CAPÍTULO 5 #2

Xenia bajó los ojos al portátil para darles un poco de intimidad, y Claire se lo agradeció.

—¿Adam va a llegar tarde? —preguntó.

—Dijo que tenía algo en el colegio y que volvería después de las siete.

—Vale.

—Margot está arriba —añadió Larissa—. No ha bajado desde que llegamos.

Claire oía la televisión; no necesitaba confirmación.

—¿Ha hecho los deberes?

Larissa se rio.

—Yo no soy responsable de eso.

—No he dicho que lo seas.

—Has preguntado mirándome a mí.

Claire cogió la botella de agua.

—Voy a cambiarme. Si queréis algo, cogedlo de la nevera, y si Margot baja y empieza a molestaros, mandádmela.

—Ahora tengo todavía más ganas de conocerla —dijo Xenia.

Larissa inclinó ligeramente la cabeza.

—No digas eso hasta que ocurra.

Claire subió antes de que la conversación pudiera continuar.

La regional volverá a decir algo mañana. No hay nada que hacer esta noche. Por favor, no te inventes tú algo.

Claire escribió una respuesta, la borró y envió únicamente:

Vale.

Cuando volvió a bajar, las chicas seguían trabajando en la mesa de la cocina.

Larissa tenía un documento abierto y llevaba mirando la misma frase el tiempo suficiente para que Claire sospechara que ya no estaba trabajando de verdad, mientras Xenia hojeaba un libro y buscaba algo entre un montón de papeles.

Claire se preparó un sándwich y se quedó de pie junto a la encimera.

—¿Qué hacéis?

Larissa suspiró.

—La declaración personal.

—Creía que estabas con eso ayer.

—Estaba con eso ayer.

—Entonces ¿por qué tienes exactamente la misma cara?

—Porque es la misma declaración personal.

Claire puso queso sobre el pan.

—No me meto.

—Acabas de meterte.

—He hecho una pregunta.

Xenia ocultó una sonrisa bajando la vista al libro.

Claire se dio cuenta y le dijo:

—Puedes reírte. No tienes que ser educada con ella solo porque seas invitada.

—Gracias —dijo Larissa—. Muy acogedor.

El teléfono de Claire vibró sobre la encimera. Ella lo puso boca abajo sin mirarlo.

Larissa se dio cuenta.

—Eso es nuevo.

—¿El qué?

—No estás mirando.

—Soy capaz de no mirar el teléfono.

—No he dicho que no lo seas.

Claire dio un mordisco al sándwich y se dio cuenta de que había respondido más a la defensiva de lo necesario.

—Hannah me ha dicho que no hay nada urgente.

—¿Es por lo del Partido Laborista?

Xenia alzó la vista un instante y volvió al libro.

Claire terminó por sentarse.

—En cierto modo.

Larissa se volvió hacia Xenia.

—Mamá podría presentarse.

—Larissa.

—¿Qué? No es un secreto.

—No he dicho que sea un secreto. Es solo que «podría presentarse» hace que parezca que la cosa está más avanzada de lo que está.

Xenia cerró el libro.

—¿A alcaldesa?

Claire asintió.

—Se están barajando varios nombres para la candidatura laborista y el mío está entre ellos. De momento, eso es casi todo lo que puede decirse sin empezar a inventar cosas.

—Sophie dijo que su madre te había visto en algo sobre transporte —dijo Xenia.

—Es posible. He hecho tantas entrevistas sobre transporte durante el último año que ya no las recuerdo todas.

—Era sobre autobuses —dijo Larissa.

Claire la miró.

—Eso reduce muy poco la lista.

Larissa sonrió y volvió al portátil.

—Si te eligen, ¿estarás mucho más ocupada?

Claire podría haber contestado deprisa, y sabía qué respuesta habría preferido Larissa. En lugar de eso, dejó el sándwich en el plato.

—Probablemente, al menos durante un tiempo. Pero no sabemos si llegaremos tan lejos.

—Ya.

Larissa abrió otro documento.

Claire reconoció aquel «ya». No era asentimiento, pero tampoco quería convertirlo en una conversación delante de Xenia.

—Has abierto otra cosa —dijo.

—Porque ya no puedo mirar esa introducción.

—Bien.

—No tienes que ayudarme.

—No estaba intentando hacerlo.

Larissa levantó la vista hacia ella y las dos dejaron ahí el asunto.

Xenia buscó el teléfono en el bolso.

—Mamá pregunta a qué hora voy a llegar.

—¿Tienes autobús directo? —preguntó Claire.

—Casi. Tengo que andar un poco desde la parada.

—Si vuelve a llover, Adam puede llevarte cuando llegue.

—No hace falta, de verdad, no pasa nada.

—Ni siquiera sabemos cuándo va a llegar —dijo Larissa—. Mejor coge el autobús.

Claire intentó leer el documento que había abandonado aquella mañana, pero después de dos páginas se dio cuenta de que estaba pensando otra vez en la llamada de David. Lo cerró.

—¿Has terminado? —preguntó Larissa.

—Por hoy, sí.

—Son las cinco cincuenta y ocho.

—No hagas comentarios.

Xenia sonrió.

—Mi madre trabaja desde casa y a veces dice que termina a las seis, y luego a las nueve sigue contestando mensajes.

—¿Ves? —le dijo Claire a Larissa—. No soy la única.

—Eso no lo hace mejor.

—No he dicho que lo haga.

Claire estuvo tentada de preguntar a qué se dedicaba la madre de Xenia, pero no recordaba si Larissa ya se lo había contado y no quería parecer que estaba recopilando información sobre los padres de una compañera. En vez de eso, preguntó si Xenia se estaba acostumbrando a Guildford.

Xenia juntó sus papeles en una pila.

—Más al colegio que a la ciudad. En Sevenoaks sabía dónde estaba todo sin tener que pensarlo, y aquí sigo mirando el mapa para cosas que seguramente son muy sencillas.

—Se te pasará —dijo Claire, y añadió, porque la frase le había sonado demasiado segura—: O aprenderás unas cuantas rutas y fingirás que conoces el resto. Yo hago eso en bastantes sitios.

—Mamá se niega a admitir cuando no sabe por dónde ir —dijo Larissa.

—Eso no es verdad.

Larissa miró a Xenia.

—Sí lo es.

Claire abrió la boca para contestar y entonces recordó un viaje a Brighton en el que había pasado veinte minutos negándose a creer que se había saltado una salida.

—A veces —admitió.

Larissa pareció casi decepcionada por no haber conseguido la discusión que esperaba.

A las seis y veinte, Xenia consultó el autobús y dijo que tendría que marcharse en unos quince minutos. Larissa se ofreció a enseñarle el libro del que habían hablado en el colegio, y las dos recogieron sus cosas y se fueron al salón.

Era Adam.

—¿Dónde estás?

—Saliendo ahora. ¿Necesitamos algo aparte de leche?

Claire abrió la nevera y miró dentro sin saber muy bien qué estaba buscando.

—Huevos, creo. Y pan.

—Tenemos pan.

—Tenemos cuatro rebanadas.

—Entonces pan.

Al otro lado se oyeron una puerta y varias voces.

—¿Larissa tiene a su amiga en casa? —preguntó él.

—A Xenia, sí. Se irá pronto.

—Vale. Llegaré en media hora, a menos que el tráfico sea horrible.

—Conduce.

—Ese era el plan.

Claire colgó antes de que él pudiera responder y siguió guardando los platos en el armario. Cuando terminó, recordó que había dejado el cargador junto al sofá la noche anterior y fue al salón.