CAPÍTULO 19 #2

—Podrías dejar de decir «vale» a todo.

—No lo he dicho a todo.

—Lo has dicho muchas veces.

—Entonces intentaré buscar otra palabra.

Larissa la miró.

—No hace falta.

—Ahora sí que no sé qué quieres.

—Yo tampoco —dijo Larissa y, al cabo de un momento, añadió—: Creo que ese es el problema.

Xenia se reclinó un poco en la silla.

—¿Margot me odia?

—A veces.

—Ah.

—A veces odia a papá, a veces a ti, a veces a la policía, a internet, a mamá cuando le quita el teléfono y a mí cuando le digo que no lea los comentarios. Creo que esta semana tiene odio suficiente para todos.

—¿Leyó los comentarios?

—Sí.

Xenia frotó los dedos contra la tela de la manga.

—Lo siento.

Larissa se tensó antes de poder evitarlo.

—¿Por qué?

Xenia levantó la vista.

—Porque haya tenido que leer todo eso.

—No, ¿qué es exactamente lo que sientes?

—Acabo de decírtelo.

—Ya, pero…

Larissa se detuvo. Había estado a punto de hacerlo. A punto de convertir la pregunta exactamente en aquello que Scott le había dicho expresamente que no hiciera.

Xenia la observaba ahora con más atención.

—¿Qué?

—Nada.

—Ahora lo haces tú.

Larissa se frotó la sien.

—Sí. Justo.

Xenia no insistió.

El teléfono de Larissa vibró en el bolsillo y las dos miraron instintivamente hacia él. Larissa lo sacó.

Un mensaje de Claire.

«¿Has llegado?»

Miró la hora y soltó una palabrota entre dientes.

—Se me ha olvidado escribir a mamá.

—Escríbele.

—Sí.

Ya había empezado a teclear.

—¿Qué?

—Nada.

—Larissa.

—Ya lo sé. Estoy haciendo otra vez esa cosa.

Xenia se acercó la taza vacía y miró dentro como si pudiera aparecer café si esperaba el tiempo suficiente.

—Lo entiendo.

—No estoy segura de que lo entiendas.

—Entonces probablemente no.

Cualquier otro día, la respuesta la habría irritado. Ahora Larissa solo se sentía cansada.

—¿Cómo está tu madre? —preguntó.

Xenia levantó la vista de golpe.

La pregunta había salido antes de que Larissa decidiera si debía hacerla.

—¿Por qué?

—No sé. Nunca te pregunté mucho por ella.

—No.

—Dijiste que no se encontraba bien la noche de la reunión de padres.

—Sí.

—¿Está mejor?

Xenia se apartó un mechón detrás de la oreja.

—A veces.

Larissa esperó, pero Xenia no continuó.

—¿Qué significa «a veces»?

—Exactamente eso.

—Vale.

Xenia esbozó una sonrisa.

—Ahora lo has dicho tú.

—Lo retiro.

—Demasiado tarde.

Larissa cogió el café, que para entonces ya se había enfriado lo suficiente como para no quemarle la boca.

—No tienes que hablarme de ella si no quieres.

—No hay nada muy interesante. Tiene épocas buenas y épocas en las que… no sé, las cosas le cuestan más.

—¿Qué cosas?

Xenia miró hacia la ventana.

—Cosas.

—Muy concreto.

—Ya lo sé.

Larissa podría haber insistido, pero algo en la forma en que Xenia se había bajado las mangas hasta cubrirse las palmas hizo que lo dejara pasar.

—Mi madre trabaja cuando se siente mal —dijo—. No me refiero a cuando está enferma. Cuando pasa algo y no quiere pensar en ello. Abre el portátil y empieza a contestar correos como si dejar la bandeja de entrada a cero fuera a arreglarle también el resto de la vida.

Xenia la miró.

—¿Funciona?

—No.

—Qué pena.

—Ya. Habría sido útil.

Durante unos minutos hablaron de cosas que no tenían ningún valor para Scott, Helen ni la policía.

De un profesor que había aplazado la fecha de entrega de un ensayo y se había olvidado de actualizar la plataforma del colegio, de un apartado de una de las solicitudes universitarias de Larissa que había reescrito cinco veces y de un chico de Year 13 que había enviado por error a toda la clase un documento con los comentarios de su madre sobre su ensayo.

Durante casi un minuto, Larissa olvidó por qué estaban allí.

Entonces Xenia pronunció el nombre de Adam.

—¿Sigue con la policía?

Larissa mantuvo la taza cerca de la boca.

—Sí.

—Lo siento. No debería haber preguntado.

—No, está bien.

Xenia esperó.

—No sabemos exactamente cuánto más —continuó Larissa—. Su abogada dice… en realidad, no sé cuánto puedo contar.

—Entonces no lo cuentes.

Larissa dejó la taza.

—Es raro hablar contigo de él.

—Ya lo sé.

—Y todavía más raro que una parte de mí quiera preguntarte cien cosas y otra no quiera oír nada.

Xenia bajó los ojos.

—No tienes que preguntarme.

—Pero si no pregunto, ¿cómo…?

Larissa se interrumpió.

—¿Cómo qué?

—No sé.

Xenia acercó un poco la silla a la mesa.

—Larissa, no tienes que decidir hoy si me crees.

La frase la irritó más deprisa de lo que esperaba.

—¿No?

—No.

—Parece bastante importante para ti.

—Lo es.

—Entonces, ¿por qué dices que no tengo que hacerlo?

Xenia guardó silencio unos segundos.

—Porque es tu padre.

Larissa notó que se le enfriaban las manos, aunque en la cafetería hacía demasiado calor.

—Eso no me responde.

—No sé responder mejor.

—Inténtalo.

Xenia apretó los labios y, por primera vez aquella tarde, pareció enfadada.

—Porque si te obligo a elegir ahora, evidentemente lo elegirás a él. Y no quiero sentarme aquí a intentar convencerte de algo que… no puedo.

Las dos últimas palabras le salieron más bajas.

Larissa la miró.

Había algo en aquella respuesta que podía llevarse a casa y examinar desde todos los ángulos. «No puedo» podía significar una docena de cosas, y que su primer impulso hubiera sido escoger una la hizo sentirse exactamente como Scott le había advertido que se sentiría.

—Ya no sé si lo elijo automáticamente —dijo.

Xenia levantó la vista.

Larissa pasó un dedo por la tapa del vaso y continuó antes de cambiar de opinión.

—Eso es lo que llevo intentando decirte desde que llegué, y lo estoy diciendo fatal.

He descubierto que papá hizo algo que jamás habría creído que fuera capaz de hacer, y que mintió a mamá durante muchísimo tiempo.

No significa que sepa qué te pasó, pero significa que ya no puedo usar «lo conozco» como respuesta para todo.

Xenia no dijo nada.

—Antes, si me hubieras preguntado, habría dicho que tú mentías y él decía la verdad. Sin pensarlo demasiado.

—Lo sé.

—¿Cómo lo sabes?

—Porque me lo dijiste.

Larissa se detuvo y después recordó la conversación en el colegio.

—Sí. Cierto.

—¿Y ahora?

La pregunta llegó sin el desafío que Larissa esperaba.

Dejó caer las manos sobre el regazo.

—Ahora no lo sé.

Xenia miró la mesa.

—Vale.

Larissa estuvo a punto de reprocharle otra vez la palabra, pero no lo hizo.

El teléfono marcaba las 16:47. Le había prometido a su madre que no llegaría tarde y tenía que coger el autobús, pero la idea de levantarse en aquel momento le pareció equivocada.

—¿Por qué querías que fuéramos amigas? —preguntó.

Xenia frunció el ceño.

—¿Qué?

—Al principio. ¿Por qué empezaste a hablar conmigo?

—Empezaste tú.

—Eso no es verdad.

—Sí que lo es.

—Tú me preguntaste por el libro.

—Porque estabas mirando lo que yo leía.

—Eso no significa que yo empezara la conversación.

Xenia pareció pensárselo.

—Vale, entonces fui yo.

—¿Ves?

—Enhorabuena.

Larissa estuvo a punto de sonreír.

—No era eso lo que preguntaba.

—Ya lo sé.

—¿Entonces?

Xenia se recogió el pelo detrás de la cabeza y la goma se le escapó de los dedos. La recuperó de la mesa y volvió a intentarlo.

—Era nueva. No conocía a nadie. Tú parecías…

—¿Qué?

—Normal.

Larissa pareció ofendida.