Capítulo 31

La séptima planta del Edificio Original de la Sede Central es el dominio de la cúpula directiva de la CIA. La inmensa mayoría del personal de la agencia jamás tendría motivo para pisar esa planta. Yo había pasado allí la mayor parte de mi carrera.

Tras salir del ascensor, recorrimos un largo pasillo principal.

Las puertas a izquierda y derecha daban a los despachos de varios chupatintas de alto rango.

La Oficina del Asesor Jurídico General, la Oficina de Asuntos Militares y la Oficina de Enlace con el Congreso.

Más adelante, en el pasillo, estaba la Oficina de Protocolo, donde Beth había trabajado. Aparté ese pensamiento de mi mente.

Teníamos tiempo antes de nuestra reunión con la DDO, así que nos llevé a dar un breve rodeo.

A la derecha había una puerta de roble, grande e imponente.

Un cartel al lado rezaba «Oficina del Director de Inteligencia Central.

» Al otro lado de la puerta había una antesala de espera, decorada con buen gusto, con mullidas alfombras, muebles señoriales y paredes revestidas de madera pulida y reluciente.

El despacho privado del DCI quedaba justo enfrente, al otro lado de un pasillo interior que recorría todo el edificio a lo largo.

Conectaba con muchos otros despachos de la cúpula y permitía al DCI y a su equipo desplazarse de una reunión a otra sin tener que recorrer el pasillo principal.

A la derecha había un ascensor privado que conducía directamente al aparcamiento seguro, ocho plantas más abajo.

A la izquierda estaba PINNACLE , el indicativo de radio del puesto de mando del Personal de Seguridad del DCI, atendido las veinticuatro horas por miembros del equipo encargado de proteger al director, al subdirector y a sus familias. Mi antigua unidad.

El Personal de Seguridad del DCI es un grupo unido y profesional.

La mayor parte del equipo de servicio estaría apostada en la «sala de preparación», en la planta del aparcamiento, mucho más abajo.

Solo los jefes de equipo y los jefes de dispositivo estarían apostados aquí arriba, en el puesto de mando, a la espera del siguiente desplazamiento. Reconocí algunas caras conocidas.

—Eh, Hunter —me llamó Bill Dixon, uno de mis viejos compañeros.

Vestido con un traje gris marengo, camisa blanca, corbata roja y zapatos negros lustrados a conciencia, parecía un ejecutivo de empresa de nivel medio.

Hasta que reparabas en el auricular de radio de plástico transparente en su oído izquierdo, en el micrófono de pulsar para hablar que bajaba por la manga de la americana y se sujetaba al puño izquierdo.

La pistola Glock 19 en la cadera derecha y la funda doble de cargadores en la izquierda eran también pistas de que era un hombre que iba en serio.

Yo sabía que tenía una escopeta táctica Mossberg 590 montada con discreción en el hueco para las piernas de su mesa blindada.

La propia mesa estaba rodeada de radios y monitores de circuito cerrado que mostraban las señales de las distintas cámaras de seguridad que vigilaban el complejo. Se levantó para saludarnos.

—Me alegro de verte, Dixon —respondí, estrechándole la mano con firmeza.

—Por favor, dime que te han reasignado aquí arriba —dijo—. Esto es un puto desastre desde que te fuiste.

—No hay esa suerte —respondí.

—Maldita sea —masculló—. Te jodieron bien cuando te forzaron a salir.

Por dentro, estaba de acuerdo, pero cambié de tema.

—Esta es Emma Mitchell, la nueva oficial de seguridad de la estación de Bangkok. La he liado para que trabaje conmigo en una investigación.

—Encantado, Emma. Pero ten cuidado. Andar con este tío puede no impulsar tu carrera —bromeó.

—Empiezo a darme cuenta —dijo ella.

—Ya me cae bien —dijo Bill con una sonrisa.

—Basta de chorradas. Solo le estaba enseñando esto a Emma, matando unos minutos antes de nuestra reunión con la DDO.

Bill arqueó una ceja. —Que te diviertas con eso. La Reina de Hielo lleva más o menos una semana poniendo de vuelta y media a todo el mundo aquí arriba. Algo se ha debido de torcer, porque anda muy alterada. Ándate con ojo.

Solté un largo y pesado suspiro. —Maravilloso —mascullé, y el peso de la reunión inminente se hizo aún mayor.

— « ¿Reina de Hielo? » —La voz de Emma se abrió paso, suave pero intrigada, mientras nos miraba de uno a otro.

Bill soltó una risita. —Es su indicativo no oficial entre el personal.

A la cara, dicen que es por su fama de montañera experta.

En concreto, escalada libre de cascadas heladas y glaciares.

Una locura, ¿verdad? Pero es lo único que le apasiona.

Bueno, aparte de la agencia. Hace varios viajes de escalada en hielo al año, escalando los lugares más duros y peligrosos del planeta.

Me incliné un poco y añadí: —También es una descripción perfecta de su personalidad. Fría. Calculadora. Desapasionada. Impersonal. Una de las muchas razones por las que es tan condenadamente buena en su trabajo.

Emma frunció un poco el ceño, asimilando los detalles. —Seguro que ha tenido que ser dura para llegar a donde está.

Asentí. —Sin duda. Es dura de pelar. Siempre cubre las espaldas a los oficiales de caso sobre el terreno. Cualquiera te diría que ha sido una gran DDO.

—Bueno, puede que todo eso sea verdad —dijo Dixon—. Pero aquí arriba nos ha estado tocando los huevos a todos. Que no se diga que no te avisé.

Volví a estrecharle la mano. —Me alegro de verte, Bill. Tenemos que irnos. Saluda al equipo de mi parte.

—Lo haré.

Nos dimos la vuelta para marcharnos, pero vacilé al ocurrírseme una idea. Me giré de nuevo, arqueando una ceja. —Oye, Bill. ¿Sigues siendo el armero de la unidad?

—Pues sí.

—Bien. Puede que nos pasemos luego a recoger algo de armamento.

A Bill se le endurecieron los ojos, su lenguaje corporal cambió de forma sutil. —Uno de esos casos, ¿eh?

Asentí. —Sí. Uno de esos casos.

—Sin problema. Voy a hacer doble turno. No tenemos ningún desplazamiento programado para el resto del día. Mañana, lo mismo. Por aquí hay bastante tranquilidad. Me encontraréis abajo, en la sala de preparación, si necesitáis algo.

Le hice un asentimiento seco. —Te lo agradezco. Gracias.

Nos dimos la vuelta y salimos. Un poco más adelante, en el pasillo, entramos en el despacho de la DDO.

Su asistente nos recibió con cordialidad.

Supuse que era la misma mujer con la que había hablado apenas unos días antes en Bangkok.

Se disculpó, diciendo que Eastman no estaba disponible porque su última reunión se estaba alargando.

Luego señaló el despacho contiguo. —Pónganse cómodos en el despacho de la directora adjunta, por favor. Estará con ustedes enseguida.

Nos ofrecieron café, pero ambos lo rechazamos. El despacho de Eastman era enorme, rivalizaba incluso con el del DCI. Las vistas desde sus amplios ventanales eran posiblemente mejores: daban al vasto paisaje boscoso que rodeaba el complejo de la sede central.

Acorde con la fama de precisión y control de Eastman, su despacho era un reflejo perfecto de su personalidad.

Cuidado hasta el más mínimo detalle. Cada cosa tenía su sitio.

Las inmaculadas sillas de cuero y la madera pulida de su mesa reflejaban su carácter meticuloso.

En un rincón de la sala, una bandera con borlas que lucía el emblema de la CIA se alzaba con orgullo.

Enfrente, la bandera de Estados Unidos. Nada de desorden. Nada de caos.

La mayoría de los altos cargos que había conocido tenían en su despacho una ridícula «pared del ego».

Por lo general, empapelada de fotos, placas y premios, presumiendo de sus logros.

Reflejando un sentido de autoimportancia que daba ganas de vomitar.

Eastman no. Ella era más sutil. Había expuesto con buen gusto y dispuesto con cuidado unas pocas fotografías en sus paredes.

Cada una contaba una historia. Eran el registro visual de una carrera en marcha.

Ahí estaba ella, en una foto enmarcada con el actual DCI, las manos unidas en alguna especie de apretón ceremonial.

Otras fotos la captaban con anteriores DCI, cada una marcando un hito en su ascenso por el escalafón de la agencia.

Sobre un aparador detrás de su mesa, había fotos suyas con presidentes de Estados Unidos y líderes mundiales, mudos testimonios de su vasta influencia.

En un pequeño guiño a su pasión por la escalada, había una foto tomada hacía unos años en la que aparecía de pie, orgullosa, en la cima del monte Everest, con una pequeña bandera de la CIA en las manos.

Era la imagen de una mujer acostumbrada a conquistar desafíos.

No pude evitar admirarla por ello. Impresionante*,* pensé.

No había fotos de familia. Pocos recuerdos personales.

Solo una narrativa cuidadosamente construida, ensamblada a partir de imágenes de poder, influencia y logros.

Con una excepción. Metida en un rincón, parcialmente oculta tras una pila de libros, había otra foto.

Esta era más antigua. En ella, Eastman estaba de pie junto a un pequeño avión monomotor, sonriendo de oreja a oreja mientras sostenía en alto un certificado.

Era una foto de su juventud, de antes de que el peso de los secretos del mundo la hubiera endurecido.

Reconocí el avión. Un Cessna 172, el avión de entrenamiento más popular del mundo.

La fotografía era un atisbo de un pasado que parecía casi ajeno a la mujer que yo conocía.

También podría haber sido la única vez que la había visto sonreír.

El timbre ocasional de un teléfono seguro y el crujido de papeles se colaban desde la oficina exterior mientras nos acomodábamos en las sillas de cuero frente a la mesa de Eastman.

Notaba que Emma estaba nerviosa, por cómo se removía incómoda en su silla.

Nunca había estado en la séptima planta.

Nunca había informado a la DDO y allí estábamos, a punto de decirle a la jefa que sospechábamos que había un espía del SVR en el Congreso de Estados Unidos.

Estaba a punto de repasar nuestro informe otra vez con Emma cuando la puerta se abrió y Eastman entró con paso decidido.