CAPÍTULO 28 #2

El teléfono de Larissa volvió a iluminarse, pero solo era una notificación de un grupo del instituto que se había olvidado de silenciar. Una chica de su curso preguntaba si alguien había hecho los ejercicios del día siguiente. Larissa contempló el mensaje con una incredulidad casi cómica.

—¿Qué?

—Chloe pregunta por los deberes de Economía.

—¿Los has hecho?

—Claro que no.

—Yo sí hice la redacción de Inglés.

Larissa la miró.

—Claro que sí.

—No sabía que esta noche iba a confesar un delito. Me organicé mal la semana.

Larissa se rio antes de decidir si tenía derecho a hacerlo, y Xenia también, brevemente y con vergüenza. Cuando volvió el silencio, pesó más precisamente porque durante unos segundos habían vuelto a ser dos chicas que tenían clase por la mañana.

—¿Cómo pasasteis de todo eso al plan? —preguntó Larissa.

Xenia se recogió el pelo con ambas manos y luego lo dejó caer.

—No fue en una sola conversación. Ojalá pudiera decir que un día mamá vino y me propuso todo el plan y que hubo un momento claro en que yo dije que sí, pero no fue así.

Primero hablaba de que Adam nunca había pagado por lo que había hecho, luego de lo fácil que le había resultado seguir adelante, de su reputación, de Claire, del instituto.

Cuando surgió la posibilidad de mudarnos, yo ya sabía dónde daba clase.

—North Downs.

—Sí. Mamá empezó a hablar de lo bueno que era el instituto para Year 13, y las dos fingimos un poco que esa era la razón.

—Y aceptaste mudarte.

—Quería hacerlo.

Larissa se frotó la sien.

—¿Por qué?

Xenia guardó silencio un rato. Cuando habló, ya no miraba a Larissa.

—Porque estaba enfadada con alguien a quien nunca había conocido y, en aquel momento, me parecía perfectamente razonable.

Conocía su historia desde que tuve edad suficiente para entender qué significaba que te abandonaran, y si escuchas la misma versión durante suficientes años deja de parecer una versión.

Se convierte simplemente en lo que ocurrió.

—¿Y cuando lo conociste?

—Fue irritante.

Larissa estuvo a punto de sonreír.

—Papá tiene un don para eso.

—No me refería a eso. Esperaba odiarlo nada más verlo, y habría sido más fácil si hubiera sido… no sé, frío, arrogante, si me hubiera tratado mal o apenas se hubiera fijado en mí.

—Y en lugar de eso se puso a hablar contigo de griegos muertos.

—Durante horas, si lo dejabas.

—Sí, ese es él.

Xenia se pasó los dedos por la frente.

—Mamá decía que la gente como él era más peligrosa precisamente porque podía caer bien, así que, cuando a mí me gustaba hablar con él, también podía usar eso como prueba en su contra. Era muy… eficaz.

Larissa sintió un escalofrío por la forma en que Xenia pronunció la última palabra.

—Cualquier cosa que hiciera confirmaba la historia.

—Casi.

—Si era borde, era un cabrón. Si era amable, era manipulador.

—Más o menos.

—¿Y si no hacía nada?

Xenia se encogió ligeramente de hombros.

—Entonces ya se había librado de demasiado.

Larissa echó la cabeza hacia atrás y miró el techo.

—Eso es imposible.

—Ahora a mí también me lo parece.

—Pero entonces no.

—No lo suficiente.

Arriba crujió una tabla del suelo. Larissa miró automáticamente hacia la puerta, pero Claire no bajó.

—Has dicho que tenía que ser castigado —continuó—. ¿Qué significaba eso para Marion?

Xenia se bajó las mangas sobre las manos.

—Perder las cosas que le hacían creer que se había librado.

—¿Su familia?

—Su reputación. Su trabajo. La confianza de la gente. Quizá su familia, sí, pero no creo que mamá supiera exactamente qué iba a pasar entre todos vosotros.

—Le daba igual.

—Probablemente.

Larissa la miró fijamente.

—Puedes decir que le daba igual.

—No sé qué tenía en la cabeza cada segundo.

—Tienes razón, perdona, tenemos que ser muy justas con Marion.

—No estoy diciendo eso.

—Sé lo que estás diciendo y aun así me enfada.

Xenia echó la silla unos centímetros hacia atrás.

—Pues enfádate. No puedo convertir todo esto en una versión en la que mamá nunca fue un ser humano solo porque lo que hizo sea horrible.

Larissa sintió la respuesta antes de poder contenerla.

—¿A papá se le permitía ser humano?

Xenia la miró.

Ninguna de las dos continuó enseguida, y Larissa se dio cuenta de que había levantado la voz.

—No —dijo Xenia al fin—. Creo que ese era el propósito.

La respuesta atravesó la rabia de Larissa con más eficacia que cualquier defensa.

—¿Qué propósito?

Xenia acercó el vaso.

—Mamá hablaba de las consecuencias como si hubiera una especie de balanza. Si haces algo y no lo pagas entonces, no significa que te hayas librado, solo que el pago llega más tarde. Que la gente empieza a creer que la buena vida que ha construido demuestra que tenía razón.

Larissa pensó en las conversaciones del instituto, en la literatura griega que a Xenia le gustaba tanto que a veces se olvidaba de que estaba hablando con un profesor y no con alguien de su edad.

—Némesis.

Xenia levantó la vista.

—Sí.

—La diosa de la venganza.

—No solo de la venganza.

Larissa la miró fijamente.

—¿Ahora?

Xenia apretó los labios para no sonreír.

—Perdona. Reflejo.

—Es la una de la mañana, papá está detenido y tú sigues corrigiéndome la mitología.

—Lo has simplificado.

—Me da igual.

—Justo.

Larissa se frotó la frente y, a pesar de sí misma, estuvo a punto de reírse.

—Pues explícamelo, profesora.

—No me llames así.

—Explícalo.

Xenia pensó unos segundos.

—Némesis también era retribución. La corrección del exceso, el castigo que llega cuando alguien cree que puede vivir por encima de las consecuencias.

A mamá le gustaba la idea porque, para ella, eso era exactamente lo que había hecho Adam: construir una vida respetable encima de algo que le había hecho a ella y no pagarlo nunca.

—Así que decidió qué significaba justicia.

—Sí.

—Y te hizo ejecutarla.

Xenia miró a Larissa y su expresión se cerró de inmediato.

—Yo acepté.

—Tenías diecisiete años.

—No hagas eso.

—¿El qué?

—No conviertas ahora todo esto en culpa suya solo para encontrar una versión en la que yo sea menos responsable. No me obligó. Ya te lo he dicho.

—No intento salvarte.

—Un poco sí.

Larissa notó que se le encendían las mejillas.

—No te hagas ilusiones.

—No quería decir…

—Ya.

Xenia se quedó callada, y Larissa se dio cuenta de que acababa de usar la palabra que le había prohibido repetir a Xenia. No tenía fuerzas para señalar la ironía.

—¿Cuándo te enteraste de lo mío?

—Mucho antes de que nos mudáramos.

—Sabías que yo era tu hermana.

—Sí.

—No solo la hija de Adam.

—Lo sabía.

Larissa volvió a levantarse y abrió la nevera sin motivo, dejando que el aire frío le diera en la cara. Dentro había un recipiente con comida, leche, dos yogures y una botella de vino abierta que Claire no había tocado en varios días. Cerró la puerta.

—¿Y Margot?

—También sabía de ella.

—Tenía trece años cuando la conociste.

—Sí.

—¿Qué había hecho ella?

—Nada.

—Entonces ¿por qué viniste aquí?

Xenia pareció buscar algo dentro de la pregunta.

—Tenía que venir por ti. No por Margot.

—Eso no lo mejora.

—No he dicho que lo haga.

Larissa volvió a la mesa, pero no se sentó.

—La primera vez que entraste en esta casa sabías exactamente lo que era.

—Sí.

—Las fotografías.

Xenia bajó la mirada.

—Sí.

—La de papá conmigo cuando era un bebé.

—Me acuerdo.

Larissa recordó haberla visto mirar aquella fotografía y haber interpretado su interés como la curiosidad educada de alguien que entra por primera vez en una casa ajena, alguien que todavía no sabe dónde posar los ojos.

—¿Qué sentiste?

Xenia levantó la vista, visiblemente incómoda.

—¿De verdad quieres saberlo?

—No, pero pregúntamelo dentro de tres semanas y probablemente seguiré sin querer.

Xenia entrelazó las manos.

—Celos.

—De mí.

—Sí. Y me avergonzaba sentir celos, y eso me enfadaba todavía más. Era una foto estúpida. Tú eras un bebé, su camiseta estaba sucia y ni siquiera era una buena foto.

—Vomité mucho.

Xenia parpadeó.

—¿Qué?

—Encima de las camisetas. Mamá dice que tenía reflujo y que durante mi primer año le estropeé casi toda la ropa a papá.

A Xenia se le escapó una risa breve.

—Ese es exactamente el problema.

—¿Mi vómito?

—No. Las historias. Que tú tengas esa historia y no signifique nada importante para ti. Es solo una cosa pesada que tu madre no deja de repetir.

Larissa miró hacia la fotografía de la habitación contigua.

—¿Qué significaba para ti?

—Que él había estado ahí.

Larissa no tuvo nada que decir.

—Después de empezar a conocerte —continuó Xenia—, cada vez me costaba más mantener las cosas con la forma que les había dado antes.

—Porque yo era maravillosa.

—No exageres.

Larissa la miró.

—Era una broma.

—Ya. Pero no lo eras.

—Gracias.

—Al principio, de hecho, me parecías un poco mimada.

—Xenia.

—Has preguntado.

—Eso no lo he preguntado.

—Pero es relevante.

Larissa cruzó los brazos y Xenia continuó con el rastro de una sonrisa que no consiguió ocultar.

—Pensaba que serías exactamente como te había descrito sin conocerte: muy segura de ti misma, un poco superficial, de esas chicas que creen que el mayor problema de su vida es elegir universidad.

—Eso es bastante ofensivo.

—Sí.

—¿Y después?

—Después descubrí que solo eres superficial a veces.

Larissa se rio sin pretenderlo y luego se tapó la cara con las manos.

—Eres horrible.

—Ya.

—No, esta vez puedes quedarte con el «ya».

La risa desapareció casi de inmediato, y Larissa sintió lo absurdo que era que todavía pudieran hacer aquello, que la misma persona que había destrozado a su familia supiera exactamente qué clase de frase conseguiría hacerla reír cuando estaba cansada.

—¿Cuándo cambió? —preguntó.

Xenia ya no sonreía.

—No lo sé.

—Tuvo que haber un momento.

—No creo. Ese es el problema de las cosas reales, Larissa. No siempre tienen un momento claro que luego puedas señalar.

—No me sueltes discursos.

—Eso no era un discurso.

—Sonaba un poco a discurso.

—Entonces perdona.

Larissa se pasó una mano por el pelo.

—Cuéntamelo como puedas.

Xenia guardó silencio un rato.