Capítulo 12

Enchufó el cable del cargador y pulsó el botón de encendido.

El portátil emitió un pitido, zumbó y cobró vida.

No apareció nada destacable en la pantalla.

Ningún salvapantallas con fotos de islas tropicales, ninguna foto familiar.

Solo unos cuantos iconos de carpetas en el escritorio.

Y, cómo no, fiel a su estilo, Tucker no se había molestado en proteger el dispositivo con contraseña. Eso nos venía bien.

Dado que mis conocimientos de informática forense quedaban en algún punto por debajo de las armas rusas más recónditas y un pelín por encima de los métodos de cifrado arcaicos, me pareció mejor dejarle esto a Emma.

Se apartó un mechón rebelde de la cara, se lo colocó tras la oreja izquierda y se puso a teclear sin decir palabra, con los dedos volando sobre el teclado. La frente se le fruncía por la concentración.

—Supongo que sabes lo que haces —la piqué, apoyado en el escritorio para verla trabajar.

—Mira, Boomer. Que tu primer ordenador fuera una tablilla de piedra y un cincel no te da derecho a dudar de mis habilidades —me replicó sin titubear.

Los ojos le brillaban mientras estudiaba la pantalla.

—Tiene varias carpetas llenas de información histórica sobre Venona. Información de contexto, el debate académico sobre la importancia del proyecto y noticias sobre la publicación de los archivos —dijo, sin levantar la vista del teclado.

—Por el historial de navegación, parece que su descarga más reciente fue un archivo que contenía todas las comunicaciones soviéticas sin descifrar.

Justo como pensabas. En el archivo, los mensajes aparecen ordenados por la fecha original de interceptación.

—Su tono cambió sutilmente, una mezcla de fascinación e inquietud.

Eché un vistazo a la habitación, reparando en su escasa decoración.

—Aquí no hay módem. Teniendo en cuenta lo que se traía entre manos, diría que hay un cero por ciento de posibilidades de que descargara algo desde la estación.

—Probablemente iba a uno de esos cibercafés. Conexiones a internet baratas y rápidas. Suelen tener pequeños cubículos donde la gente puede trabajar. Nadie presta atención ni hace preguntas —dijo Emma.

—También tenías razón con lo del software de cifrado y descifrado.

Aquí hay un programa muy básico. Introduces el texto del mensaje y el texto de la clave, y escupe un mensaje cifrado o descifra uno.

Parece que hace poco más de un mes descifró un mensaje que se había enviado y que Venona interceptó después, el 2 de noviembre de 1985. Echa un vistazo.

Me acerqué, con los ojos fijos en la pantalla. El mensaje cifrado era una larga ristra de letras rusas aparentemente aleatorias. Nada reconocible.

МИССИЯ ВЫПОЛНЕНА ДВОЕ ПРИНЕСЕНЫ В ЖЕРТВУ ПО ПРИКАЗУ САМОЛЕТ НЕ ОБНАРУЖЕН И НА МЕСТЕ ВОЗВРАЩАЕМСЯ К РЕЗИДЕНТУ

Señalando la desgastada libreta de un solo uso que había sobre el escritorio, Emma explicó:

—Tucker usó las letras de la primera página de esta libreta como clave de descifrado.

ЛЮЧУХЩФЬКРЬИПЩЯЛЪЖТЗЛЧЖМУЫР ХПИЩФНЗЛЛКДЯЭХУ. ЦЕЩЯЧИКЫММЮ НЛФХПХЪЫОЮЖЯЩ. ЛШИЮЧГЬРИЖУЬ ЩЪЭФЯДХПУФ

—Al introducir en el programa el mensaje cifrado y la clave de la libreta de un solo uso, obtuvo el siguiente mensaje —dijo, señalando el texto descifrado que apareció en la pantalla.

Миссия выполнена. Двое принесены в жертву по приказу. САМОЛЕТ не обнаружен и на месте. Возвращаемся к Резиденту.

Su voz se suavizó mientras traducía.

—Misión cumplida. Dos sacrificados según lo ordenado. AIRCRAFT sin descubrir y en posición. Regresamos a la rezidentura .

La palabra rezidentura quedó suspendida en el aire, un crudo recordatorio del alcance del KGB. Era su equivalente de nuestra estación de la CIA. Pero el resto del mensaje planteaba más preguntas que respuestas.

¿Qué misión? ¿A quién habían sacrificado? ¿Qué era ese AIRCRAFT y dónde estaba? La voz de Emma interrumpió mis pensamientos.

—¿Es esto lo que buscaban los dos rusos? —Se irguió en la silla y sus ojos se encontraron con los míos—. La libreta de un solo uso podría considerarse un «libro de claves», ¿no crees?

Asentí despacio.

—Sería una coincidencia descabellada que no fuera esto lo que buscaban. Y yo no creo en las coincidencias.

—Yo tampoco —respondió, con voz firme—. Entonces, ¿y ahora qué?

—Revisa el resto del ordenador. El correo, los documentos, todo.

Emma volvió a la tarea. El mechón rebelde le había caído de nuevo sobre la cara y se balanceaba mientras trabajaba.

—No encuentro ningún correo —masculló—. Quizá haya algo en el móvil.

Recorrió más archivos del ordenador.

—Hay alrededor de una docena de mensajes más. Todos en ruso. No los entiendo. Parece que no se han descifrado.

La frustración le marcó líneas en el rostro mientras dejaba escapar un suspiro de exasperación.

—Con mi ruso limitado no vamos a llegar muy lejos con esto.

Tenía razón. Necesitábamos a alguien que dominara el ruso, alguien capaz de encajar las piezas del rompecabezas.

Y yo conocía justo al tipo.