Capítulo 4

L a respuesta a la queja formal de Teo llegó más rápido de lo que esperaba.

Helena no parecía interesada en administrar una guerra por mensajes y convocó a los dos para hablar en persona.

Cuando Teo entró en la pequeña sala de la administración, Adrian ya estaba sentado frente al escritorio, con una pierna cruzada sobre la otra y una expresión demasiado tranquila para alguien que estaba allí porque habían presentado una queja en su contra.

Teo ocupó la silla de al lado y dejó el teléfono sobre su pierna, decidido a explicar la situación de manera sencilla.

Helena esperó a que ambos se acomodaran y fue directamente al asunto.

—Teo informó que estás ofreciéndole comida a su gato incluso después de que te pidiera que no lo hicieras —dijo Helena, mirando a Adrian.

—Premios específicos para gatos —corrigió Adrian, sin ninguna señal de incomodidad—. Y nunca le di nada que pudiera hacerle daño. Milo entra por voluntad propia en mi apartamento, yo no voy a buscarlo a su casa y tampoco dejo la puerta abierta para atraerlo.

Teo giró el rostro.

—Nadie te acusó de montar una trampa.

—Todavía.

—El problema es que actúas como si el hecho de que entre en tu casa te diera algún derecho sobre su alimentación —continuó Teo, volviendo la atención hacia Helena—.

Ya expliqué que soy responsable de lo que come Milo.

Le pedí a Adrian que no le diera nada sin mi autorización y él decidió que aquello era una sugerencia.

—Decidí que tres premios no constituían una crisis del edificio —respondió Adrian, apoyando el antebrazo sobre el escritorio—. Pero admito que, por lo visto, me equivoqué en esa valoración.

Helena levantó una mano antes de que Teo pudiera responder y consultó la información que tenía frente a ella.

—Vamos a separar los temas porque están mezclando dos cosas. Primero, la circulación del gato. Ambos balcones están protegidos, las redes fueron instaladas correctamente y Milo no tiene acceso a la fachada. Pasa de un apartamento al otro únicamente por el espacio inferior de la división.

—Exactamente el espacio que yo quería cerrar —recordó Teo.

—Y que no puedes cerrar de forma permanente —respondió Helena—.

La división forma parte de la estructura común y ese hueco sigue el canal de desagüe.

No puedes colocar una placa, perforar la división ni fijar nada al suelo sin autorización, sobre todo si existe el riesgo de perjudicar la salida del agua.

Teo ya conocía la respuesta, pero escucharla otra vez no hizo que la situación resultara menos irritante.

—Entonces mantengo a Milo alejado del balcón.

Adrian, que hasta entonces parecía dispuesto a convertir cualquier frase en una provocación, se puso más serio.

—¿Vas a impedirle usar su propio balcón por mi culpa?

Teo lo miró.

—No es por tu culpa. Es porque no deja de cruzar.

—A un balcón que también tiene red y es seguro —continuó Adrian, sin sonreír—. Entiendo que no quieras que le dé comida. Esa parte podemos resolverla. Pero está claro que le gusta estar afuera. ¿Vas a cerrar la puerta cada vez que no puedas vigilarlo solo porque hay otro apartamento al otro lado?

La pregunta molestó a Teo porque tenía sentido.

Desde los primeros días, Milo había convertido el balcón en uno de sus lugares favoritos.

Pasaba buena parte de la mañana tumbado donde daba el sol, observaba el movimiento a través de la red y parecía considerar aquel rincón del apartamento una parte esencial de su nueva rutina.

Mantenerlo alejado de allí resolvería el problema de las visitas, pero también significaría limitar al gato únicamente porque Teo y Adrian no conseguían llegar a un acuerdo.

—No me gusta admitir cuando él tiene razón —le dijo Teo a Helena, señalando discretamente a Adrian—. Pero en este caso específico tiene un poco.

—Quiero que quede registrado ese «tiene razón» antes de que intentes retirarlo del acta —comentó Adrian.

—Dije «un poco».

Helena ignoró a los dos.

—Entonces el tema del paso es sencillo. No existe ninguna infracción mientras el animal circule únicamente entre dos áreas privadas seguras y ambos residentes lo permitan.

Si alguno de los dos deja de permitirlo, tendremos que buscar otra solución que no interfiera con la estructura.

El segundo tema es la alimentación, y ese no tiene por qué ser tan complicado como ustedes lo están haciendo parecer.

—Estoy de acuerdo —dijo Teo—. Milo es mío. Adrian no le da comida sin mi autorización. Resuelto.

—Eso sonó menos a acuerdo y más a decreto —observó Adrian.

Helena lo miró.

—¿Y cuál sería tu propuesta?

Adrian pasó la lengua por el interior de la mejilla, conteniendo una sonrisa.

—Puedo dejar de comprar premios por mi cuenta. Si Teo me dice qué puede comer Milo y cuánto, lo respeto.

Teo analizó la propuesta. Era exactamente lo que quería desde el principio, aunque no pensaba recompensar a Adrian demostrando satisfacción.

—Yo proporciono los premios.

—De acuerdo.

—Y digo la cantidad.

—De acuerdo.

—No compras otros a escondidas.

—Teo, no tengo un mercado clandestino de comida para gatos.

—Me alegra saberlo.

Helena respiró hondo.

—Perfecto. Entonces tenemos un acuerdo.

Teo asintió, pero Adrian todavía parecía estar pensando en algo.

—Solo una duda —dijo, volviéndose hacia Helena—. ¿La queja menciona algo sobre alienación afectiva?

Teo cerró los ojos.

—Ni empieces.

—Pregunto porque me han acusado varias veces de comprar la preferencia del gato.

Helena mantuvo una expresión completamente seria.

—No existe en el reglamento del edificio ninguna norma sobre alienación afectiva de animales domésticos.

Adrian bajó el rostro y apretó los labios, intentando contener la risa. Sus hombros se movieron una vez.

—Gracias por la aclaración.

—Si te ríes, me voy —advirtió Teo.

—No me estoy riendo —respondió Adrian, todavía mirando hacia abajo.

—Casi.

—Me estoy comportando de manera ejemplar ante la administración.

Helena cerró lo que tenía frente a ella.

—Cumplan el acuerdo de los premios e intenten no volver aquí por esto.

Teo salió con la desagradable sensación de haber conseguido exactamente lo que quería y, aun así, Adrian se había divertido mucho más de lo que debería.

Aquella misma tarde separó una cantidad de los premios que Milo ya acostumbraba recibir, los puso en un recipiente pequeño y cruzó el pasillo.

Adrian abrió la puerta y miró el recipiente que llevaba en las manos.

—¿Pensión alimenticia?

—No hagas que me arrepienta.

—Puedes pasar.

Teo entró y dejó el recipiente sobre la encimera de la cocina.

—Son estos. No necesitas comprar nada más. La cantidad está escrita en la tapa.

Adrian tomó el recipiente y leyó la anotación.

—De verdad escribiste la cantidad.

—Es exactamente lo que acordamos.

—Lo sé. Solo estoy admirando el nivel de compromiso.

—Si ya recibió alguno en casa, te aviso. Si tú le das aquí, también me avisas.

—De acuerdo.

—Y nada aparte de esto.

Adrian guardó el recipiente dentro de un armario.

—Entendido.

Teo esperó alguna provocación.

No llegó.

—¿Eso es todo? —preguntó, desconfiado.

—¿Querías algo más?

—No.

—Entonces estamos bien.

Teo salió antes de que Adrian cambiara de idea.

Durante los días siguientes descubrió que el acuerdo se estaba cumpliendo con una precisión que no esperaba.

Adrian no solo dejó de comprar premios diferentes, sino que empezó a registrar cada vez que le daba uno a Milo.

A veces Teo recibía un mensaje corto diciendo que el gato había recibido uno; otras, Adrian enviaba una foto de Milo acompañada de la cantidad.

La primera reacción de Teo fue pensar que aquello era exagerado, hasta que se dio cuenta de que el sistema realmente funcionaba.

Milo seguía cruzando cuando quería, pero Teo ya no corría a buscarlo.

Sabía dónde estaba, sabía que ambos balcones eran seguros y, sobre todo, había dejado de encontrar motivos concretos para impedir las visitas.

Quitarle el acceso al balcón únicamente para mantener a Milo alejado de Adrian empezaba a parecer más una disputa de ego que una medida de cuidado.

Algunos días después, el recipiente estaba casi vacío y Teo cruzó para rellenarlo.

Adrian dejó la puerta abierta y le pidió que pusiera los premios en el mismo armario mientras terminaba lo que estaba haciendo.

Teo entró y encontró la mesa de la sala ocupada por equipo fotográfico.

Había dos cámaras, objetivos de diferentes tamaños, tarjetas de memoria, baterías y algunas piezas que no supo identificar.

Adrian trabajaba en silencio, revisando cada objeto, limpiando un objetivo antes de guardarlo en un compartimento específico y marcando algo en una lista del teléfono.

Nada estaba tirado. Nada parecía improvisado.

Aquel cuidado contrastaba de una manera inconveniente con la imagen de irresponsable que Teo todavía prefería asociar con él.

—¿Vas a seguir mirando mucho tiempo o piensas continuar fingiendo que no sé cuidar mis cosas? —preguntó Adrian sin levantar la vista.

Teo guardó el recipiente en el armario.

—No estaba mirando.

—Lo estabas haciendo desde hace suficiente tiempo como para que me diera cuenta.

—Solo me pareció curioso.

Adrian finalmente levantó el rostro.

—¿Curioso que sepa organizar mi equipo?

—Curioso que sepas organizar cualquier cosa.

Adrian apoyó las manos sobre la mesa y sonrió.

—¿Eso significa que gané algún punto?

Teo miró las cámaras cuidadosamente separadas y después a él.

—No. Solo dejaste de perder uno.

—Lo consideraré un progreso.

—Considera lo que quieras.

Teo regresó a su apartamento y encontró a Milo durmiendo en el sofá, aparentemente indiferente al tratado diplomático firmado en su nombre.

La guerra no había terminado exactamente.

Adrian seguía siendo irritante, Teo seguía desconfiando de buena parte de sus decisiones y ambos todavía encontraban oportunidades para provocarse mutuamente.

La diferencia era que ahora existían reglas, y Adrian estaba cumpliendo todas.

Lo que Teo no notó de inmediato fue que los mensajes también empezaron a cambiar.

Seguían llegando fotos de Milo, registros de premios y avisos sobre qué apartamento había elegido el gato para dormir.

Pero, poco a poco, aparecía alguna observación innecesaria junto a ellos.

Un comentario sobre el calor. Una queja por una entrega retrasada.

Una provocación sobre el hecho de que Teo respondiera demasiado rápido para alguien que decía no querer conversar.

Y, más irritante que Adrian enviara aquellos mensajes, era que Teo siguiera respondiéndolos.