Capítulo Treinta y Dos

PIPER

Luke duerme con la cabeza en mi regazo. El bloc de notas apoyado en el brazo del sofá, no.

Chase está sentado frente a mí en la alfombra del salón, con papeles esparcidos a su alrededor.

Estamos registrando mensajes de texto, fechas, relatos de cada noche que ella no volvió a casa y nosotros estuvimos con Luke.

Se frota el puente de la nariz hasta que la piel se enrojece.

—La odio tanto que me mata que Luke tenga que mantener cualquier vínculo con esa bruja.

Tras acomodar a Luke sobre una almohada, me arrastro hacia él con las rodillas hundiéndose en la alfombra y le pongo la mano en el hombro.

—Esto no va de odio —susurro—. Aunque lo entiendo perfectamente. Va de protegerlo.

Levanta los ojos, marcados por el agotamiento.

—¿Crees que puedo ganar esto?

—La custodia no se gana —susurro.

—Se gana la confianza. Y eso ya lo tienes.

Roza su nariz contra la mía, un contacto pequeño y frágil. Por un momento, los blocs de notas y las hojas de pruebas se difuminan, sustituidos por el suave vaivén de la respiración de Luke y el peso del miedo de Chase presionado contra mi palma.

Entonces respira hondo, tembloroso, y susurra:

—Quédate conmigo mientras termino esto.

—No me voy a ninguna parte.

Seguimos escribiendo.

Luke duerme la siesta en su cuna mientras doblo su ropita. Me tiemblan las manos; se me cae uno de sus calcetines. Chase entra de puntillas.

—Estás temblando.

—Tengo miedo —admito—. Podría llevárselo, y tengo miedo. Sé que es irracional.

—No lo es —su voz se quiebra.

Me doy la vuelta con los ojos escociendo, y él me atrapa antes de que me derrumbe contra su pecho, con sus brazos poderosos rodeándome la cintura con fuerza, la mejilla presionada contra mi pelo.

—No se lo llevará —dice, pero la promesa vacila—. Después de semanas reuniendo pruebas y declaraciones, lo hemos hecho todo bien. Hay pruebas. Hay testigos. Tenemos la verdad de nuestro lado.

—Pero los tribunales no funcionan con la verdad.

Su agarre se intensifica. No es posesivo, sino un ancla.

—Mañana entraremos con todo lo que hemos construido juntos. Y pase lo que pase, Piper, eres parte de esta familia. Eres parte de nosotros.

Se me encoge el pecho. Apoyo la frente contra su mandíbula.

—Lo quiero —susurro. Se me escapa antes de poder evitarlo.

Pequeño. Verdadero. Aterrador.

Exhala, tembloroso.

—Lo sé.

Me sostiene durante el pánico hasta que el temblor de los dedos se desvanece.