Capítulo 49

Caleb

La lluvia descendía en finos riachuelos por la ventana de mi habitación. Más allá del cristal, extensiones de vegetación resistían al frío invernal y, al fondo, el Montfort College se alzaba rodeado por el bosque. Hubo un momento en que habría arrasado con todo, vegetación y muros.

Una parte de mí aún quería hacerlo. La otra parte se limitaba a mirar, como la estatua de un dios invencible, atrapado en su propio pedestal por su naturaleza de piedra. Alguien que no puede bajar ni reaccionar, que solo puede dejarse admirar fingiendo que no siente nada.

Había pasado la comida de Navidad con la gente a quien todo el mundo llamaba familia: mi padre y mi madre, Becca , mis tíos, primos, primas, hijos de primos y primas, hermanos de los abuelos y, en definitiva, todos los que tenían un mililitro de sangre De Montfort en las venas.

La gloriosa dinastía reunida en la enésima farsa.

¿Lo único bueno? Que también sería la última.

Guardé la ropa de vestir en el armario empotrado que ocupaba toda una pared de la habitación. No la necesitaría para ir al aeropuerto y, de todos modos, como alguien me había enseñado, desplazarme de esta guisa me hacía demasiado reconocible. Menos elegancia, menos problemas.

Abrí una puerta lateral y cogí unos pantalones de chándal y la sudadera de Montfort que el comité de bienvenida me había dado casi cuatro años antes.

Me vestí y luego volví junto a la ventana. Había visto ese paisaje formado por nubes, árboles y edificios antiguos toda mi vida, y aun así nunca me había resultado tan ajeno como hoy. Estaba fuera de mi cuerpo, fuera de mi cabeza, fuera de mí mismo.

Alguien llamó a la puerta.

Me giré. Primero apareció su cabello peinado en suaves ondas. A continuación, su rostro impecable, el maquillaje perfecto, la máscara de esposa ejemplar que mi madre se ponía cada vez que venía a vernos.

— Caleb , estoy lista.

—Yo también.

Me calcé las zapatillas impolutas y bajé por la gran escalera de mármol que conducía a la planta baja.

En el salón, la fiesta de Navidad organizada por mi padre seguía su curso como si nada.

Me asomé por la barandilla y llamé la atención de Becca , que se despidió de una prima lejana antes de acercarse.

—Me voy.

—Vale. —Dudó un instante y luego me rodeó el cuello con los brazos, fundiéndonos en un abrazo.

Me deleité unos segundos en su aroma reconfortante antes de soltarla, coger la maleta en la entrada y dirigirme al Cadillac negro aparcado en la explanada.

Mamá había concedido unos días libres a los chóferes, así que fui yo quien abrió el maletero, cargó la maleta y lo cerró de nuevo con un golpe seco.

Rodeé el coche hasta la puerta del conductor y la abrí.

Mi madre ya estaba en el asiento del copiloto, pero levantó la vista del móvil en cuanto me senté al volante.

—¿Nos vamos?

—¿Te fías de dejarme conducir una propiedad de la familia?

Sonrió.

—Confío ciegamente en ti, cariño.

Metí la marcha atrás, y entonces el corazón empezó a latirme aceleradamente, como un poseso. La última vez, mi pasajera había sido Ivy . Nunca lo olvidaría. Ella había confiado en mí. Daisy Abbott también había confiado en mi hermano, y él había muerto. ¿Y si perdía el control y le hacía daño?

¿Y si ahora le hacía daño a mi madre?

—Mamá…

Dejó el teléfono sobre las piernas. Su mano cayó en la mía, sobre la palanca de cambios.

—Eres un orgullo para mí, Caleb . Los tres lo sois. No hay nada inalcanzable para ti: puedes elegir cualquier cosa que te haga feliz. Tu único límite es el lugar en el que decidas darlo todo. —Me miró con ternura—. ¿Dónde quieres echar raíces, cariño?

No respondí. No podía.

Mamá retiró la mano y su calor desapareció de mi piel.

—Vamos al aeropuerto, Caleb .