Capítulo 3 #3

—¿Es que…? —empiezo a preguntar, pero la puerta principal se abre y la voz de Cade viene de la calle y del altavoz a la vez.

—Ya llegué, Sunshine. Estoy aquí.

Paralizada, giro la linterna del teléfono hacia la puerta y allí está, empapado por la tormenta, con una bolsa de supermercado en la mano.

El agua escurre de su pelo castaño, la camisa le pega al pecho, pero está aquí.

Realmente condujo bajo esta pesadilla para venir porque llamé, y la culpa me golpea con fuerza.

¿Qué habría pasado si algo le pasaba? ¿Si la tormenta lo hubiera alcanzado porque yo no pude con un simple apagón como una adulta?

Va y viene a la cocina sacando cosas de la bolsa. Me quedo callada mientras Cade enciende velas por la casa, y cuando vuelve a la sala no puedo ni mirarlo cuando digo:

—Déjame llevar a Leo a la cama. Debe de estar hecho polvo.

Pero Cade no me lo permite.

No: se acerca, con voz suave. —Yo me encargo, sunshine. Lo subo yo.

Me entrega a Leo, nuestras manos se rozan y siento comodidad y seguridad y todas las emociones que no logro nombrar porque los recuerdos me invaden más rápido de lo que puedo detenerlos.

—Vuelvo enseguida —murmura Cade, y desaparecen por las escaleras, dejándome sola con la tormenta que sigue rugiendo afuera.

Llego a la cocina y todo lo que he aguantado se viene abajo como una ola.

Me dejo caer al suelo junto a la isla, abrazo las rodillas al pecho y los recuerdos que he estado conteniendo todo el día se desatan.

Vuelvo a los quince, sentada en mi cuarto con el libro de álgebra abierto, la tormenta afuera y mamá dormitando otra de sus "jaquecas" en el sofá. La luz se fue igual que ahora y cuando sonó el teléfono pensé que era papá avisando que llegaría tarde del trabajo.

En su lugar, un policía con palabras que destrozaron mi mundo: tormenta, accidente, padre, muerto.

Los sollozos salen duros y rápidos; intento ahogarlos con las manos, juro que lo intento.

Pero no es suficiente, porque manos fuertes aparecen de la nada, se deslizan bajo mis brazos, me levantan como si nada y de pronto estoy sentada en la encimera mientras Cade se mete entre mis muslos.

Sus manos grandes enmarcan mi rostro, sus pulgares secando las lágrimas calientes en cuanto caen.

—Respira por mí, sunshine, como practicamos —murmura, con una voz tan suave que me hace llorar más fuerte.

—Lo siento —sollozo intentando recomponerme—. Debería haber sabido dónde estaban las velas, debería haberlo manejado mejor. Sé lidiar con crisis, lo juro, pero—

—Hey. —Una de sus manos me toma la barbilla y me obliga a mirarlo a los ojos—. Estoy mirando a la mujer que hoy hizo reír a mi hijo por primera vez en meses. Que le dio todo en forma de estrella y lo sostuvo en la tormenta. No te atrevas a disculparte por ser humana.

Sus pulgares recorren mis pómulos y la ternura saca algo que no había dicho en años.

—Las tormentas me dan un miedo de la hostia —susurro—. Mi papá murió en una en un accidente cuando yo tenía quince. Fue una noche igual a ésta, y cada vez que se va la luz, cada vez que escucho el trueno, vuelvo a ese momento en que me llamaron para decirme que papá ya no estaba.

Los ojos de Cade se ablandan con comprensión, sin una pizca de lástima, y eso lo cambia todo. —Siento que pasaste por eso, Sunshine. No eres la última persona que merece eso.

—Cantaba canciones de Disney —admito entre risas llorosas—. Cuando era chica y me asustaban las tormentas, mi papá me hacía cantar hasta que pasaban. Decía que la música era más fuerte que el trueno.

—Cántame una ahora —me anima Cade, con las manos apoyadas a cada lado de mis caderas en la encimera—. Para mí.

Hay un segundo en el que juro que estoy soñando y otro en el que me quedo sin más vergüenzas por la noche infernal que llevo.

Así que canto.

Con la voz quebrada y desafinada, canto "Let It Go" mientras mi jefe está entre mis muslos, las palmas en mis caderas, escuchando como si fuera la actuación más importante que haya oído.

Al terminar, susurro: —Gracias. Por las velas. Por venir a casa.

Dos horas después, tirada en la cama recordando cada cosa embarazosa que me pasó, le mando un mensaje a Sage.

Así que me volví loca en una tormenta y le canté Let It Go a mi jefe. Además, estoy casi segura de que vi su paquete justo antes de que me contratara y ahora me llama sunshine. Dime que no voy a perder el trabajo.

Justo cuando estoy escribiendo otro detalle mortificante, la puerta de mi cuarto cruje suavemente.

Cierro los ojos y escondo el teléfono. Siento pasos cuidadosos en la habitación. El aroma a bergamota y cedro me alcanza, y oigo algo colocarse en la mesita de noche antes del suave clic de la puerta cerrándose.

Después de contar hasta sesenta, abro los ojos con cuidado.

Allí, brillando suavemente junto a mi cama, hay una pequeña luz nocturna que proyecta una cálida luz amarilla por las paredes.

Al lado, unos auriculares caros con cancelación de ruido y una nota: Just in case.

Mirando la nota, el corazón me late contra el teléfono y le mando otro mensaje a Sage.

Ah, y puede que no sea un idiota gruñón como pensábamos.