Capítulo seis #3

—Tú podrías haberme mandado un mensaje.

—No tenía tu número.

—Tenías el de Jennifer.

—Tú tenías el de Daniel.

—Irritante, pero cierto.

Gary echó a andar otra vez.

La cabaña estaba ya cerca, con la luz del porche encendida y la nieve acumulada a lo largo del sendero.

La risa se apagó antes de que llegaran.

—No creo que fuera solo cosa del Año Nuevo —dijo Ronald.

Gary aminoró el paso.

—No.

—Eso es lo que me dije.

Gary se detuvo al pie de los escalones de la cabaña y Ronald se quedó a su lado.

Gary miró hacia el porche.

—No quiero volver a hacer eso.

—¿Hacer qué?

—Convertir algo real en un recuerdo de las fiestas porque resulta más fácil.

Ronald no dijo nada.

Gary lo miró por fin.

—No quiero nostalgia, Ronald.

El nombre le salió más serio de lo que pretendía.

—No quiero pasar los próximos días preguntándome si estamos repitiendo un buen beso de hace siete años porque es Navidad, estamos todos aquí, las luces están encendidas y no hay nada más que hacer.

Ronald alzó un poco las cejas.

—Hay varias cosas que hacer. Jennifer ha hecho un calendario.

Gary estuvo a punto de sonreír.

—Hablo en serio.

—Lo sé.

—No quiero una aventura navideña.

El humor desapareció del rostro de Ronald.

—Yo tampoco.

Gary le escudriñó la cara.

—Eso dices, pero dentro de cuatro días vuelves a Chicago.

Ronald hizo una pausa.

Gary reconoció el cálculo en su cara. Lo conocía demasiado bien por haberlo visto en otro hombre, aunque la comparación fuera injusta.

—Sí, vuelvo a Chicago —dijo Ronald.

Gary asintió.

—Ya.

—Pero eso no es lo mismo que no querer esto.

Gary fijó la atención en él.

—¿Esto?

Ronald exhaló y miró un instante hacia las ventanas oscuras de la cabaña, como si el edificio pudiera prestarle las palabras.

Gary esperó.

—A ti —dijo Ronald.

Gary no se movió.

La voz de Ronald se mantuvo firme.

—No quiero el recuerdo de ti.

Ronald dio un paso más hacia él.

—Te quiero ahora.

Gary lo agarró por la parte delantera del abrigo y lo besó.

Ronald le salió al encuentro.

El primer instante de sorpresa pasó enseguida. Ronald le puso una mano en el costado, firme a través de las capas de los abrigos, y Gary siguió agarrado al abrigo de Ronald mientras este lo besaba despacio.

Siete años atrás, Gary había besado a Ronald en el porche de Daniel sin saber cuándo volvería a verlo. Había dado por hecho que tendrían tiempo de averiguarlo.

Esta vez Ronald había pasado de largo la casa de Jennifer para volver a casa con él.

Cuando se separaron, ninguno de los dos se apartó.

—Bueno —dijo Gary.

Ronald se rio en voz baja.

—Eso fue lo que dije cuando se fue la luz.

—Me acuerdo.

—Por lo visto.

Gary le soltó el abrigo.

La mano de Ronald siguió un segundo más en el costado de Gary antes de caer.

Gary quiso que la volviera a poner.

Ronald parecía casi desconcertado por su propia felicidad.

—No te estoy pidiendo que decidas nada esta noche —dijo Gary.

La expresión de Ronald se tensó un poco.

Gary se dio cuenta de cómo había sonado eso.

—No. No me he explicado bien. No estoy retirando la pregunta antes de que la hagas.

Ronald lo miró.

—No me lo había parecido.

—Bien.

—Yo tampoco sé qué es esto.

—Yo tampoco.

—Pero sé que quiero averiguarlo.

Gary lo observó. Ronald había sido dolorosamente directo esa noche, mucho más que siete años atrás, y Gary no pensaba hacer que se arrepintiera.

Asintió.

—¿Hasta Navidad?

Ronald sonrió apenas.

—Eso suena sospechosamente a cláusula de contrato.

—Cuatro días. Con opción de renovación.

—Es malísimo.

—Doy clases de Historia. La negociación no es lo mío.

Ronald se rio.

—Vale —dijo Ronald—. Hasta Navidad.

—¿Y después?

Gary se arrepintió de la pregunta en cuanto se oyó hacerla.

La cara de Ronald volvió a ponerse cautelosa.

—¿Podemos pasar primero esta noche?

Gary quería pedirle enero. Quería saber si Ronald lo llamaría al volver a Chicago, si volverían a verse sin que el calendario navideño de Jennifer les sirviera de excusa.

Se contuvo.

—Sí.

Ronald asintió.

Gary puso un pie en el primer escalón.

—Deberías irte antes de que Jennifer denuncie tu desaparición.

—Sabe dónde estoy.

—¿Ah, sí?

—Nos vio marcharnos.

—Eso no demuestra nada.

Ronald subió un escalón detrás de él.

Gary se detuvo.

Ronald se inclinó y volvió a besarlo, esta vez brevemente.

Cuando Ronald dio un paso atrás, Gary sonreía.

—Eso no parecía necesario.

Ronald se guardó los guantes en el bolsillo del abrigo.

—Intento participar.

Gary se rio.

—Buenas noches, Ronald.

—Buenas noches.

Gary entró en casa.

Dejó encendida la luz del porche hasta que Ronald llegó a la carretera.

Jennifer estaba sentada en el sofá cuando Ronald volvió.

Gary no estaba allí para verlo, pero Ronald se lo contaría después: ella había levantado la vista del libro y había registrado el abrigo, la cara encendida y el hecho de que hubiera vuelto bastante más tarde de lo que exigía el camino a pie desde el embarcadero.

Ella solo dijo:

—Cierra la puerta con llave.

Ronald lo hizo.

Colgó el abrigo, comprobó que el cerrojo estuviera bien echado y se dirigió a la escalera.

Jennifer pasó una página.

Ronald no explicó dónde había estado.