, sino toda la presión que había estado sintiendo para tomarla.

—Creo que las decisiones correctas son las que puedes vivir contigo misma, sin importar lo que otros piensen.

Emily lo miró durante un largo momento, como si estuviera evaluando algo interno.

—Creo que necesito pensar más sobre esto —concluyó.

—Está bien. Tómate todo el tiempo que necesites, mi amor.

Después de la cena, Emily ayudó a limpiar la cocina y luego anunció que iba a su habitación a trabajar en algunos proyectos finales para la escuela. Lucas e Indie terminaron de guardar la comida sobrante en silencio.

Una vez solos, Indie se volvió hacia él.

—Va a cambiar de opinión —dijo con absoluta certeza.

—¿Qué te hace pensar eso?

—La manera en que habló de sentirse mal por algo que se supone que está bien —Indie se encogió de hombros—. Emily es demasiado inteligente. Va a darse cuenta de que algo no cuadra .

Lucas esperaba que Indie tuviera razón. Desde que Emily había anunciado su decisión sobre Berkeley, se permitió esperar que tal vez, solo tal vez, hubiera una manera de resolver esta situación que no destruyera a su familia en el proceso.

Allí, en su habitación, Emily se sentó frente a su computador, contemplando la pantalla en blanco durante varios minutos. Finalmente, comenzó a escribir:

Estimados miembros del Comité de Admisiones de la Universidad de Nuevo México:

Me dirijo a ustedes para solicitar información sobre la posibilidad de asegurar mi plaza para el semestre de otoño 2008, en caso de que decidiera cambiar mis planes universitarios actuales.

Aunque actualmente tengo compromisos académicos pendientes, me gustaría mantener abierta la opción de asistir a UNM si las circunstancias cambian. Agradecería cualquier información sobre los procedimientos necesarios para confirmar mi admisión.

Atentamente,

Emily Rose Harper

Leyó la carta una vez más, sintiendo que cada palabra era un paso hacia recuperar el control de su propia vida. Sin más vacilación, presionó enviar .

El mensaje de confirmación apareció en la pantalla: «Su mensaje ha sido enviado.» Emily cerró el computador y se recostó en su cama, sintiendo que no estaba a merced de decisiones que otros habían tomado por ella.

Desde que había presionado enviar en su respuesta a Berkeley, tenía una alternativa real. Una puerta de escape que nadie más conocía.

Abajo, Lucas trazaba en su cabeza un plan efectivo, amoroso, razonable para hablar con Claire. Tenía una promesa que cumplir a Indie y sabía que cada día que pasara sin confrontar la realidad de su situación financiera solo haría que las cosas fueran más difíciles cuando la verdad saliera a la luz.

Porque la verdad siempre encontraba el camino hacia la luz. Era solo cuestión de tiempo.